El crecimiento de la Inteligencia Artificial ha sido tan fuerte y tan rápido que amenaza con desestabilizar la industria energética, la economía y el clima.
La semana pasada, Google declaró que sus emisiones de carbono se han disparado en una enorme cantidad. 48 por ciento en los últimos cinco años“Los servicios basados en inteligencia artificial requieren una potencia informática considerablemente mayor (y, por lo tanto, electricidad) que la actividad online estándar, lo que ha dado lugar a una serie de advertencias sobre el impacto medioambiental de la tecnología”, informó la BBC el jueves. estudio reciente Un estudio de científicos de la Universidad de Cornell descubrió que los sistemas de IA generativos como ChatGPT consumen hasta 33 veces más energía que los ordenadores que ejecutan software específico para una tarea. Además, cada consulta en Internet impulsada por IA consume aproximadamente diez veces más energía que las búsquedas tradicionales en Internet.
Este aumento descontrolado del consumo de energía a medida que la IA gana velocidad plantea una amenaza directa a la capacidad del sector tecnológico para cumplir sus promesas de descarbonización. Si bien Google no se ha apartado de sus objetivos de cero emisiones netas para 2030, la empresa ha admitido que “a medida que integramos más la IA en nuestros productos, reducir las emisiones puede resultar un desafío”.
En conjunto, se espera que el sector global de IA sea responsable de 3,5 por ciento del consumo mundial de electricidad para 2030. En Estados Unidos, solo los centros de datos Podría consumir un enorme 9 por ciento de la generación de electricidad para 2030Esto representa un aumento del doble de los niveles actuales. Ese ritmo de crecimiento tan exigente tendrá importantes consecuencias para la seguridad energética nacional, por no hablar de la economía.
“Cuando se miran las cifras, son asombrosas”, dijo Jason Shaw, presidente de la Comisión de Servicio Público de Georgia, un regulador de la electricidad, al Washington Post. De vuelta en marzo“Te hace rascarte la cabeza y preguntarte cómo terminamos en esta situación. ¿Cómo es que las proyecciones eran tan erróneas? Esto ha creado un desafío como nunca antes habíamos visto”.
Se espera que, en conjunto, la IA y los vehículos eléctricos agreguen 290 teravatios hora de demanda de electricidad a la red energética de los Estados Unidos para fines de la década, según proyecciones Por Rystad Energy. Para 2030, estos dos sectores por sí solos consumirán una cantidad de energía equivalente a la de toda Turquía, la 18.ª economía más grande del mundo.
Todo esto significa que el país tiene que aumentar su capacidad de producción energética a un ritmo vertiginoso, o Estados Unidos corre el riesgo de quedarse sin energía. “Este crecimiento es una carrera contra el tiempo para expandir la generación de energía sin saturar los sistemas eléctricos hasta el punto de generar tensión”, dijo Surya Hendry, analista de Rystad.
Y el público estadounidense puede esperar soportar gran parte de esa carga en forma de facturas de energía cada vez más elevadas. Además, no hay nada que el consumidor medio pueda hacer para detenerlo, ya que no es tanto un problema de comportamiento del consumidor como un problema del sector tecnológico. Los precios de la electricidad ya están aumentando y las tasas de crecimiento no van a desacelerarse en un futuro próximo según las proyecciones del Bank of America Institute, un grupo de expertos que analiza datos privados para proporcionar información económica. En el panorama más amplio, los expertos del sector han advertido de que si el país no puede producir suficiente energía para satisfacer estas demandas en aumento, corre el riesgo de obstaculizar el crecimiento económico.
Nadie es más consciente de esta crisis de poder que las grandes empresas tecnológicas. CNBC informes Los pesos pesados como Amazon, Alphabet, Microsoft y Meta están pidiendo más energía a medida que continúan agregando centros de datos a la red, a menudo a un gigavatio de electricidad por cada uno. Para llenar esta brecha de suministro masiva y creciente, muchos peces gordos de la tecnología están Pidiendo un aumento en el despliegue de energía nuclear y la investigación de la fusión nuclear, ya que es una tecnología probada de cero emisiones de carbono capaz de producir grandes volúmenes de energía de carga base, evitando muchos de los tecnológico y burocrático Los riesgos asociados a las energías renovables.
La realidad, sin embargo, es que ninguna fuente de energía puede salvar a Estados Unidos del peso aplastante de sus propias ambiciones tecnológicas. Alimentar el hambre insaciable de IA, vehículos eléctricos y sectores relacionados probablemente requerirá una mayor extracción y exploración de combustibles fósiles en un escenario de continuidad de las actividades, y esto es un problema enorme.
Sin embargo, la IA podría ser la solución y el problema al mismo tiempo. Podría emplearse en “redes inteligentes” para garantizar la eficiencia y reducir las emisiones. Sin embargo, esto requeriría una moderación por la que el sector tecnológico no es precisamente famoso. El Departamento de Energía ha advertido de que este enfoque podría causar más daño que beneficio si se aplica. 'ingenuamente.'
Por Haley Zaremba para Oilprice.com
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