WASHINGTON — Durante gran parte de su presidencia, Joe Biden tuvo dificultades para convencer a los estadounidenses de que su situación financiera era mejor de lo que ellos creían. Ahora, la vicepresidenta Kamala Harris intentará sacudirse esas percepciones negativas mientras los votantes siguen preocupados por la trayectoria de la economía.
Harris dará más detalles sobre su agenda de política económica durante un discurso en Carolina del Norte el viernes, donde se espera que se centre en la reducción de precios, incluido un plan para evitar la especulación con los precios por parte de los principales productores de alimentos y tiendas de comestibles, según informó la campaña. Harris también propondrá medidas enérgicas contra las adquisiciones entre empresas de alimentos si esos acuerdos pudieran conducir a un aumento de los precios de los alimentos.
La economía y las preocupaciones por el aumento de los costos han estado entre los principales problemas para los votantes, que siempre le han dado malas calificaciones a Biden. Si bien Biden trató de enfatizar los aspectos positivos, como el desempleo relativamente bajo y el fuerte crecimiento económico, no pudo mejorar el sentimiento de los votantes en medio de una inflación que se ha mantenido en niveles altos durante décadas. El expresidente Donald Trump ha tratado de vincular a Harris con la opinión sobre Biden, afirmando con frecuencia que ella es responsable de todas las políticas de la administración actual.
Harris tendrá la oportunidad durante sus comentarios del viernes y en la Convención Nacional Demócrata de la próxima semana de reenfocar el mensaje en la reducción de costos para los consumidores y desviar la atención de los votantes hacia el futuro.
“Biden siempre se ha centrado en el empleo y el desempleo, y eso no es lo que los votantes han dicho que les preocupa. Desde hace tres años, lo que les preocupaba era cuánto pagaban por la comida y la gasolina y el costo de la vivienda”, dijo Jeff Horwitt, un encuestador demócrata de Hart Research. “Se trata mucho más de entender dónde está la gente y qué estás haciendo para marcar una diferencia que de tratar de decirles algo en lo que no creen”.
Hay algunos indicios tempranos de que Harris tiene una ventaja entre los votantes sobre Biden en la economía en las semanas transcurridas desde que asumió la nominación. En una entrevista con NPR/Marist encuesta Según un informe publicado a principios de este mes, el 51% de los estadounidenses dijo que Trump manejaría mejor la economía en comparación con el 48% que dijo lo mismo de Harris, una ligera disminución en el apoyo a Trump desde junio y un aumento en el apoyo a Harris sobre Biden.
En un aparte encuesta Según un sondeo publicado este mes por el Financial Times y la Universidad de Michigan, el 42% de los encuestados dijo que confiaba en que Harris manejara la economía, en comparación con el 35% que dijo lo mismo de Biden en julio, cuando era el candidato demócrata. Alrededor del 41% dijo que confiaba en Trump tanto en las encuestas de julio como de agosto.
Pero otras encuestas indican que Trump todavía tiene una fuerte ventaja. En una entrevista con la CNBC encuesta Según un informe publicado este mes, el 40% de los encuestados dijo que estarían en mejor situación económica si Trump ganara, en comparación con el 20% que dijo lo mismo sobre Harris. Pero los votantes indicaron que sabían más sobre lo que Trump haría por la economía que Harris, lo que le deja espacio para generar apoyo.
“Ha habido un movimiento positivo y alentador para ella, pero la pregunta es cuánto impulso puede tener. En este momento, es muy temprano, la gente simplemente no sabe mucho sobre Harris en general”, dijo Horwitt. “Creo que el verdadero momento decisivo será dentro de dos semanas después de la convención”.
En general, el 78% de los encuestados calificó la economía como regular o mala, prácticamente sin cambios respecto al año pasado, en la encuesta de CNBC.
La inflación ha sido una de las principales preocupaciones entre los votantes indecisos, que representan entre el 3% y el 5% del electorado. Entre esos votantes indecisos, junto con los votantes de terceros partidos, el 72% dijo que creía que la inflación estaba empeorando en comparación con el 57% del electorado general, según votación del Informe Político Cook.
En las últimas semanas, los estadounidenses han visto una serie de señales contradictorias sobre la economía. Las acciones se desplomaron a principios de este mes después de que la tasa de desempleo en Estados Unidos aumentara al 4,3% en julio y el ritmo de contratación no cumpliera las expectativas de los economistas. Ese repunte del desempleo desencadenó un aumento de los temores de una recesión, y JP Morgan aumentó sus probabilidades de una recesión este año al 35%, frente al 25%.
