La mantequilla era un producto importante para Jamestown en la década de 1890.
En primer lugar, estaba el contrato de mantequilla del Hospital Estatal de Dakota del Norte. El Hospital Estatal necesitaba una tonelada de mantequilla cada mes. No estoy seguro de cuántas tostadas se pueden untar con mantequilla con 2000 libras, pero estoy seguro de que son muchas.
El Hospital Estatal pagaba 18 centavos la libra, por lo que el negocio de la mantequilla aportaba 360 dólares mensuales a la economía local. Si se ajusta a la inflación, eso equivaldría hoy a unos 13.500 dólares mensuales.
Estoy seguro de que los residentes locales aquí en Jamestown también disfrutaban del pan con una buena cantidad de mantequilla untada encima y quizás un poco de mermelada agregada para darle color y sabor.
Y todavía había mantequilla para exportar fuera de la comunidad.
En agosto de 1896, Jamestown Creamery envió un vagón de tren lleno de mantequilla a lo que los periódicos denominaron “el comercio de Alaska”. El artículo señalaba que este era al menos el segundo vagón de tren de mantequilla que se dirigía a Alaska.
En caso de que se lo esté preguntando, un vagón de carga podría transportar alrededor de 35.000 libras de mantequilla.
Los precios de la mantequilla enviada a Alaska deben haber sido más altos que los vendidos localmente al Hospital Estatal.
“Los agricultores del condado de Stutsman están recibiendo mucho más dinero en efectivo por este producto agrícola que antes”, escribió The Jamestown Alert en el artículo sobre la venta a Alaska.
Al parecer, los agricultores del condado de Stutsman comercializaban mucha mantequilla, lo que significaría que producían mucha leche.
Según un sitio web de la industria láctea, se necesitan aproximadamente 21 libras de leche para producir una sola libra de mantequilla. Eso equivale a unos 2,5 galones de leche por cada libra de mantequilla.
El envío de mantequilla a Alaska equivalía a unos 80.000 galones de leche. Hay que tener en cuenta que en 1894 no existían las máquinas de ordeñar y todo el trabajo se habría hecho a mano.
Esto supone mucho trabajo para los agricultores locales y sus familias, pero también mucha mantequilla para los mineros que trabajan en Alaska.
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