“Creemos en un futuro en el que ningún niño tenga que crecer en la pobreza… donde cada persona tenga acceso a licencia familiar remunerada y cuidado infantil asequible”, dijo Harris en Wilmington, en la sede de su campaña. “Juntos, luchamos para construir una nación donde cada persona tenga atención médica asequible, donde cada trabajador reciba un salario justo y donde cada persona mayor pueda jubilarse con dignidad”.
La adopción de estas políticas económicas podría ayudar a acentuar el contraste entre los candidatos presidenciales demócratas y republicanos en una carrera que hasta ahora ha estado definida en gran medida por el aborto, las condenas penales de Trump y las dudas sobre la edad y la agudeza mental de Biden. Antes de abandonar la carrera, la candidatura de Biden también se vio afectada por el enojo generalizado por la inflación, y no está claro cómo planea Harris evitar que los votantes la castiguen también por eso.
“Trump ha estado haciendo campaña bajo la premisa de que Biden es demasiado viejo y no está en condiciones de servir, y si Harris lleva a cabo una campaña centrada en políticas, será interesante ver si Trump tiene que responder”, dijo Avik Roy, fundador de la Fundación para la Investigación sobre la Igualdad de Oportunidades, un grupo de expertos que promueve los mercados libres y ex asesor de los principales responsables de las políticas del Partido Republicano.
El esfuerzo no está exento de riesgos. Los intentos de Biden de aprobar billones de dólares en nuevos programas internos fracasaron en medio de la resistencia del senador Joe Manchin III (IW. Va.) y las críticas incluso de algunos demócratas de que la administración estaba tratando de aprobar demasiadas políticas simultáneamente. Algunos economistas también advierten que Estados Unidos no puede permitirse nuevos programas de gasto interno con déficits anuales de más de 1,5 billones de dólares, aunque los demócratas dicen que pagarían sus planes con impuestos más altos a los ricos.
Los planes también hablan de un enigma más amplio para la candidatura de Harris: intentará atribuirse el mérito de los logros económicos de la administración, como el bajo desempleo y el rápido crecimiento, pero será reacia a vincularse demasiado estrechamente en la economía a un presidente que sufrió altos índices de desaprobación debido a la tasa de inflación más alta en décadas.
Hasta ahora, Harris ha respaldado en gran medida la agenda que Biden presentó en su campaña, pero también tendrá que tomar numerosas decisiones sobre qué parte del legado de Biden enfatizar en la campaña electoral, así como qué aspectos de la agenda política del presidente, si es que hay alguno, quiere desechar. Solo en las últimas semanas, Biden respaldó numerosas ideas controvertidas, incluida una limitación a los aumentos de alquiler para algunas unidades, en un intento de salvar su candidatura en decadencia. No está claro si Harris las aceptará, revivirá algunas de las ambiciosas ideas políticas que presentó durante su fallida campaña primaria de 2020, o si irá en una dirección completamente diferente. Estas ideas no se mencionaron en los dos primeros discursos de Harris.
“El desafío ahora es que ella necesita presentar una visión política que esté en línea con la administración en la que sirvió, pero que también sea única para ella. ¿Tiene tiempo suficiente para desarrollar algo así y presentarlo? ¿O tiene que basarse en lo que la administración Biden-Harris ha propuesto?”, dijo Kenneth Baer, quien se desempeñó como funcionario de presupuesto durante la administración Obama. “Es un territorio absolutamente inexplorado, por lo que es emocionante”.
Es probable que estas decisiones estén determinadas en parte por un grupo de expertos en políticas que probablemente evolucione en los próximos meses de la campaña. El asesor económico más cercano de Harris durante la mayor parte de su mandato como vicepresidenta fue Mike Pyle, que había trabajado en la administración Obama y en la firma de inversiones BlackRock. Pyle era visto ampliamente como aliado de un grupo de exalumnos más jóvenes de Obama, entre ellos Brian Deese, ex director del Consejo Económico Nacional de Biden. Carolina Ferrerosa Young, ex asistente del senador Sherrod Brown (demócrata por Ohio), es la principal asesora económica de Harris. Muchas personas que han trabajado con Ferrerosa Young la ven en el molde de Brown, una firme defensora de los sindicatos.
