Grupo de desarrollo económico: La construcción en Anchorage está creciendo rápidamente mientras que los empleos generales en Anchorage vuelven a los niveles previos a la pandemia

La construcción en Anchorage está en auge y otros sectores están creciendo de manera constante a medida que las cifras generales de empleo en Anchorage parecen finalmente estar superando sus niveles previos a la pandemia, según datos economicos publicado el miércoles por la Corporación de Desarrollo Económico de Anchorage.

Aun así, los desafíos siguen preocupando a los líderes empresariales de la ciudad más grande de Alaska. Las preocupaciones incluyen una amplia escasez de mano de obra, vivienda inasequibley la condición de la economía del estado, dijo Jenna Wright, presidenta de Anchorage Economic Development Corp.

“Pero lo que podemos decir con confianza es que, en lo que va del año, estamos reportando niveles de empleo que están por encima de nuestras cifras previas a la pandemia y estamos en un territorio sólido de crecimiento laboral año tras año”, dijo a miles de líderes empresariales reunidos en el Centro Cívico y de Convenciones Dena'ina en Anchorage.

(La población en edad laboral de Alaska continúa su largo descenso, un obstáculo para la economía)

El grupo de desarrollo económico publicó el informe en su almuerzo anual, junto con una revisión de su iniciativa Project Anchorage, que busca crear un impuesto a las ventas del 3 % en Anchorage. El impuesto ayudaría a compensar algunos impuestos a la propiedad y proporcionaría fondos para nuevos servicios públicos que ayuden a mejorar la calidad de vida en la ciudad.

Los niveles de empleo en Anchorage en junio alcanzaron los 156.500, según Estimaciones estatales.

“En enero, éramos optimistas y pensábamos que este año íbamos a ganar unos 1.400 puestos de trabajo”, afirmó. “Y hasta ahora, esa cifra está resultando ser posiblemente incluso conservadora, aunque es demasiado pronto para sacar una conclusión definitiva”.

Los niveles de empleo de este año superan las cifras de 2019 establecidas antes de que comenzara la pandemia, afirmó. Pero la ciudad sigue estando muy por debajo de las cifras récord de empleo establecidas en 2015, un año que siguió a un largo período de altos precios del petróleo que ayudaron a hacer crecer la economía del estado.

La economía de Anchorage todavía tiene mucho camino por recorrer, pero va en la dirección correcta, dijo.

Crecimiento 'enorme' del empleo en la construcción

Casi todos los sectores de la economía están experimentando un crecimiento del empleo, dijo.

Algunas áreas han perdido una pequeña cantidad de empleos, pero se trata de sectores que suelen pagar salarios más bajos, como el comercio minorista. Podrían estar perdiendo trabajadores en favor de sectores que pagan salarios más altos, como la construcción, afirmó.

La construcción está creciendo rápidamente, dijo.

Dijo que una serie de proyectos multimillonarios están impulsando el sector.

Incluyen una Proyecto de 200 millones de dólares para renovar la manzana del centro de la ciudad que alguna vez albergó al Teatro 4th Avenue. También hay un proyecto de $70 millones que incluye la Renovación del Hotel Aviator en el centro, en la Cuarta Avenida y la calle C. La industria médica también está llevando adelante proyectos importantes, incluido un proyecto de $257 millones. expansión de servicios de atención de urgencias en el hospital nativo.

“Hasta ahora, ha sido un verano fenomenal para la industria de la construcción, que actualmente se estima que está experimentando un enorme crecimiento laboral del 15% año tras año”, dijo.

Las estimaciones preliminares estatales también muestran un fuerte crecimiento en la construcción, con unos 2.000 trabajadores más que en junio del año pasado.

La industria todavía está trabajando en proyectos que quedaron atrasados ​​durante la pandemia, dijo Wright.

También está trabajando en nuevos proyectos relacionados con el proyecto de ley bipartidista de infraestructura de 1 billón de dólares, dijo.

El crecimiento de la construcción está beneficiando a otras áreas de la economía, dijo.

Según ella, contribuyó a un aumento estimado del 4% en los niveles de empleo en el sector de servicios profesionales y empresariales. Ingenieros, arquitectos y otros servicios profesionales están apoyando muchos de los proyectos de construcción de infraestructura, afirmó.

“Hay muchísimo trabajo. Hay muchos proyectos por delante”, dijo Justin McVaney, director de preconstrucción de Cornerstone General Contractors, al finalizar el almuerzo.

La empresa es el contratista general de la instalación de carga de 200 millones de dólares. siendo construido por NorthLink Aviation en el Aeropuerto Internacional Ted Stevens Anchorage.

El agitado entorno de la construcción ha dificultado que proyectos pequeños, de menos de 5 millones de dólares, encuentren constructores, dijo.

