Por Lucía Mutikani
WASHINGTON (Reuters) – El gasto de los consumidores estadounidenses aumentó ligeramente menos de lo esperado en agosto, pero eso hizo poco para cambiar las expectativas de que el sólido crecimiento económico persistiera en el tercer trimestre, mientras que el aumento anual de los precios fue el menor en poco más de tres años y medio. años.
Las fuertes expectativas de crecimiento para este trimestre fueron subrayadas por otros datos del Departamento de Comercio el viernes que mostraron que el déficit comercial de bienes se redujo a su mayor nivel en casi dos años el mes pasado. Ese comercio sugerido probablemente impondría un modesto lastre al producto interno bruto, que podría ser más que compensado por un aumento en los inventarios.
Los economistas no consideraron que los datos fueran lo suficientemente débiles como para obligar a la Reserva Federal a aplicar otro recorte de 50 puntos básicos en las tasas de interés en noviembre como esperaban los inversores, y se considera que una tasa de ahorro elevada y ganancias salariales aún fuertes proporcionarán una base más firme para el gasto de los consumidores en los meses venideros.
El informe de empleo de septiembre de la próxima semana podría ofrecer más pistas sobre el tamaño de las reducciones futuras en los costos de endeudamiento.
“La resiliencia del gasto de los consumidores y las bases más sólidas fortalecen nuestra convicción de que las perspectivas a corto plazo para la economía siguen siendo brillantes”, dijo Michael Pearce, economista jefe adjunto de Oxford Economics para Estados Unidos. “Eso debería eventualmente ayudar a impulsar una reaceleración en el ritmo de contratación y ayudar a mantener sólidas las condiciones del mercado laboral durante el próximo año o dos. Ese es un factor que ayudará a convencer a la Reserva Federal de desacelerar el ritmo de los recortes de tasas el próximo año”.
El gasto del consumidor, que representa más de dos tercios de la actividad económica estadounidense, aumentó un 0,2% el mes pasado después de un aumento no revisado del 0,5% en julio, dijo la Oficina de Análisis Económico del Departamento de Comercio. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que el gasto de los consumidores aumentaría un 0,3%.
El gasto se concentró en los servicios, que aumentaron un 0,4% tras avanzar un 0,3% en julio. Los desembolsos en vivienda y servicios públicos, así como en servicios financieros y seguros, encabezaron la lista.
También hubo aumentos en el gasto en servicios de salud, transporte y recreación. Además, los consumidores aumentaron el gasto en bares y restaurantes y se alojaron en hoteles y moteles. Sin embargo, el gasto en bienes cayó un 0,1% debido a las compras de
Los vehículos de motor y sus repuestos cayeron. Los ingresos en las estaciones de servicio también cayeron ante el abaratamiento de la gasolina.
Las ventas de alimentos y bebidas cayeron. Los consumidores preocupados por los precios están optando por artículos de marca más baratos. Estas caídas compensaron con creces los aumentos en los desembolsos en otros bienes no duraderos y bienes y vehículos recreativos.
Ajustado a la inflación, el gasto de los consumidores aumentó un 0,1% después de subir un 0,4% en julio. Los economistas estimaron que el llamado gasto real de los consumidores se estaba ejecutando a una tasa anualizada del 3,4% en lo que va del trimestre. Creció a un ritmo del 2,8% en el segundo trimestre.
El gasto del consumidor sigue estando respaldado por aumentos salariales aún sólidos, incluso cuando el mercado laboral se ha desacelerado considerablemente.
Las revisiones anuales de los datos de las cuentas nacionales publicadas el jueves mostraron un crecimiento de los sueldos y salarios en el segundo trimestre más fuerte de lo que se había estimado anteriormente. La tasa de ahorro también fue más alta de lo que se pensaba anteriormente.
Los ingresos aumentaron un 0,2% en agosto en medio de disminuciones en los intereses personales y los ingresos por dividendos personales. Los sueldos y salarios, sin embargo, aumentaron un 0,5% después de aumentar un 0,3% en julio. La tasa de ahorro cayó a un todavía elevado 4,8% desde un 4,9% revisado al alza en julio. La tasa de ahorro se informó anteriormente en 2,9%.
La mayor tasa de ahorro es un buen augurio para el gasto futuro de los consumidores. Existía preocupación de que los consumidores estuvieran utilizando sus ahorros para financiar el gasto. El nerviosismo del mercado laboral, con una tasa de desempleo superando el 4%, había planteado el espectro de un ahorro preventivo, que socavaría el gasto.
Las acciones en Wall Street cotizaron al alza. El dólar cayó frente a una cesta de monedas. Los rendimientos de los bonos del Tesoro estadounidense cayeron.
DEFLACIÓN DE PRECIOS DE BIENES
El índice de precios de gastos de consumo personal (PCE) aumentó un 0,1% en agosto, en línea con las expectativas, tras un aumento no revisado del 0,2% en julio.
Los precios de los bienes disminuyeron un 0,2% después de permanecer sin cambios en julio. La caída fue compensada por un aumento del 0,2% en el costo de los servicios, que siguió a un aumento similar en julio.
En los 12 meses hasta agosto, el índice de precios PCE aumentó un 2,2%. Se trató del aumento interanual más pequeño desde febrero de 2021 y se produjo después de un aumento del 2,5% en julio.
Excluyendo los componentes volátiles de alimentos y energía, el índice de precios PCE aumentó un 0,1% después de un aumento no revisado del 0,2% en julio. En los 12 meses hasta agosto, la inflación subyacente avanzó un 2,7% después de subir un 2,6% en julio. El banco central de EE.UU. sigue las medidas de precios PCE para su objetivo de inflación del 2%.
Los mercados financieros elevaron las probabilidades de un recorte de tasas de medio punto porcentual en la reunión de política monetaria del banco central estadounidense del 6 y 7 de noviembre a alrededor del 52% desde el 50% anterior, según la herramienta FedWatch de CME.
Las posibilidades de una reducción de la tasa de 25 puntos básicos se redujeron a aproximadamente el 48% desde el 50% antes de los datos.
La semana pasada, la Reserva Federal recortó su tasa de interés de referencia a un día en 50 puntos básicos hasta el rango de 4,75%-5,00%, la primera reducción en los costos de endeudamiento desde 2020. Aumentó su tasa de política en 525 puntos básicos en 2022 y 2023.
Un informe separado de la Oficina del Censo del Departamento de Comercio mostró el viernes que el déficit del comercio de bienes se contrajo 8.600 millones de dólares, o un 8,3%, en agosto a 94.300 millones de dólares.
La caída del monto en dólares fue la mayor desde noviembre de 2022. La disminución del déficit reflejó una caída del 1,6% en las importaciones, principalmente suministros industriales y vehículos de motor.
Las exportaciones de bienes aumentaron un 2,4%, impulsadas por los bienes de consumo, otros bienes y vehículos de motor. Los inventarios mayoristas aumentaron un 0,2%, mientras que las existencias de los minoristas avanzaron un 0,5%. Se espera que los inventarios borren la pequeña mella prevista en el PIB causada por el comercio.
La Reserva Federal de Atlanta elevó su estimación de crecimiento del PIB para el tercer trimestre a una tasa del 3,1%, principalmente por los datos comerciales. La economía creció a un ritmo del 3,0% en el trimestre abril-junio.
“Los datos de hoy confirman una inflación moderada y un PIB sólido en el tercer trimestre”, dijo Abiel Reinhart, economista de JP Morgan.