Las prioridades políticas de Harris han sido objeto de especulación durante años. Antes de convertirse en compañera de fórmula de Biden, Harris, como senadora, hizo campaña para la nominación presidencial del Partido Demócrata en 2020 con un conjunto diferente de políticas económicas de gran alcance, incluida una reducción de impuestos de 2,8 billones de dólares que ahora no menciona. Sus cambios de postura sobre Medicare para todos en la campaña presidencial de 2020 también alimentaron las críticas de que sus opiniones sobre la atención médica no eran claras.
Dos demócratas de alto rango, que hablaron bajo condición de anonimato para ser más sinceros, dijeron que incluso en conversaciones privadas, Harris ha apoyado la agenda de Biden y rara vez se ha opuesto ni siquiera a cuestiones controvertidas entre los demócratas, como los topes de alquiler o el alivio masivo de la deuda estudiantil. La propuesta presupuestaria de la administración Biden-Harris para el próximo año, que refleja las prioridades demócratas en docenas de temas, probablemente constituya el punto de partida de sus prioridades, dijeron.
“El presupuesto de 2025 de la administración expone su pensamiento en detalle, y como presidenta podría ajustar las cosas un poco, pero solo un poco. Creo que lo que hemos visto del presidente Biden es lo que creo que Harris perseguirá”, dijo Mark Zandi, economista jefe de Moody's Analytics. “Creo que está hecha del mismo material económico que el presidente Biden”.
Pero hay algunos ámbitos en los que Harris podría cambiar el énfasis del partido. En el Senado, Harris presentó la primera “carta de derechos” para los trabajadores domésticos no cubiertos por las leyes laborales tradicionales. Como vicepresidenta, Harris ha sido una firme defensora de políticas destinadas a proteger a los trabajadores mal pagados del cuidado infantil y de los ancianos, dijo Ai-jen Poo, presidenta de la Alianza Nacional de Trabajadores Domésticos.
“La vicepresidenta Harris ha sido una de nuestras mayores defensoras de la agenda de atención, desde el cuidado infantil hasta las licencias remuneradas y la atención a personas mayores y discapacitadas. Ha sido una líder constante para nosotros”, afirmó Poo.
Ese enfoque puede estar en línea con la identidad política de Harris. En mayo, pronunció un discurso ante el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios, que representa a millones de trabajadores del sector servicios y tiene una membresía racialmente más diversa que muchos otros sindicatos, donde pidió mejores salarios para los trabajadores de la salud.
“Una parte de su electorado estará compuesta claramente por mujeres, mujeres de color y familias de color, y en su mayoría son personas del sector de servicios”, dijo Felicia Wong, presidenta de Roosevelt Forward, el brazo de defensa de un grupo de expertos de tendencia izquierdista. “Por lo tanto, no se trata solo de que ella sepa que invertir en el sector de la atención es bueno para la economía y está en línea con sus valores… en términos políticos, ella ve una ventaja en la agenda de la atención”.
Sin embargo, los conservadores y los republicanos ven a Harris como una liberal que gasta mucho y que ha adoptado las políticas de Biden que alimentaron la peor inflación en varias décadas y agregaron billones a la deuda federal.
Los aliados de Trump también planean criticar a Harris por el aumento de la migración en la frontera entre Estados Unidos y México, después de que ella lideró los esfuerzos de la Casa Blanca para manejar el tema al principio de la administración.
“La criticaremos por su actuación en la frontera”, dijo Stephen Moore, asesor de Trump.
Sin embargo, en términos de nuevas políticas, la diferencia entre Biden y Harris puede resultar limitada en última instancia. Biden ya instaló a aliados de la izquierda en importantes puestos administrativos y regulatorios, y su legislación se vio limitada por los demócratas centristas en el Congreso que consideraban que sus propuestas eran demasiado liberales. Es probable que ese obstáculo sea el mismo para Harris incluso si los demócratas conservan el Senado.
“La administración ya ha puesto a los progresistas a cargo de la mayoría de las agencias que interesan a los mercados, por lo que no hay mucho margen para un impulso hacia la izquierda allí”, dijo Tobin Marcus, director de política y políticas estadounidenses en Wolfe Research y miembro del personal de política económica de Biden cuando era vicepresidente durante la administración Obama. “En su mayor parte, esta es una historia política que trata solo sobre las percepciones de los votantes sobre lo que representan. Probablemente será una articulación más contundente y convincente del caso contra Trump, sin una gran diferencia identificable en su misión demócrata proactiva”.
