El grupo cinematográfico Universal ha dicho que un parque temático de Hollywood que planea construir en Bedfordshire, Inglaterra, estará abierto los 365 días del año e impulsará la economía del Reino Unido en casi 50 mil millones de libras esterlinas.
Universal Destinations & Experiences, propiedad del grupo de telecomunicaciones estadounidense Comcast, empresa matriz de Sky, planea construir en un terreno de 192 hectáreas (476 acres) en Kempston Hardwick, cerca de Bedford. La empresa tiene la opción de comprar otras 25 hectáreas.
Se espera que el parque temático atraiga a millones de visitantes al año e incluiría un hotel de 500 habitaciones y un comedor abierto a quienes no tengan entrada al parque temático.
Las experiencias del parque incluirían atracciones, espectáculos y áreas “basadas en las películas, videojuegos e historias más populares que la gente ha disfrutado durante décadas”. Los parques temáticos existentes de Universal en todo el mundo cuentan con Nintendo, Harry Potter y Shrek.
Se prevé que la construcción creará 20.000 puestos de trabajo y, una vez abierta, creará otros 8.000 puestos de trabajo inicialmente, y es probable que aumenten con el tiempo, según Universal. La empresa se ha comprometido a pagar el salario digno a los empleados.
Un análisis de Universal, elaborado de acuerdo con las directrices del Tesoro sobre evaluación económica, estima que el complejo aportaría casi 50.000 millones de libras esterlinas en beneficios económicos al Reino Unido.
Se prevé que la contribución económica neta sea de 35.100 millones de libras durante la construcción y los primeros 20 años de funcionamiento. Generaría hasta 14.100 millones de libras en ingresos fiscales adicionales durante el mismo período, según el estudio.
Universal todavía está realizando la debida diligencia y espera decidir sobre el proyecto a finales de año.
El nuevo parque, cuya construcción tardaría entre cinco y seis años, se construiría en el lugar de Ladrilleras de Kempston Hardwick, que alguna vez fueron las fábricas de ladrillos más grandes del mundoque cerró en 2008 y fue demolido en septiembre de 2021.
La compañía dijo que el 92% de las 6.000 personas encuestadas durante un período de participación pública de cuatro semanas en mayo apoyaron el parque temático. Dijo que estaba “encantado por el entusiasmo y las respuestas abrumadoramente positivas brindadas durante todo el período de participación pública”.
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Page Thompson, presidente de Universal a cargo de nuevas empresas, dijo: “Un parque temático y resort de clase mundial de Universal tiene el potencial de generar miles de millones en beneficios económicos para el Reino Unido, al crear miles de empleos de alta calidad y atraer millones de nuevos visitantes al país”.
Él le dijo a Sky News“Hemos pasado la última década buscando ubicaciones por toda Europa y el Reino Unido, y creemos que esta es la mejor ubicación que hemos visto nunca”.
Actualmente, Universal tiene cinco parques temáticos en todo el mundo: parques estadounidenses en Hollywood, California, y Orlando en Florida; así como sitios en Japón, China y Singapur.
Disneyland París, junto con el parque asociado Walt Disney Studios, es el parque temático más grande de Europa y atrae a casi 15 millones de visitantes al año.
