CNN
—
En 2018, Jonathan y Trista Schmier sintieron que la economía estaba tan fuerte que podían correr un gran riesgo. Dejaron sus trabajos de administración de propiedades y abrieron un restaurante, Rustic Burger, en Fayetteville, Carolina del Norte.
Trista Schmier, que siempre había soñado con tener un restaurante, diseñó el menú, que ofrecía 20 tipos de hamburguesas. La pareja, que tiene 40 años y dos hijos, no tuvo problemas para cubrir puestos de trabajo, que pagaban 9 dólares la hora para empezar, y la comida era lo suficientemente asequible como para ofrecer una hamburguesa, guarnición y bebida de 20 onzas por 9,99 dólares. Al año siguiente, abrieron un segundo local y estaban en proceso de abrir un tercero cuando la pandemia de Covid-19 golpeó en 2020.
En 2022, los Schmiers sintieron que la economía estaba tan mal que tuvieron que cerrar los restaurantes y volver a la administración de propiedades. Era difícil encontrar trabajadores confiables y no podían permitirse pagar $14 por hora para competir con otras ofertas de los solicitantes. Los precios de los alimentos se habían disparado: las alitas de pollo costaban $93 la caja, en comparación con los $40; los panecillos costaban $87 cada uno, en comparación con los $33; y la carne de res Angus costaba $1.66 la hamburguesa, en comparación con los $1.08.
“No podíamos seguir aumentando nuestros precios”, dijo Jonathan Schmier, quien recibió críticas cuando comenzaron a cobrar $10.99 por la hamburguesa, el acompañamiento y la bebida. “Los clientes se enojaron muchísimo”.
La pareja se encuentra entre los millones de estadounidenses que sienten que la economía fue más fuerte bajo el mandato del expresidente Donald Trump y lo quieren de regreso en la Casa Blanca para que la prosperidad pueda regresar.
Encuesta tras encuesta muestra que los votantes tienen más fe en la capacidad de Trump para manejar la economía que en la del presidente Joe Biden. Alrededor del 51% de los votantes registrados dijeron que confían más en Trump para manejar la economía, en comparación con el 32% que confía más en Biden, un dato que se refleja en la confianza que tienen los votantes en la capacidad de Trump para manejar la economía. Encuesta de CNN Fue encontrado tomado a finales de junio.
De manera similar, una encuesta del Pew Research Center publicada a mediados de julio encontró que el 54% de los votantes registrados tienen al menos algo de confianza en la capacidad de Trump para tomar buenas decisiones sobre la economía, frente al 40% que siente lo mismo sobre Biden.
Los estadounidenses tienen la misma opinión sobre la economía ahora que durante los primeros meses de la pandemia de Covid-19, dijo Carroll Doherty, director de investigación política de Pew. Alrededor del 23% del público dijo que pensaba que la economía era “buena” o “excelente” en abril de 2020, cuando la mayor parte de la nación estaba bajo aislamiento y millones tenían perdieron sus trabajosy el pasado mes de mayo, cuando la inflación era el principal problema.
En cambio, alrededor del 57% de la gente pensaba así sobre la economía en enero de 2020, lo que, según Doherty, era más positivo que en cualquier otro momento de las dos décadas anteriores.
Trump presidió una economía fuerte… al menos hasta que la pandemia de Covid-19 golpeó en marzo de 2020, causando el desplome de los mercados laborales y bursátiles.
Cuando Trump asumió el cargo en 2017heredó y continuó lo que sería la expansión de empleo más larga registrada. Desde la toma de posesión de Trump en 2017 hasta febrero de 2020, se agregaron un promedio de 181.500 empleos mensuales. La tasa de desempleo rondaba los 100.000 millones de dólares. Mínimos de 50 años del 3,5% en los meses justo antes de que comenzara la pandemia, y la tasa para los estadounidenses negros alcanzó un mínimo histórico del 5,3% durante su administración. (Sin embargo, Esa tasa bajó aún más durante la administración Biden y alcanzó el 4,8% en abril de 2023).
Antes de la pandemia, el ingreso familiar promedio experimentó el mayor aumento en más de cuatro décadas, alcanzando un récord Según la Oficina del Censo de Estados Unidos, en 2019 la pobreza alcanzó los 68.700 dólares, lo que la situó en el 10,5%, el nivel más bajo desde que se empezaron a llevar registros seis décadas antes.
La presidencia de Trump también incluyó la continuación del mercado alcista más largo de la historia, que comenzó poco después de que el expresidente Barack Obama asumiera el cargo.
