El declive demográfico y la eterna inestabilidad política amenazan con frenar el crecimiento económico de Bulgaria.
Bulgaria, a pesar de enfrentar numerosos desafíos (uno de los cuales es su actual incapacidad para formar un gobierno estable), continúa mostrando resiliencia y un gran potencial para un mayor crecimiento económico.
En el primer trimestre de 2024, la tasa de crecimiento del PIB de Bulgaria fue del 0,4 por ciento intertrimestral, lo que refleja una expansión modesta pero constante de la actividad económica. Anualmente, el crecimiento del PIB durante el mismo período fue del 1,8 por ciento, lo que indica una ligera desaceleración en comparación con años anteriores.
Esta desaceleración puede atribuirse a una demanda externa más débil y una menor acumulación de inventarios, factores que han pesado sobre el desempeño económico del país en los últimos meses.
Sin embargo, la Comisión Europea actualizó recientemente su pronóstico para el crecimiento del PIB de Bulgaria, proyectando un aumento del 1,9 por ciento en 2024. Esto marca una ligera mejora con respecto al desempeño del año anterior y sugiere una recuperación gradual de la actividad económica.
Para 2025, la Comisión espera que el crecimiento del PIB se acelere hasta el 2,9 por ciento, impulsado por un repunte de las exportaciones y una continua expansión de la demanda interna.
Podría hacerlo mejor
Aunque relativamente decentes, las cifras están lejos de ser impresionantes y delatan la falta de estabilidad política que aqueja al país desde hace varios años y que ha tenido consecuencias económicas directas.
El 9 de junio, Bulgaria celebró sus sextas elecciones parlamentarias en sólo tres años, que resultaron tan poco concluyentes como las cinco anteriores. El partido de centroderecha Ciudadanos para el Desarrollo Europeo de Bulgaria (GERB), del ex primer ministro Boyko Borissov, ganó las elecciones, pero necesitará al menos dos socios de coalición para formar un gobierno, lo que significa que la crisis política de Bulgaria probablemente continuará. y que no se puede descartar otra elección más antes de fin de año.
Esta prolongada crisis política ha retrasado reformas esenciales en áreas como la independencia judicial, la administración pública y el entorno empresarial. Estos retrasos han ralentizado la actividad económica y reducido la eficacia de las iniciativas gubernamentales destinadas a estimular el crecimiento.
Además, la incertidumbre política ha afectado la confianza de los inversores y las perspectivas económicas generales. En el Manual de Competitividad Mundialpublicado esta semana por la escuela de negocios suiza IMD, Bulgaria ocupa el puesto 58 entre 67 países incluidos: una caída de un lugar desde 2023 y una caída de diez lugares desde 2020. Además de la inestabilidad política, el índice destaca la baja competitividad y productividad, endémica la corrupción y una importante economía informal como razones del pobre desempeño de Bulgaria.
Escasez de mano de obra
También señala la escasez de mano de obra, un problema que Bulgaria ha enfrentado durante años como resultado de la emigración y las bajas tasas de natalidad. A censo En 2022, la población del país ascendería a 6,5 millones, lo que representa una caída de casi el 11,5 por ciento desde el censo anterior de 2011: unas 844.000 personas.
Desde finales de los años 1980, cuando la población de Bulgaria alcanzó un máximo de poco menos de nueve millones, el país ha perdido más de una cuarta parte de su población. Se prevé que para 2050 la población del país se reducirá a sólo 5,4 millones.
Las autoridades del país al menos son conscientes del problema. El 17 de junio, Giorgi Parvanov, un miembro clave de la Confederación de Empleo de Bulgaria, declaró que el país necesitaba importar hasta 300.000 trabajadores. “La importación de trabajadores extranjeros no supone una amenaza para los puestos de trabajo de los búlgaros, porque el panorama demográfico en nuestro país es trágico”, afirmó, añadiendo que los trabajadores no deberían venir de un solo país, sino de varios.
Citó a tres países de Asia Central (Kazajstán, Kirguistán y Uzbekistán) como fuentes potenciales, junto con India, Nepal, Sri Lanka y Vietnam.
Sectores clave
Sin embargo, el país no está exento de historias de éxito. Su industria de TI es cada vez más competitiva: ocupó el décimo lugar (entre 23 países) en la encuesta más reciente de Europa emergente. Índice de competitividad de TI. El sector de TI se beneficia de una fuerza laboral calificada que gana salarios mucho más altos que el promedio nacional y se ha convertido en un lugar clave para la subcontratación, al mismo tiempo que desarrolla una vibrante escena de creación de empresas. Actualmente representa más del tres por ciento del PIB.
La industria manufacturera, que representa una cuarta parte del PIB, sigue siendo la piedra angular de la economía búlgara. El país tiene una larga tradición en el sector manufacturero, particularmente en sectores como maquinaria, electrónica, repuestos para automóviles y textiles.
