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La ministra de Finanzas de la India, Nirmala Sitharaman, ha denunciado el impuesto al carbono planeado por la UE sobre las importaciones como una “barrera comercial” arbitraria que dañará a la gran economía de más rápido crecimiento del mundo y a otras naciones industrializadas.
Sitharaman dijo que el Mecanismo de Ajuste de Carbono en Frontera (CBAM) de la UE, según el cual se aplicarán aranceles a partir de 2026, impediría la transición de los países en desarrollo para abandonar los combustibles fósiles al hacer que el cambio sea más difícil de financiar.
“Son unilaterales y no ayudan”, dijo Sitharaman al Financial Times. Cumbre de Transición Energética India en Nueva Delhi. “Absolutamente, es una barrera comercial”.
“Están siendo sofocados por medidas que no van a facilitar la transición verde”, añadió.
El CBAM tiene como objetivo penalizar las emisiones de carbono incorporadas en la producción de bienes importados a la UE, como cemento, fertilizantes, hierro y acero y productos químicos. El impuesto, que fue aprobado el año pasado, ha disparado la alarma entre las industrias pesadas de rápido crecimiento de la India, que temen que pueda acabar con uno de sus mayores mercados.
Un informe del Centro para la Ciencia y el Medio Ambiente, con sede en Nueva Delhi, estimó que el CBAM daría lugar a un impuesto adicional del 25 por ciento sobre los bienes intensivos en carbono exportados desde India a la UE, una carga que a niveles de 2022-23 equivaldría al 0,05 por ciento del PIB del país.
India depende del carbón para más de la mitad de su generación eléctrica y para impulsar directamente gran parte de su producción de bienes como el acero.
Nueva Delhi también se ha mostrado irritada por una controvertida ley antideforestación de la UE que impedirá que las empresas extranjeras exporten al bloque si se considera que sus productos han contribuido a la pérdida de bosques.
Después de las críticas internacionales generalizadas a la ley sobre deforestación, que debía entrar en vigor en diciembre, Bruselas la semana pasada propuso un retraso de un año para su implementación.
Sitharaman dijo que India estaba en camino de ser un emisor neto de carbono cero para 2070, salvo desafíos externos “unilaterales” como el arancel al carbono de la UE y las iniciativas de deforestación.
“Ese es otro de esos pasos que pueden perjudicar a países como India”, dijo sobre las reglas de deforestación. “Se producirán importantes interrupciones en la cadena de suministro, lo que no ayudará a que los países gasten mucho en costos de transición”.
Según la CBAM, los exportadores a la UE deben registrar las emisiones producidas al crear sus productos, y los cargos entrarán en vigor a partir de 2026. La UE confía en que la medida sobrevivirá a un posible desafío en la Organización Mundial del Comercio porque se aplica tanto a los productores nacionales como a las importaciones. .
Sitharaman dijo que India había planteado preocupaciones a la UE “varias veces” y que lo haría nuevamente, pero que no esperaba que el tema afectara las negociaciones de libre comercio en curso con el bloque.
“Estoy seguro de que no se intensificará hasta el punto de perjudicar las conversaciones”, añadió el Ministro de Finanzas. “Pero nuestras preocupaciones definitivamente serán expresadas”.
Ignacio García Bercero, miembro no residente del grupo de expertos Breugel en Bruselas, dijo que las medidas de la UE se estaban tomando para enfrentar el desafío global del cambio climático y el daño a la naturaleza, no por razones proteccionistas.
“No vamos a cumplir los objetivos globales acordados internacionalmente para detener la deforestación a menos que los países importadores contribuyan. Europa no produce la mayoría de estos productos básicos, por lo que no es proteccionista”, afirmó.
En CBAM, Bercero dijo que la industria pesada de la UE estaba pagando más por las emisiones y que sin el arancel simplemente se vería obligada a cerrar debido a importaciones más baratas de países sin un impuesto al carbono.
Ngozi Okonjo-Iweala, directora general de la OMC, le dijo al Financial Times el mes pasado que el precio global del carbono era necesario, pero que los países más pobres deberían pagar menos.
