El expropietario de Tesla comparte cómo el huracán Helene lo convirtió en un converso de Rivian

• Michael Cusick, residente de Carolina del Norte, y su Rivian R1T quedaron atrapados en el huracán Helene la semana pasada.
• Cusick dijo que su R1T no sólo sobrevivió sino que se convirtió en una herramienta esencial para ayudar a las familias afectadas.
• Después de que Rivian se acercó, el ex propietario de Tesla dijo que se convirtió en un converso de Rivian.

Michael Cusick solía ser un intransigente tesla fan, contándole a Business Insider que tenía un querido Model 3 y que “viajó por el país en esa chica”.

Pero su experiencia con su Rivian R1T EV camión después del huracán Helene, una tormenta que devastó el sureste, incluida la casa de Cusick en Asheville, Carolina del Norte, ha consolidado su posición como un nuevo converso de Rivian.

“Diría absolutamente que he sido convertido de un fan de Tesla“, dijo Cusick, de 28 años, a BI en una entrevista. “Ahora estoy totalmente de acuerdo con Rivian, sin lugar a dudas”.

Cusick dijo que compró un Tesla modelo 3 Hace unos dos años y rápidamente recorrí unas 70.000 millas.

“La amaba. Vengo de un auto de gasolina y pasé al eléctrico, oh Dios mío”, dijo. “Sin marchas, sólo par instantáneo. No podría decir lo suficiente”.

Pero como alguien que ama el aire libre y que a menudo recorre las montañas Apalaches desde su casa en Asheville, Cusick decidió cambiarse en junio a un Rivian R1T.

Dijo que consideró varias opciones, incluido el Tesla Cybertruck y el Chevy Silverado EVpero no estaban disponibles en ese momento o estaban fuera de su rango de precios. Cusick dijo que pagó alrededor de $87,000 por su Rivian R1T 2023.

Añadió que le gustó que la Rivian sea una camioneta de tamaño mediano que puede circular por algunos de los senderos más estrechos y que la suspensión neumática ofrece aproximadamente dos pies de distancia al suelo.

En ese momento, la resistencia a los huracanes no estaba en el radar de Cusick.

Cusick, que dirige una empresa de operaciones de drones, dijo que se mudó de St. Augustine, Florida, hace dos años, en parte por trabajo y en parte por la proximidad de Asheville al paisaje montañoso. Además, dijo que pensó que estaría más seguro desastres naturales si se moviera unas 400 millas tierra adentro.

Pero a finales de septiembre Huracán Helena tocó tierra y se abrió camino hasta Asheville, una ciudad de unas 95.000 personas que estaba experimentando una afluencia de miembros de la Generación Z y residentes jóvenes como Cusick.

Cusick dijo que para el 26 de septiembre, Asheville experimentó algunos días de lluvia y “un poco de inundación”, pero todo funcionaba como de costumbre. Decidió salir a tomar una copa por la noche en el centro y dejó su Rivian estacionado en Tunnel Road, junto al río Swannanoa.

Esa noche, su amigo lo llevó a casa. A la mañana siguiente, el huracán Helene inundó toda la ciudad de Asheville, interrumpiendo temporalmente el servicio de telefonía móvil. El gobernador Roy Cooper declaró más tarde que al menos seis docenas de personas murieron en el condado de Buncombe, donde se encuentra Asheville, según La prensa asociada.

“El lugar donde vivo quedó completamente inundado”, dijo Cusick. “Ni siquiera podría salir aunque quisiera, y mucho menos llamar a alguien para que me llevara de regreso a mi vehículo”.

Cusick dijo que no fue hasta el 28 de septiembre que las aguas de la inundación comenzaron a retroceder y logró encontrar servicio de telefonía celular.

Cuando su amigo lo llevó de regreso a Tunnel Road, donde estaba estacionado su Rivian, Cusick se dio cuenta de que su auto había desaparecido.

“No era donde estacioné y comencé a enloquecer”, dijo. “Yo estaba como, 'Oh, se fue. Se fue. Literalmente se fue'”.

Los vehículos eléctricos como el Rivian están equipados con rastreadores que permiten a los conductores encontrar la ubicación de sus vehículos. Cusick dijo que la aplicación de Rivian seguía diciendo que su auto estaba donde lo dejó.

Fue entonces cuando Cusick y su amigo notaron lo que parecía casi un “terrón de barro” debajo de un paso elevado, a entre 50 y 150 pies de distancia de donde originalmente estaba estacionado el Rivian. El limo y el barro del río Swannanoa, dijo Cusick, habían engullido su camión.

El alivio invadió brevemente a Cusick, pero dijo que inmediatamente asumió que su auto estaba destrozado.

“De ninguna manera voy a poder entrar en esto y arrancarlo de inmediato”, recordó haber pensado.

Pero cuando Cusick se acercó al vehículo, salió la manija de la puerta de Rivian, que está al ras del panel de la puerta como un Tesla. En el interior, el vehículo estaba “completamente seco”, dijo Cusick.

Pudo entrar y arrancar su camión.

“Probablemente tengo más preguntas que nadie”, dijo Cusick. “No estuve allí para nada de esto. Todo lo que sé es dónde encontré el vehículo”.

Un portavoz de Rivian no respondió a una solicitud de comentarios de Business Insider. Un portavoz de Rivian dijo Dentro de los vehículos eléctricosque informó anteriormente sobre el camión de Cusick, que los paquetes de baterías Rivian están sellados para brindar protección contra inundaciones.

“Como parte de nuestras extensas pruebas de baterías, también realizamos pruebas de niebla salina para demostrar que nuestras mitigaciones de corrosión durante la vida útil de nuestros paquetes son sólidas. Una vez más, nuestras funciones de monitoreo de aislamiento en nuestros sistemas eléctricos y electrónicos brindan una detección adecuada”, el portavoz dijo Inside EVs.

Si bien Cusick estaba agradecido de que su camión todavía estuviera operativo, el residente de Asheville dijo que las escenas de la devastación que presenció en su ciudad lo inspiraron a ofrecerse como voluntario.

Cusick se topó con un centro de distribución creado por Respuesta a crisis internacionaluna organización sin fines de lucro de respuesta a crisis con sede en Virginia, y le preguntó cómo podía ayudar.

“Dijeron que necesitaban un generador”, recordó Cusick. “Y yo dije: 'Oye, tengo uno. Están integrados en mi auto'”.

Cusick dijo que su generador ayudó a alimentar un camión de comida que proporcionaba comidas calientes a los residentes locales. Dijo que también ayudó a alimentar una motosierra que usaría para despejar carreteras.

El 29 de septiembre, Cusick dijo que un hombre lo entrevistó cerca del centro de Asheville sobre su camioneta. A principios de octubre, la experiencia de Cusick fue viral. Rivian pronto se acercó a Cusick, dijo el residente de Asheville.

El centro de servicio Rivian más cercano está a casi cuatro horas de Cusick, en Atlanta. Cusick dijo que Rivian le entregó un camión prestado el lunes en Asheville, lo que le permitió conservar el camión mientras su vehículo se somete a una inspección y posibles reparaciones.

Cusick dijo que la experiencia lo ha convertido en un cliente leal de Rivian. “Creo que eso dice mucho sobre el carácter del liderazgo en Rivian”, dijo. “Me sacaron las palabras de la boca. Ni siquiera podía hablar”.