Los costos de producción competitivos y la proximidad a los principales mercados europeos han hecho de Bulgaria tradicionalmente un lugar atractivo para las inversiones manufactureras, pero la escasez de mano de obra está empezando a afectar a algunos sectores.
Sin embargo, la industria automotriz, en particular, ha experimentado un crecimiento significativo, con varias empresas globales estableciendo instalaciones de producción en el país; más recientemente, la belga Avesta, que anunció planes para una gigafábrica de baterías en Stara Zagora para la industria automotriz.
Este sector no sólo contribuye al PIB sino que también desempeña un papel crucial en la economía exportadora, y los productos manufacturados representan una parte sustancial de las exportaciones de Bulgaria. El mes pasado, el presidente Rumen Radev afirmó que la industria automovilística es una “prueba viviente” de que Bulgaria puede desarrollarse muy rápidamente en un sector que define el futuro de Europa y del mundo.
Históricamente, la agricultura ha sido un sector importante en Bulgaria y sigue desempeñando un papel vital en la economía. El clima diverso y el suelo fértil del país brindan condiciones ideales para una amplia gama de actividades agrícolas, incluido el cultivo de cereales, frutas, verduras y tabaco.
Bulgaria también es conocida por su producción de vino, con una larga tradición de viticultura y una creciente reputación por sus vinos de mayor calidad. Si bien la contribución del sector al PIB ha disminuido a lo largo de los años (a alrededor del cuatro por ciento) debido a la industrialización y la urbanización, la agricultura sigue siendo una fuente importante de empleo, especialmente en las zonas rurales.
Además, los subsidios agrícolas de la UE han brindado un apoyo muy necesario a los agricultores búlgaros, ayudando a modernizar el sector y mejorar la productividad.
El turismo es otro pilar clave de la economía de Bulgaria, aporta más del 12 por ciento del PIB y atrae a millones de visitantes cada año. El país cuenta con un rico patrimonio cultural, impresionantes paisajes naturales y un clima favorable, lo que lo convierte en un destino popular tanto en invierno como en verano.
Las atracciones clave incluyen la costa del Mar Negro, la ciudad histórica de Plovdiv, el Monasterio de Rila y numerosas estaciones de esquí en los Balcanes. El sector turístico sustenta decenas de miles de puestos de trabajo y estimula la inversión en infraestructura y servicios.
Sin embargo, el sector ha enfrentado desafíos en los últimos años, incluido el impacto de la pandemia de Covid-19, que provocó una disminución significativa en las llegadas de turistas y los ingresos, y escasez de mano de obra, especialmente entre los trabajadores estacionales.
A pesar de estos desafíos, las perspectivas a largo plazo para el turismo en Bulgaria siguen siendo positivas, dadas las diversas ofertas del país y los esfuerzos para promover el turismo sostenible.
Es hora de promover la innovación y el emprendimiento
Sin embargo, la economía de Bulgaria claramente enfrenta desafíos importantes. El desafío demográfico plantea una amenaza significativa al crecimiento económico, mientras que la inestabilidad política amenaza el entorno empresarial.
Si bien Bulgaria ha logrado avances en la reducción de los obstáculos burocráticos y la mejora de los marcos regulatorios, es necesario hacer más para mejorar la facilidad para hacer negocios. Abordar cuestiones como la corrupción, la ineficiencia judicial y la infraestructura inadecuada será crucial para atraer y retener inversiones, algo imposible sin un gobierno estable.
En el lado positivo, Bulgaria tiene varias oportunidades que podrían impulsar el crecimiento futuro. La ubicación estratégica del país en el cruce de Europa y Asia lo posiciona como un centro logístico y comercial clave. La inversión en infraestructura, como redes de transporte y energía, podría mejorar aún más la conectividad y la competitividad de Bulgaria.
Además, aprovechar los fondos de la UE para el desarrollo regional, la innovación y la sostenibilidad ambiental puede proporcionar un impulso significativo a la economía.
La transformación digital en curso presenta otra oportunidad para Bulgaria. Al invertir en infraestructura digital, educación y desarrollo de habilidades, el país puede posicionarse como líder en la economía digital. El éxito del sector de TI demuestra el potencial de Bulgaria en esta área, y mayores esfuerzos para promover la innovación y el espíritu empresarial podrían generar beneficios económicos sustanciales.
A diferencia de muchas plataformas de noticias e información, Europa emergente es de lectura gratuita y siempre lo será. Aquí no hay ningún muro de pago. Somos independientes, no estamos afiliados ni representamos a ningún partido político u organización empresarial. Queremos lo mejor para la Europa emergente, nada más y nada menos. Su apoyo nos ayudará a continuar difundiendo información sobre esta increíble región.
puedes contribuir aquí. Gracias.