“Los propietarios de proyectos más pequeños están teniendo dificultades para encontrar buenos contratistas”, dijo. “Recibimos muchas llamadas y tratamos de ayudar en lo que podemos. Pero, como todo el mundo aquí, tratamos de cubrir todas las necesidades con un recurso limitado”.

El turismo crece con la ayuda de trabajadores extranjeros

Los empleos en el sector de la salud han crecido en alrededor de 1.300, un aumento estimado del 6% en lo que va del año, en comparación con el año pasado, dijo.

“Los informes de esta industria indican que el número de trabajadores temporales y viajeros ha disminuido en comparación con años anteriores y el número de contrataciones locales y permanentes ha aumentado, lo que permite a los proveedores controlar mejor sus costos y brindar más estabilidad a sus operaciones”, dijo.

“La industria de la salud también está empezando a ver los frutos de años de inversión en programas de desarrollo y capacitación de la fuerza laboral, donde nuevos talentos están empezando a ingresar a la fuerza laboral”, dijo.

Eso está ayudando a “contrarrestar la ola de jubilaciones que se produjo durante la pandemia, así como la creciente demanda de atención médica por parte de nuestra población envejecida”, dijo.

Wright dijo que también hay señales positivas, como el crecimiento continuo de la industria del turismo. El sector se vio afectado cuando la pandemia canceló los cruceros a Alaska.

El sector podría verse potencialmente beneficiado por un aumento de trabajadores temporales bajo la iniciativa del Departamento de Estado de EE.UU. J-1 Viajes de trabajo de verano programa de intercambio cultural que trae trabajadores extranjeros a los EE.UU., dijo Wright. El programa esencialmente detenido durante la pandemia, pero se está recuperando, dijo.

La mayoría de las “métricas turísticas han aumentado año tras año con un aumento del 4% en los ingresos hoteleros, un enorme aumento del 39% en las ventas de convenciones y un poco más de un aumento del 5% en los recuentos de pasajeros de la TSA”, dijo Wright, refiriéndose a la Administración de Transporte y Seguridad.

Kara Edwards, gerente general del Alyeska Resort en Girdwood, dijo que el crecimiento del turismo está atrayendo a más visitantes externos al complejo. Quieren probar características como el Spa nórdico o puentes celestiales en la cima de la montaña y el tranvía, dijo después del almuerzo.

“Cada vez que vemos un nuevo patrón de vuelo que llega desde el aeropuerto, es algo fantástico para nosotros”, dijo.

El complejo también tiene planes ambiciosos para continuar expandiéndose y aumentar su fuerza laboral.

Pero la escasez de mano de obra todavía dificulta encontrar suficientes trabajadores, dijo.

Empresarios optimistas, pero preocupados por la economía local

Un encuesta en línea Un total de 150 líderes empresariales encontraron un optimismo general de que sus ventas brutas, ganancias netas y fuerza laboral crecerán, a pesar de algunos de los obstáculos que enfrentan las empresas, dijo Wright.

Pero los empresarios de Anchorage se mostraron un poco pesimistas respecto de la economía local. Una encuesta realizada a consumidores de Anchorage arrojó un resultado similar, afirmó.

A esa visión podrían contribuir cuestiones como la emigración que ha experimentado Anchorage durante una década, dijo Wright.

“Y es imposible ignorar los problemas de nuestra ciudad con cuestiones como la vivienda inasequible, la falta de vivienda y la falta de cuidado infantil”, dijo.

El grupo de desarrollo económico, trabajando con una coalición de líderes empresariales, ha propuesto el impuesto sobre las ventas del 3% como una forma de ayudar a abordar algunos de los grandes problemas que afectan la economía de la ciudad, dijo.

(El grupo de desarrollo económico de Anchorage propone un impuesto sobre las ventas del 3% para ayudar a reducir los impuestos a la propiedad y construir proyectos públicos)

El impuesto está diseñado para producir ingresos de 180 millones de dólares anuales, de los cuales los visitantes de Alaska pagarán una parte. Se eliminaría en cinco años e incluiría exenciones para muchos gastos básicos, como la mayoría de los alimentos.

Un tercio de los ingresos se destinaría a la construcción de servicios públicos para mejorar la calidad de vida en Anchorage. El proyecto está inspirado en parte en el proyecto Project 80s que, en la década de 1980, condujo a la creación de servicios públicos en Anchorage, como el Coastal Trail, el Alaska Center for the Performing Arts y la biblioteca Loussac.

La gente puede enviar ideas para las instalaciones públicas en proyectoanchorage.com sitio web, hasta el 15 de septiembre, dijo Wright en la reunión.

Hasta ahora, los encuestados se han interesado en proyectos que involucran embellecimiento de la ciudad, parques, instalaciones recreativas y senderos, dijo.

Dijo que el objetivo del grupo de desarrollo es presentar la propuesta ante los votantes de Anchorage en abril, con cinco proyectos específicos.