La cebolla podría estar manteniendo como rehén a la economía de la India

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El mal tiempo ha sido la causa de gran parte de los estragos. La sequía del año pasado y la actual ola de calor, que CNBC ha previamente reportado han interrumpido el suministro de alimentos básicos como cereales y hortalizas.

Las temperaturas en gran parte del país oscilan entre 4 y 9 grados centígrados. (7,2 a 16,2 grados Fahrenheit) Por encima de la media para esta época del año. El calor intenso ha echado a perder grandes cantidades de verduras recién cosechadas y almacenadas y amenaza con detener la plantación de una nueva tanda de cultivos.

Los precios de los alimentos, que aumentaron un 8,7% anual tanto en abril como en mayo, representan casi la mitad de la canasta general de precios al consumidor. El fuerte aumento del costo de los alimentos ha mantenido la inflación general por encima del objetivo del banco central del 4%, impidiéndole recortar las tasas de interés.

“La economía india sigue siendo rehén de las crisis interseccionales de los precios de los alimentos”, dijo Michael Patra, vicegobernador del Banco de la Reserva de la India, en su declaración en la última reunión de política monetaria. “Los precios de los alimentos están frenando cualquier consideración sobre posibles cambios en la postura de la política monetaria”, añadió.

Sin embargo, mantener las tasas elevadas parece ser “un sacrificio de crecimiento inaceptablemente alto”, según Jayanth Varma, otro miembro del comité de política monetaria del banco central, que votó a favor de recortar las tasas. Políticamente, es poco probable que una desaceleración económica sea un buen augurio para el recién elegido gobierno de coalición liderado por el BJP.

La ansiedad fue palpable esta semana cuando el gobierno anunció límites a las reservas de trigo por parte de los comerciantes.

“Imponer límites a las existencias era sólo una opción. Tenemos muchas otras herramientas a nuestra disposición para garantizar que los precios del trigo no aumenten anormalmente”, dijo a los periodistas el secretario de Alimentación, Sanjeev Chopra, y añadió que no había escasez de trigo en el país.

El gobierno también tiene la opción de eliminar los impuestos a las importaciones (actualmente fijados en el 40% sobre el trigo) para mantener bajos los precios.

Sin embargo, el Primer Ministro Narendra Modi está en apuros si quiere ganarse el favor de los agricultores del país antes de las elecciones en dos grandes estados agrícolas programadas para finales de este año.

Reducir los aranceles permitiría importar granos desde donde sean más baratos y reduciría su costo dentro de la India, pero también socavaría las ganancias de los agricultores locales.

Por ahora, el primer ministro ha optado por aumentar el precio que el gobierno está dispuesto a pagar a los agricultores en un 5,4% a unos 275 dólares por tonelada métrica de arroz. Estos granos luego se redistribuyen entre familias de bajos ingresos sin costo alguno, lo que lo convierte en el programa de bienestar alimentario más grande del mundo.

Hay indicios de que es poco probable que estas presiones sobre los costos disminuyan pronto debido a un mayor mal tiempo. Esta semana, al menos 200.000 personas se han visto afectadas por las inundaciones en la región nororiental de la India, una zona clave para el cultivo de arroz.

Pero un entorno de inflación y tipos de interés elevados no parece disuadir a las empresas ni a los inversores.

“Se habla con empresas indias, e incluso con una inflación del 6%, apenas se inmutan porque están creciendo al doble o más”, dijo James Thom, gestor principal de fondos de la abrdn Nuevo Fideicomiso de Inversión de la India, que cotiza como un ETF en Londres. “(Ellos) están acostumbrados a operar con ese nivel de inflación durante décadas”.

“Esa es la norma”, añadió.

El proveedor de Apple en India supuestamente excluyó a las mujeres casadas de los puestos de trabajo. El primer ministro Narendra Modi ha pedido a un departamento gubernamental que investigue los informes de que el proveedor de Apple Foxconn mujeres casadas rechazadas de trabajos de ensamblaje de iPhone En el país, los agentes de contratación de Foxconn y las fuentes de recursos humanos entrevistadas por la agencia de noticias Reuters citaron obligaciones familiares, embarazo y mayor absentismo como razones por las que Foxconn no contrató a mujeres casadas en la planta. Foxconn dijo que “rechaza rotundamente” esas acusaciones.

S&P actualiza Adani Ports y predice un crecimiento resistente de las ganancias. La agencia de calificación crediticia elevó su perspectiva sobre Puertos y ZEE de Adani de neutral a positivo, diciendo que la compañía probablemente verá crecimiento resistente de las ganancias y el flujo de caja. Las acciones de Adani Ports han subido casi tres veces desde el mínimo que alcanzaron tras la publicación de un informe explosivo del vendedor en corto Hindenburg.

“Una de las formas más baratas” de invertir en el auge de la infraestructura de la India. El gasto en infraestructura está aumentando y Arjun Jayaraman, de Causeway Capital Management, es optimista en un aspecto acciones de infraestructura exclusiva (contenido del suscriptor) que se prevé que se beneficiará significativamente. Jayaraman también cree que la acción tiene “muy bajo riesgo”, ya que es una empresa de propiedad estatal.

Un diplomático estadounidense dice que Estados Unidos necesita más estudiantes indios de ciencias. Kurt Campbell, el subsecretario de estado, dijo que las universidades estadounidenses deberían dar la bienvenida a más estudiantes de la India estudiar ciencias, y no de China. Señaló que las universidades estaban limitando el acceso de los estudiantes chinos a tecnología sensible debido a preocupaciones de seguridad.

Las acciones indias están en camino de lograr la mayor ganancia mensual de este año. El ingenioso 50 El índice cerró por encima de los 24.000 puntos por primera vez y se encamina a una ganancia del 2% esta semana. El índice ha subido un 10% este año.

El rendimiento de los bonos gubernamentales indios a 10 años de referencia ha subido ligeramente hasta justo por debajo del 7% y ha vuelto a donde estaba hace dos semanas.

En CNBC TV esta semana, Amish Shah, jefe de investigación de India en Bank of America, dijo que si el gobierno indio decide asignar más dinero a gastos de capital en lugar de aumentar el gasto en bienestar social en su próximo presupuesto, podría desencadenar un repunte del mercado de valores. BofA espera que el índice Nifty 50 suba hasta los 24.500 puntos.

Mientras tanto, Neeraj Aggarwal, presidente de Asia-Pacífico de Boston Consulting Group, dijo que los beneficios para India del hecho de que el mundo se diversifique fuera de China aún son tempranos. Sin embargo, agregó que “hay mucho más trabajo por hacer” por el gobierno indio para promover la manufactura y la creación de empleos.