Si Donald Trump es reelegido presidente de Estados Unidos en noviembre, los estadounidenses pueden esperar una mayor inflación, un crecimiento económico más lento y una mayor deuda nacional, según los economistas.
La agenda económica de Trump para un segundo mandato incluye aumentar los aranceles a las importaciones, reducir los impuestos y deportar a millones de inmigrantes indocumentados.
“La inflación será el principal impacto” de una segunda presidencia de Trump, dijo a Al Jazeera Bernard Yaros, economista principal para Estados Unidos de Oxford Economics.
“Ese es, en definitiva, el mayor riesgo. Si Trump es presidente, los aranceles aumentarán con toda seguridad. La pregunta es hasta dónde llegarán y cuán generalizados serán”, dijo Yaros.
Trump ha propuesto imponer un arancel general del 10 por ciento a todos los bienes importados y gravámenes del 60 por ciento o más a las importaciones chinas.
Durante el primer mandato de Trump, de 2017 a 2021, su administración introdujo aumentos arancelarios que en su punto máximo afectaron a alrededor del 10 por ciento de las importaciones, principalmente bienes procedentes de China, dijo Moody's Analytics en un informe publicado en junio.
No obstante, esos gravámenes infligieron “daños económicos mensurables”, en particular a los sectores de la agricultura, la manufactura y el transporte, según el informe.
“Un aumento arancelario que cubra casi todas las importaciones de bienes, como propuso recientemente Trump, va mucho más allá de cualquier acción anterior”, señaló Moody’s Analytics en su informe.
Las empresas suelen trasladar los aranceles más altos a sus clientes, lo que aumenta los precios para los consumidores. También podrían afectar las decisiones de las empresas sobre cómo y dónde invertir.
“Hay tres principios fundamentales de la campaña de Trump, y todos apuntan en la misma dirección inflacionaria”, dijo Matt Colyar, director adjunto de Moody's Analytics, a Al Jazeera.
“Ni siquiera pensamos en incluir aranceles de represalia en nuestro modelo porque quién sabe cuán generalizado y qué forma podría adoptar el modelo de represalia”, agregó Colyar.
'La recesión se convierte en una amenaza seria'
Cuando Estados Unidos abrió sus fronteras después de la pandemia de COVID-19, la afluencia de inmigrantes ayudó a aliviar la escasez de mano de obra en una variedad de industrias como la construcción, la manufactura, el ocio y la hospitalidad.
La recuperación del mercado laboral ayudó a su vez a reducir la inflación desde su máximo de mediados de 2022 del 9,1 por ciento.
Trump no sólo ha propuesto la deportación masiva de entre 15 y 20 millones de inmigrantes indocumentados, sino también restringir el ingreso de trabajadores inmigrantes con visa.
Eso, junto con una ola de jubilaciones de los Baby Boomers (se estima que unos 10.000 de ellos abandonan la fuerza laboral cada día), ejercería presión sobre los salarios como lo hizo durante la pandemia, una tendencia que recién comenzó a disminuir recientemente.
“Podemos asumir que él arrojará suficiente arena en los engranajes del proceso de inmigración para que haya significativamente menos inmigración, lo cual es inflacionario”, dijo Yaros.
Dado que los costos laborales y la inflación son dos medidas importantes que la Reserva Federal de Estados Unidos tiene en cuenta al fijar su tasa de interés de referencia, el banco central podría anunciar más alzas de tasas, o al menos esperar más tiempo para recortarlas.
Eso haría que la recesión volviera a ser una “amenaza seria”, según Moody's.
A esas preocupaciones inflacionarias se suman las propuestas de Trump de extender sus recortes de impuestos de 2017 y reducir aún más la tasa de impuestos corporativos del 21 por ciento al 20 por ciento.
Si bien los aumentos arancelarios propuestos por Trump compensarían parte de la pérdida de ingresos, no compensarían por completo el déficit.
Según Moody's, el gobierno estadounidense generaría 1,7 billones de dólares en ingresos con los aranceles de Trump, mientras que sus recortes de impuestos costarían 3,4 billones de dólares.
Yaros dijo que es probable que el gasto gubernamental también aumente a medida que los republicanos buscan presupuestos de defensa más grandes y los demócratas presionan por mayores gastos sociales, alimentando aún más la inflación.
Si el presidente Joe Biden es reelegido, los economistas no esperan ningún cambio filosófico en su enfoque de los impuestos a las importaciones. Creen que seguirá recurriendo a aumentos arancelarios selectivos, como los aranceles del 100% anunciados recientemente sobre los vehículos eléctricos y los paneles solares chinos, para ayudar a las empresas estadounidenses a competir con las firmas chinas apoyadas por el gobierno.
Según Colyar, los recortes impositivos de Trump expirarán en 2025, por lo que un segundo mandato de Biden podría prolongar algunos de esos recortes, pero no todos. Principalmente, expirarían los recortes impositivos para quienes tienen mayores ingresos, como los que ganan más de 400.000 dólares al año.
Aunque Biden ha dicho que aumentaría los impuestos corporativos del 21 al 28 por ciento, dado el Congreso dividido, es poco probable que pueda impulsar esa medida.
Las visiones económicas contrastantes de los dos candidatos presidenciales han creado una incertidumbre no deseada para las empresas, dijo Colyar.
“Las empresas y los inversores están teniendo dificultades para mantenerse al tanto (de sus planes) dadas las dos formas diferentes en que podrían desarrollarse las elecciones estadounidenses”, dijo Colyar.
“Durante todo mi mandato, el riesgo geopolítico nunca ha sido una consideración tan importante como lo es hoy”, añadió.