Mientras tanto, las empresas estadounidenses han estado advirtiendo sobre la disminución del gasto de los consumidores. Amazon dijo que está viendo que los clientes optan por productos de menor costo, Starbucks vio disminuir el tráfico en sus tiendas y Home Depot advirtió que espera que las ventas sean más débiles de lo esperado en la segunda mitad del año en medio de altas tasas de interés e incertidumbre de los consumidores.
Pero otros indicadores de esta semana mostraron que los consumidores siguen gastando: las ventas minoristas aumentaron en julio más de lo esperado y Walmart reportó un sólido crecimiento de las ventas. A pesar de los temores sobre el mercado laboral, el número de personas que solicitaron beneficios por desempleo cayó la semana pasada por segunda semana consecutiva.
Al mismo tiempo, los consumidores han obtenido cierto alivio del aumento de los precios. La inflación ha mostrado signos consistentes de desaceleración junto con los precios al consumidor. creciente En julio, los precios de los autos usados bajaron un 11% en comparación con el año anterior y un 2,2% en el caso de la gasolina.
Aun así, los precios en general han subido un 20% desde que Biden asumió el cargo, de acuerdo a Índice de precios al consumidor. Si bien los salarios han aumentado, cuando se ajustan a la inflación, los consumidores tienen un poder adquisitivo ligeramente menor que a principios de 2021. de acuerdo a según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales.
Los precios de los alimentos han experimentado algunos de los mayores aumentos en los últimos tres años. La propuesta de Harris crearía una prohibición federal a la especulación de precios por parte de las empresas en las industrias de procesamiento de alimentos y comestibles. Durante sus comentarios, se espera que acuse a los procesadores de carne de aumentar los precios mientras obtienen ganancias récord desde el comienzo de la pandemia, dijo la campaña en un avance de los comentarios.
Harris ya había pedido un aumento del salario mínimo y una ampliación del crédito fiscal por hijo, dos medidas que beneficiarían a los hogares de menores ingresos. También ha pedido que las propinas de los trabajadores estén exentas de impuestos federales, algo a lo que Trump también ha mostrado su apoyo.
“Los votantes miran hacia el futuro, les importa el futuro, y ella está planteando de manera inteligente una nueva política que tiene cierto atractivo populista”, dijo Tim Hogan, un estratega demócrata que trabajó como portavoz de la campaña presidencial de 2020 de Amy Klobuchar y de la campaña de 2016 de Hillary Clinton. “Hay una novedad en lo que ella es y representa en la fórmula”.
Los consumidores podrían obtener más alivio financiero en septiembre, cuando los economistas esperan que la Reserva Federal recorte las tasas de interés durante su última reunión antes de las elecciones de noviembre.
Eso podría traducirse en menores tasas de interés para las hipotecas de viviendas, lo que brindaría cierto alivio a los posibles compradores de viviendas, junto con menores tasas de interés para las tarjetas de crédito y los préstamos para automóviles. Una reducción de las tasas de interés también ayudaría a reducir los costos de los préstamos para los empleadores que buscan expandir sus negocios.
“Estamos seguros de que la Fed comenzará a recortar las tasas de interés en septiembre. Creo que la cuestión es más cuánto recortarán que si lo harán”, dijo Bharat Ramamurti, quien se desempeñó como subdirector del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca durante la administración Biden. “Ese será un momento políticamente importante porque indica al público que la Fed confía en que ha vencido a la inflación. Creo que será un momento importante para dar un giro a la página”.
Trump hizo sus propias declaraciones sobre la economía el miércoles en Carolina del Norte, donde dijo que reduciría los precios de la energía y la electricidad al menos a la mitad en los primeros 18 meses de un segundo gobierno, pero agregó una advertencia: “Y si no funciona, uno dice: 'Oh, bueno, voté por él. Aún así, lo bajé mucho'”.
Dijo que reduciría los precios de la energía acelerando las aprobaciones para nuevas infraestructuras energéticas, permitiendo perforaciones en nuevas tierras y reduciendo las regulaciones. Trump ha dicho que se opone al gasto en energía eólica y solar. Estados Unidos está produciendo actualmente más petróleo crudo que en cualquier otro momento de la historia, según La Administración de Información Energética de los Estados Unidos.
Trump ha dicho anteriormente que pondría un Arancel del 60% sobre los productos procedentes de China y reducir el número de inmigrantes que llegan al país, acusándolos de tomar “trabajos negros”.
