“Irlanda no quiere depender demasiado de China, pero sus vínculos más profundos con la India se deben a sus propios méritos”

Creo que hay un enorme margen de crecimiento. Tenemos alrededor de 10 mil millones de euros en comercio bilateral anual. Nuestra economía es actualmente la de más rápido crecimiento de la UE. También existen oportunidades reales gracias al Brexit. Nos ha colocado en una buena posición como país como India que quiere tener fácil acceso no sólo al Reino Unido, porque tenemos una zona de viaje común, sino también al mercado de 550 millones de personas en la UE.

Tenemos un gobierno proempresarial, tasas impositivas competitivas y un régimen fiscal consistente. No es cierto que cuando los gobiernos cambian, las tasas impositivas suban o bajen.

Hay alrededor de 30 empresas indias que ya están invirtiendo en Irlanda, incluidas Infosys, Wipro y Biocon, así como algunas empresas más pequeñas.

En el pasado, nuestra estrategia para Asia Pacífico dedicaba mucha energía a nuestra relación con China y al fomento del comercio. Sin embargo, la nueva estrategia de Asia Pacífico tiene un enfoque más equilibrado. Intensifica nuestro compromiso con la India en todas las áreas: en términos de educación, mayores vínculos políticos y asociaciones con el gobierno indio en una amplia gama de áreas en la ONU y otros foros multilaterales internacionales, así como en el comercio y la economía.

Establecimos un nuevo consulado en Mumbai, donde tenemos nuestro personal y dos agencias comerciales: una para promover la IED de la India y la otra para apoyar a las empresas irlandesas que quieran invertir en la India.

Tenemos 10.000 indios que vienen a estudiar a universidades irlandesas cada año y un régimen de visas muy atractivo para ellos, que les permite un permiso de trabajo de dos años. Se espera que el número de estudiantes indios siga creciendo este año.

Si bien esto (centrarse en la India) puede deberse a que Irlanda no quiere depender demasiado de China, se trata más bien de profundizar nuestra relación con la India por sus propios méritos.

Estamos en conversaciones con el Ministerio de Asuntos Exteriores para establecer una Comisión Económica Conjunta entre Irlanda y la India para explorar sectores particulares en los que podríamos tener una colaboración más profunda. Esto podría incluir el espacio digital, la inteligencia artificial, la tecnología agrícola y una amplia gama de otros sectores en los que queremos ver cómo podemos brindar apoyo a ambas partes para que colaboren más.

Creemos que es una situación en la que todos ganan. Habrá ciertos desafíos y estas cosas llevarán mucho tiempo. No se trata sólo de la India; La negociación del ALC entre la UE y Canadá llevó mucho tiempo. Sin embargo, no creo que debamos perder la esperanza. Necesitamos seguir ganando impulso.

Llegué a la India por esta época el año pasado y el primer lugar que visité fuera de Delhi fue Calcuta. Las celebraciones de Durga Puja me dejaron boquiabierto, así que tuve esta idea: ¿por qué no hacemos una colaboración entre Irlanda y Calcuta? Conseguimos que nuestro grupo irlandés de arte callejero (títeres gigantes) y teatro Macnas trabajara con un grupo de Calcuta llamado Behala Nutan Dal. Estamos formando una asociación con la diosa hindú Durga y la diosa celta Danu. Creamos una figura gigante de Danu hecha de materiales indios naturales: una mezcla de bambú, acero, luces, agua y música. La idea es celebrar lo divino femenino a través de una diosa india y una diosa irlandesa.