(Foto proporcionada por el Hospital del Condado de Covington)
- Se estima que la nueva instalación tendrá un impacto económico de casi 30 millones de dólares al año y creará más de 80 nuevos empleos locales.
Durante casi una década, unos 14.000 residentes del condado de Smith no han recibido servicios médicos de urgencia. Gracias a una nueva iniciativa conjunta entre el Hospital del condado de Covington (CCH) y el Centro Médico Regional del Sur Central (SCRMC), eso podría cambiar pronto.
Los sistemas están colaborando para establecer el Hospital de Emergencias del Condado Smith, un nuevo Hospital de Emergencias Rural. La instalación estará ubicada en Raleigh y está previsto que comience a funcionar a fines de diciembre de 2024 o principios de enero de 2025, a la espera de la aprobación del Departamento de Salud de Mississippi.
David Culpepper, director de marketing de CCH, dijo a Magnolia Tribune el martes que los hospitales rurales vecinos están trabajando juntos para llenar un vacío en la prestación de servicios de salud. Dijo que en un momento en el que las dificultades fiscales de los hospitales son noticia, CCH y el director ejecutivo de SCRMC, Gregg Gibbes, han adoptado el enfoque de “por qué no nosotros, por qué no podemos” brindar servicios de los que carecen los residentes rurales.
“En los últimos años, la prensa ha hablado de muchas cosas sobre el fracaso de los hospitales y de los sistemas de salud. ¿Se debe a la mala gestión, a los reembolsos, a la atención no compensada? Y la respuesta es sí, es un poco de todo”, dijo Culpepper. “Pero si trabajas de forma más inteligente, trabajas más duro, planificas y colaboras, puedes lograrlo”.
Culpepper dijo que no hay duda de que los recientes esfuerzos legislativos estatales y federales para designar hospitales de emergencia rurales y permitir la colaboración, así como las acciones del gobernador, como las reformas a los reembolsos de Medicaid, ayudaron a hacer posible la iniciativa.
“Obviamente, las comunidades rurales pequeñas de Mississippi no pueden mantener hospitales de cuidados intensivos totalmente equipados y en pleno funcionamiento. Sin embargo, sí pueden mantener un hospital de acceso crítico o de emergencia rural”, dijo Culpepper. “Básicamente, con el estatus de Hospital de Emergencia Rural, nos permite hacerlo donde sentimos que es sostenible y vamos a poder seguir satisfaciendo las necesidades de la comunidad”.
En noviembre de 2022, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., a través de sus Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, aprobó una norma que permite que los hospitales de acceso crítico y los pequeños hospitales rurales se conviertan en hospitales rurales de emergencia. Según el Departamento de Salud de Mississippi, un establecimiento es elegible para convertirse en un hospital rural de emergencia si era un hospital de acceso crítico o un hospital rural con no más de 50 camas al 27 de diciembre de 2020, incluido un hospital que cerró después de esa fecha. Los hospitales rurales de emergencia deben brindar servicios de emergencia y atención de observación y el estatuto les prohíbe brindar servicios para pacientes hospitalizados. Un requisito del estado de hospital rural de emergencia es que un establecimiento debe dar de alta o transferir a los pacientes dentro de las 24 horas.
Aun así, dado que actualmente el condado de Smith no tiene un hospital, la apertura del Hospital de Emergencias del Condado de Smith mejorará sustancialmente la atención médica para los residentes del condado de Smith y áreas circundantes, brindando servicios médicos de emergencia, servicios ambulatorios y reduciendo el tiempo de viaje.
“El nuevo Hospital de Emergencia Rural será un salvavidas para Raleigh, el condado de Smith y las comunidades vecinas, particularmente durante una emergencia donde cada minuto cuenta”, dijo el director ejecutivo Gibbes.
Pero los servicios de salud no son el único beneficio de esta nueva iniciativa.
Se estima que la nueva instalación tendrá un impacto económico de casi 30 millones de dólares por año y creará más de 80 nuevos empleos locales, según un estudio realizado por el Centro Nacional Trent Lott de la Universidad del Sur de Mississippi.
Culpepper agregó que también se espera que la instalación genere aproximadamente $150,000 al año en impuestos locales y otros $254,000 en impuestos estatales.
“Aportará una sensación de renovación a la comunidad, brindando servicios médicos de emergencia y al mismo tiempo creando empleos y un impacto económico real”, dijo Culpepper.
Dijo que la ciudad está entusiasmada porque se acerca la oportunidad.
Jerry Fields, presidente de la Junta de Supervisores del Condado de Smith, dijo en una declaración que confiaba en los impactos positivos que el Hospital de Emergencias del Condado de Smith tendrá en el condado.
“Estamos entusiasmados”, dijo.
Como previamente reportadoEl Centro Médico Patients' Choice cerró repentinamente en la primavera de 2023, lo que dejó a la zona sin hospital. Antes de su cierre inesperado, el antiguo hospital ofrecía 29 camas de cuidados intensivos generales, pero no una sala de emergencias.
El nuevo Hospital de Emergencias del Condado de Smith, que estará ubicado en las antiguas instalaciones de Patients' Choice, está previsto que albergue el nuevo departamento de emergencias, radiología, sala de imágenes, laboratorio y área de admisiones.
