- La automatización es un tema central en juego en el actual Huelga de trabajadores portuarios en los puertos del este de EE. UU..
- La patronal dice estar dispuesta a renovar los términos del contrato en cuanto al uso de nuevas tecnologías.
- Las negociaciones fracasaron durante el verano sobre si las compañías navieras cumplían los términos.
Los trabajadores portuarios en huelga en los puertos estadounidenses dicen que les preocupa que los empleos puedan caer en picado a medida que las compañías navieras recurren cada vez más a la automatización.
Los trabajadores se reunieron en piquetes en los puertos de Nueva York y Miami con carteles que decían “Las máquinas no alimentan a las familias” y “Luchar contra la automatización, salvar empleos”.
Sus preocupaciones han llevado la automatización al centro de el enfrentamiento actual entre la Asociación Internacional de Estibadores (ILA), el sindicato que representa a decenas de miles de trabajadores portuarios en huelga en 36 puertos del este de Estados Unidos, y la Alianza Marítima de Estados Unidos (USMX), que representa a sus empleadores.
USMX calificó la huelga como “completamente evitable” en un comunicado el martes y dijo que “apoya firmemente un proceso de negociación colectiva que nos permita negociar plenamente salarios, beneficios, tecnología y garantice la seguridad de nuestros trabajadores”.
La objeción del sindicato a la forma en que las compañías navieras están utilizando ahora la automatización es un punto clave en las negociaciones para un nuevo contrato laboral.
A principios de este verano, el presidente y negociador jefe de la ILA, Harold Daggett dicho que una de las principales empresas de USMX “continúa violando nuestro acuerdo actual con el único objetivo de eliminar empleos en ILA mediante la automatización”.
Por su parte, la patronal ha dicho que está dispuesta a renovar los términos contractuales existentes en cuanto al uso de nueva tecnología.
USMX dijo en agosto que su oferta más reciente en ese momento conservaba “el lenguaje tecnológico existente que creó un marco sobre cómo modernizar y mejorar la eficiencia mientras se protegen los empleos y las horas”.
La ILA no respondió a una solicitud de comentarios de Business Insider.
Los trabajadores del puerto de Miami, con pancartas, se reúnen temprano en la mañana para comenzar la huelga en la costa este el 1 de octubre de 2024. Jesús Olarte/Anadolu vía Getty Images
Según el contrato laboral que expiró el lunes por la noche, “no se permiten terminales totalmente automatizadas ni equipos totalmente automatizados”, y los equipos parcialmente automatizados sólo se permiten después de que se llegue a un acuerdo sobre la protección de la fuerza laboral.
El contrato exige además una revisión del “nuevo trabajo” que surja de la tecnología, así como oportunidades de capacitación y reasignación de una manera que preserve las horas laborales sindicales.
Pero las negociaciones fracasaron durante el verano cuando el sindicato dijo que una puerta en una instalación en Mobile, Alabama, permitía la entrada de camiones sin la participación de los trabajadores sindicales, violando el contrato.
El sindicato acusó a Maersk Line y APM Terminals de intentar eludir las disposiciones de automatización del contrato y dijo que no volvería a la mesa con USMX hasta que se resolviera el asunto.
“Nunca permitiremos que la automatización entre en nuestro sindicato y trate de dejarnos sin trabajo mientras yo esté vivo”, Daggett dicho en julio.
Un portavoz de Maersk y APM Terminals no respondió a una solicitud de comentarios.
La medida finalmente contribuyó a que la ILA ganara el inusual distinción de ser un sindicato siendo nombrado en una denuncia por prácticas laborales injustas presentada por la gerencia.
La automatización ya está transformando la cadena de suministro y remodelar los empleos, aunque está llegando más lentamente a los puertos del este de EE. UU. que a otros puertos del mundo a medida que los volúmenes de contenedores continúan aumentando.
Stephen Edwards, director ejecutivo del puerto de Virginia en Norfolk, dijo The New York Times en septiembre que las operaciones semiautomáticas permitieron a sus instalaciones manejar los aumentos repentinos durante la pandemia y después del colapso del puente de Baltimore.
A pesar de la ya caducada disposiciones del contrato para tecnologías semiautomáticas, dijo Daggett en un informe del 7 de septiembre carta que “la ILA no apoya ningún tipo de automatización, incluida la semiautomatización”.
Y mientras el primero pistas Si bien el movimiento en el enfrentamiento de meses se produjo pocas horas antes de la huelga del lunes por la noche, con el USMX elevando su oferta de aumento salarial a casi el 50%, el debate sobre el lugar de la automatización en los puertos estadounidenses sigue sin resolverse.
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