Ningún país está mejor posicionado que Australia para sacar provecho del creciente impulso hacia la última frontera del espacio. Convertirse en el principal destino de los lanzamientos espaciales comerciales no solo generaría un amplio crecimiento económico, sino que también reforzaría la resiliencia de la seguridad nacional. El gobierno debería aprovechar su geografía, así como los florecientes campos de la fabricación aditiva y la inteligencia artificial, para alentar las operaciones espaciales comerciales y desarrollar una profundidad estratégica.
En las conversaciones con los líderes de la industria espacial australiana, a menudo se escucha una frase: “Podemos ofrecer más que sólo tierra (sitios de lanzamiento) si hay apoyo político”. No obstante, la posición geográfica privilegiada de Australia es clave para impulsar la industria.
Ya hay varios sitios de lanzamiento espacial Dentro del país, hay potenciales centros de la industria espacial, con complejos comerciales circundantes que facilitarían los lanzamientos. Se espera un lanzamiento a órbita más adelante. este añosiguiendo varias trayectorias suborbitales, lo que demuestra la capacidad de los sitios de lanzamiento. A su atractivo se suma la infraestructura de importación y exportación existente en Australia, que conectaría los sitios de lanzamiento con las redes de transporte marítimo mundiales.
Uno de los desafíos que presenta la expansión de la industria espacial australiana es el mantenimiento del hardware. Dado que el país es relativamente pequeño, Sector de manufacturaSerá necesario obtener piezas de reparación a nivel internacional, lo que complicará la logística de mantenimiento incluso con una infraestructura de importación sólida.
Una forma de mitigar este problema es recurrir a la fabricación aditiva, que permite crear piezas y conjuntos de reparación en el momento justo con geometrías únicas. Se minimizarían los retrasos y los clientes verían un mayor valor en utilizar Australia como punto de partida. La capacidad podría entonces aplicarse a la fabricación de equipos militares, lo que respaldaría la viabilidad comercial de las operaciones de fabricación y fortalecería la defensa nacional.
La integración de inteligencia artificial de vanguardia en todos los aspectos de la industria espacial es clave. La recopilación y aplicación de datos masivos sobre tasas de fallas de piezas, cronogramas de producción, uso, etc. también ayudará. mejorar la eficiencia de operaciones de lanzamiento y mantenimiento. Estos ahorros de costos estimularán el crecimiento y ayudarán a garantizar que la industria de apoyo que rodea a los puertos espaciales australianos pueda ganar frente a la competencia internacional.
Además, los procesos que utilizan los gerentes de mantenimiento y logística para optimizar la producción, las reparaciones y la fabricación de componentes espaciales complejos pueden ser aplicado a las fuerzas armadas y la fabricación militar. Nuevamente, esto brinda viabilidad comercial a tecnología y habilidades vitales para la seguridad nacional.
Los procesos de fabricación ágiles y las eficiencias habilitadas por la IA serán clave para apoyar a la pequeña fuerza laboral de Australia. Los trabajadores en Australia son generalmente altamente educado y tecnológicamente competentepero son menos en número y más caro que en los países vecinos. Complementar un contingente más pequeño de trabajadores con inteligencia artificial que mejore la eficiencia y una fabricación ágil aumentaría la capacidad de respuesta de las industrias, garantizaría una alta calidad de los productos y elevaría el crecimiento económico.
Si bien la falta de experiencia en manufactura a gran escala puede considerarse una debilidad, también presenta oportunidades. Australia no necesitaría utilizar capital para modificar los procesos de producción actuales y no habría grupos de interés arraigados que se resistieran al cambio hacia una producción con menor intensidad de mano de obra.
Para que el sector espacial australiano despegue, el gobierno debe cambiar el panorama político para incentivar la industria y apoyar la adopción de tecnología facilitadora avanzada.
La creación de la Agencia Espacial Australiana en 2018 fue un primer paso decisivo en ese sentido, pero es necesario hacer más. Aumentar la financiación de la agencia le permitiría ampliar su presencia internacional, establecer vínculos con socios extranjeros, desarrollar una política espacial australiana coherente y convertirse en un socio fiable para el sector espacial privado.
Dado que Australia tiene una geografía casi perfecta para el lanzamiento espacial, la asistencia del gobierno con publicidad a los principales líderes de la industria extranjera, junto con el apoyo inicial a la industria local, impulsaría el sector y crearía un ciclo positivo de inversión.
Australia tiene la oportunidad de lanzarse con valentía a la vanguardia de la industria espacial. Esto requiere voluntad política y una estrategia coherente, pero rendiría enormes dividendos. La expansión del sector no sólo traería crecimiento económico, sino que diversificaría la economía australiana y, en particular, su sector industrial. Estos beneficios por sí solos justifican la inversión de tiempo y recursos. No se trataría de gastar dinero en algo que, si bien es necesario, no es rentable.
Es hora de priorizar el espacio.