Sin embargo, según muchos indicadores, la economía bajo el gobierno de Biden —que asumió el cargo mientras la pandemia aún estaba en curso— también ha sido sólida. La resiliencia del mercado laboral estadounidense durante los últimos dos años ha superado la primera parte de la presidencia de Trump. Hasta mayo, la tasa de desempleo La tasa de empleo de las mujeres en sus mejores años de trabajo se mantuvo por debajo del 4% durante 27 meses, igualando una racha vista por última vez a fines de la década de 1960. Mientras tanto, la tasa de empleo de las mujeres en sus mejores años de trabajo subió a un nuevo máximo histórico del 78,1% en mayo.
Pero para la gente —especialmente para aquellos que tienen trabajo y no estuvieron recientemente desempleados— la economía implica más que un mercado laboral fuerte, dijo Bernard Yaros, economista principal en Estados Unidos de Oxford Economics.
“Aquí es donde la inflación realmente importa mucho”, dijo. “Lo que realmente ha influido en las percepciones de los hogares sobre la economía ha sido la inflación”.
Los precios podrían no estar aumentando tan rápido como lo han estado haciendo, según las últimas cifras Índice de precios al consumidor mostró una inflación anual del 3%, igual a la tasa de aumento más baja observada en tres años, pero eso podría no traer mucho consuelo a los hogares estadounidenses.
El índice general del IPC es un 20% más alto que en febrero de 2020. (En la historia reciente, para un período comparable de 54 meses, ese aumento sería de alrededor del 10%, según muestran los datos de la BLS).
El aumento más pronunciado de los precios desde principios de los años 1980 también se comió los salarios de los estadounidenses durante muchos meses seguidos. Fue un cambio radical respecto de los primeros años de la administración Trump, cuando el salario neto subía de manera constante. (Técnicamente, los cuatro años de Trump vieron el mayor crecimiento real de los salarios desde que el expresidente Jimmy Carter estaba en el cargo; sin embargo, se debió a la pérdida masiva de 21 millones de empleos, la mayoría en industrias con salarios más bajos, lo que elevó los datos de los salarios promedio como resultado).
“La gente no es economista, no piensa como economista, no mira la tasa de cambio en los precios al consumidor… mira cuánto cuesta una docena de huevos ahora en comparación con hace dos años”, dijo Yaros a CNN. “Creo que aquí es donde Biden ha recibido un golpe, en términos de su imagen pública de su manejo de la economía”.
Se espera que la inflación influya en la psicología del votante indeciso, escribió Yaros en un informe de investigación a principios de este año, en el que preveía las próximas elecciones.
Yaros y sus colegas descubrieron que si los votantes en los estados clave se centran en el aumento acumulativo del nivel de precios desde la toma de posesión de Biden, se espera que Trump gane; sin embargo, si se centran en el cambio interanual de los precios o en sus ingresos ajustados a la inflación, Biden está en condiciones de ganar.
Aunque Ted Southworth considera que su situación financiera es “cómoda”, la inflación ha tenido un gran impacto en su estilo de vida y el de su esposa. Entre los cambios: tienen menos cenas con bistec en su casa de Burlington, Carolina del Norte, y comen con menos frecuencia en restaurantes de lujo. Se quedan con su todoterreno cuando vence el contrato de alquiler, en lugar de comprar un coche nuevo.
A Southworth, quien se jubiló hace 15 años de su trabajo como director de compras corporativas en un fabricante de camiones, le preocupa que los precios puedan seguir aumentando.
“Confío más en el otro”, dijo Southworth, de 74 años, refiriéndose a Trump, por quien votó en 2016 y 2020. “Durante el mandato de Trump, hubo muy poca inflación. No creo que tengamos la inflación bajo control todavía”.
Becky Cantrell, que vive en Land O' Lakes, Florida, siente el aumento de precios cada vez que va al supermercado. Recientemente, decidió dejar de comprar mayonesa porque ahora cuesta $7.88, en comparación con $5 hace unos años. Y, señaló, Arbol de dolares puso fin a los precios de 1 dólar después de 35 años y aumentó la mayoría de los artículos en las tiendas a 1,25 dólares a finales de 2021.
Cantrell, cuyo marido murió en noviembre de 2020, tuvo problemas para encontrar un trabajo que le pagara lo suficiente para afrontar el rápido aumento de los precios, lo que la obligó a trabajar en dos empleos y a alojar a una amiga como compañera de piso. Finalmente, en marzo, consiguió un puesto de recursos humanos en un proveedor de servicios sanitarios que le da un poco de “margen de maniobra”. Pero aun así planea votar por Trump en noviembre.
“Todo era más asequible antes de que Biden fuera presidente”, dijo Cantrell, de 59 años, madre de dos hijos adultos.
