Washington (CNN) — Han sido unos meses decepcionantes para los minoristas estadounidenses, pero el consumidor aún no se ha dado por vencido.
El gasto minorista en Estados Unidos se ha mantenido prácticamente sin cambios desde principios de año y se mantuvo estable en junio, según informó el martes el Departamento de Comercio. El gasto de los consumidores es el principal motor económico de Estados Unidos y alimenta dos tercios de la economía estadounidense. Las ventas minoristas, que incluyen el gasto en bienes y servicios alimentarios, representan una gran parte del gasto total.
La lectura de junio fue mejor que la caída rotunda que los economistas proyectaron en una encuesta de FactSet, un cambio con respecto a los meses anteriores, cuando las ventas minoristas fueron consistentemente peores de lo esperado. Las cifras están ajustadas a las oscilaciones estacionales, pero no a la inflación.
Las ventas en las gasolineras fueron las que más cayeron el mes pasado, un 3% con respecto a mayo. El gasto en concesionarios de automóviles y en repuestos para automóviles también cayó notablemente en junio, lo que refleja El ciberataque a CDK Globalun proveedor de software para concesionarios. Excluyendo el gasto en gasolineras y en automóviles, las ventas aumentaron un sólido 0,8% en junio.
Mientras tanto, las ventas en línea aumentaron un saludable 1,9% en junio. La fortaleza de esa categoría podría persistir en julio debido al evento anual de ofertas de Amazon conocido como Prime Day. Las ventas en las tiendas de mejoras para el hogar también fueron sólidas el mes pasado, aumentando un 1,4%.
La Reserva Federal y los inversores de Wall Street están muy atentos a la salud del consumidor estadounidense. El desempleo ha aumentado en los últimos meses a medida que aumentan las pruebas de que el consumidor estadounidense gasta con más cautela en la actualidad. El panorama económico ha resultado complicado para algunos consumidores en varios aspectos.
La inflación ha retomado una tendencia a la baja, pero sigue siendo elevada; las tasas de interés se han mantenido en un máximo de 23 años durante aproximadamente un año; los ahorros acumulados durante la pandemia ya se han agotado, según algunas medidas; y Las oportunidades laborales no son tan omnipresentes Como eran hace unos años.
En los últimos meses, los minoristas han dicho que un número cada vez mayor de compradores están optando por alternativas más económicas. A medida que comienza la temporada de resultados, las grandes tiendas están listas para compartir algunos detalles clave sobre el comportamiento de gasto de los estadounidenses.
A estas alturas, hay muchas pruebas de que la economía estadounidense se está desacelerando, pero es probable que no se desplome este año. Los funcionarios de la Reserva Federal y la mayoría de los economistas no esperan una recesión este año, pero no está claro si el desempleo se mantendrá estable o seguirá aumentando después de que en junio alcanzara una tasa del 4,1%, la más alta desde noviembre de 2021.
“Los consumidores se han vuelto cada vez más cautelosos con sus gastos a medida que sienten el impacto de los precios más altos y los costos de los préstamos, pero el último informe no muestra señales de restricción del consumo”, dijo Lydia Boussour, economista senior de EY-Parthenon, en una nota el martes.
Las empresas siguen haciendo sonar la alarma sobre el consumo estadounidense
Helen of Troy, la compañía detrás de marcas tan conocidas como Vicks, Braun y Revlon, informó la semana pasada ganancias trimestrales débiles, lo que hizo que las acciones de la compañía cayeran más de un 25%.
“Los consumidores están aún más presionados financieramente y están priorizando aún más los artículos esenciales sobre los artículos discrecionales”, dijo Noel Geoffroy, el director ejecutivo de la compañía, en una conferencia telefónica sobre ganancias, y agregó que “el tráfico en general es más lento en todo el país y la presión promocional está aumentando”.
Los últimos resultados de ganancias de PepsiCo, publicados la semana pasada, también inversores decepcionados En algunas áreas clave, la unidad de snacks de la compañía, Frito-Lay, registró una caída en los ingresos después de haber aumentado los precios durante varios trimestres. La tensión que sienten los consumidores estadounidenses ha dado como resultado “condiciones financieras más estrictas para los hogares”, dijo la compañía, por lo que “el desempeño en muchas categorías de alimentos, incluidos los snacks, ha sido moderado y los consumidores se han vuelto más conscientes del valor”.
La semana pasada, Conagra Brands, que incluye la cecina Slim Jim y los encurtidos Vlasic, informó de unas ventas más débiles en su último trimestre y dijo que espera unas menores ganancias en el próximo ejercicio fiscal. El director ejecutivo Sean Connolly dijo que la demanda de los consumidores ha sido decepcionante, pero espera que mejore a medida que los consumidores se adapten y establezcan nuevos precios de referencia.
Lo que significa para la Reserva Federal
El informe del martes no cambia mucho las cosas para el banco central, que está considerando el momento del primer recorte de las tasas de interés.
La Fed parece estar en camino de recortar las tasas de interés en algún momento de los próximos meses, gracias a que la inflación se moderó nuevamente después de haberse estancado a principios de este año. El último índice de precios al consumidor, publicado la semana pasada, mostró que los precios mensuales disminuyó en junioEn términos anuales, los precios aumentaron un 3%, por debajo del 3,3% de mayo. Las últimas lecturas de inflación, junto con las señales de una desaceleración de la economía, como se refleja en las últimas cifras de gasto, ayudan a construir un argumento para que los funcionarios de la Reserva Federal comiencen a recortar las tasas de interés.
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, celebró las últimas cifras de inflación el lunes y dijo durante un debate moderado en Washington: “Hemos tenido tres lecturas mejores y, si las promediamos, es un ritmo bastante bueno”. Añadió que los datos económicos recientes “añaden algo de confianza” de que la inflación se está controlando.
Los operadores de Wall Street están apostando actualmente a que la Fed implementará su primer recorte de tasas en la reunión del 17 y 18 de septiembre, pero aún quedan varios datos económicos cruciales por conocer antes de que los funcionarios del banco central se reúnan nuevamente para discutir la política monetaria.
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