Para muchos en Saginaw, Michigan, una ciudad a menos de dos horas al norte de Detroit, el otrora próspero centro de la industria automotriz es ahora una cáscara en sí mismo.
Después del cierre de varias fábricas importantes en el condado, la economía local ha tenido dificultades para recuperarse por completo.
“Algunas de las cosas que nos han atormentado son la falta de buenos empleos, aquellos que puedan mantener a una familia”, dijo Hurley Coleman III, director ejecutivo del Centro de Acción Comunitaria del Condado de Saginaw, al programa “Nightline” de ABC News.
La organización de Coleman ayuda a proporcionar a los residentes ancianos y de bajos ingresos de Saginaw recursos como asistencia alimentaria y de vivienda.
Si bien la tasa de desempleo de Estados Unidos es del 4%, cayendo a mínimos históricos durante el primer mandato de la administración Biden, el desempleo negro en Michigan es aproximadamente un 50% más alto que el promedio nacional, rondando el 6,1%, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales.
“Mi preocupación personal es que nuestra comunidad negra y nuestros hombres y mujeres puedan tener la oportunidad de ingresar a hogares, educación financiera, educación y oportunidades de avanzar”, dijo Coleman.
En este condado, que es aproximadamente 45% negro, según el censo de EE. UU., los votantes han recurrido a ambos partidos en las elecciones recientes con la esperanza de lograr un cambio.
En 2008 y 2012, Saginaw votó por el expresidente Barack Obama. Trump ganó el condado en 2016, pero Biden obtuvo una estrecha victoria en 2020 por solo 303 votos.
En un campo de batalla como Michigan, un estado clave necesario para ganar la Oficina Oval, Saginaw es un condado fundamental.
Tanto la campaña de Biden como la de Trump han hecho escala en Saginaw, centrándose en establecer marcados contrastes entre sí en su visión de reconstruir la economía.
“Voy a darle la vuelta. Les traeré la industria automotriz de regreso a Michigan”, dijo Trump a los votantes durante un acto de campaña el 1 de mayo.
El presidente Joe Biden es recibido por Hurley Coleman III (izq.) y Hurley Coleman IV (der.) cuando llega a un evento de campaña con seguidores en el campo de golf Pleasant View en Saginaw, Michigan, el 14 de marzo de 2024.
Brendan Smialowski/AFP vía Getty Images
Biden se reunió con Coleman durante su visita a Saginaw el 14 de marzo.
“Hablamos de inflación y de lo que se siente al ir al supermercado. Sacar 25 dólares y descubrir hasta dónde se pueden estirar esos 25 dólares”, dijo Coleman a “Nightline”.
“Creo en lo que el presidente Biden está tratando de lograr y estaré a su lado”, añadió Coleman.
La Primera Dama Jill Biden y el Segundo Caballero Doug Emhoff también hicieron paradas de campaña en Saginaw, visitando Baldwin's Smokehouse BBQ, una empresa de propiedad negra en East Saginaw.
El propietario del restaurante, Roy Baldwin, de 69 años, dijo a ABC News que votó por Biden en 2020 y planea volver a hacerlo en noviembre, pero sigue preocupado por la economía, mientras lucha por recuperarse de la inflación.
“No creo que ninguno de los dos pueda marcar una gran diferencia en la economía. Creo que las cosas simplemente se estabilizaron. No creo que un presidente tenga realmente mucho poder para cambiar nada de eso”, dijo Baldwin, señalando que cree que la división en el Congreso ha estancado políticas que lo beneficiarían.
A pesar de sus preocupaciones, dice que está comprometido a votar en noviembre.
“Mi motivación para votar se remonta a cuando era niño. Cuando a mis padres y a otros negros no se les permitió votar, y vieron la lucha por al menos tener una voz”, dijo Baldwin. “Luchamos por ello. Morimos para tener un derecho y una voz”.
Pero no todos están convencidos.
En una reunión organizada por la organización de Coleman, un grupo de padres intercambiaron ideas sobre formas de mejorar su comunidad para sus hijos.
Entre ellos se encontraba Antonio Brooks, un organizador comunitario de 47 años que creció en Saginaw y vio cómo el área se transformaba después de que el cierre de múltiples fábricas provocara un aumento de la pobreza.
Brooks le dice a ABC News que ha votado por los demócratas en todas las elecciones durante más de dos décadas, una postura política que, según dice, le enseñaron a seguir en la comunidad negra en la que creció. Pero en este ciclo electoral, por primera vez, está considerando no votar en absoluto.
“Tengo derecho a mantenerme firme en mis propias creencias y lo que creo es que ellos (Trump y Biden) no son buenos candidatos para el pueblo”, dijo Brooks.
Brooks votó por Biden en las elecciones presidenciales de 2020, con la esperanza de ver la aprobación de la Ley de Justicia en la Policía de George Floyd, la reforma que el presidente y otros demócratas defendieron para prevenir y remediar la discriminación racial por parte de las fuerzas del orden a nivel federal, estatal y local.
Sin embargo, varios intentos de aprobar una reforma policial finalmente fracasaron en el Congreso y nunca llegaron al escritorio de Biden durante su primer mandato.
“Todo lo que hacemos es entrar y votar por una boleta directa. Realmente no examinamos las papeletas ni examinamos realmente a los candidatos. Simplemente votamos a los demócratas. Así que no les hacemos responsables. Simplemente les estamos dando nuestro voto”, dijo Brooks. “Siento que no te lo mereces, ya no te lo daré más. Me lo guardo para mí”.
Si bien la comunidad negra todavía apoya abrumadoramente a los demócratas, parte de ese apoyo podría erosionarse. Un reciente Encuesta de ABC News/Ipsos muestra que algunos negros pueden haberse alejado del presidente Joe Biden.
Donald Trump saluda al representante Byron Donalds, un republicano de Florida, durante un mitin de campaña en Crotona Park en el Bronx el 23 de mayo de 2024.
Jeenah Moon/The Washington Post vía Getty Images
El representante Byron Donalds, republicano por Florida, un destacado conservador negro y candidato a la vicepresidencia, ha estado cortejando activamente a los votantes negros indecisos con la esperanza de lograr que voten por Trump. El congresista moderó recientemente una mesa redonda con Trump en una iglesia de Detroit el 15 de junio.
En los últimos tres ciclos de elecciones presidenciales, los hombres negros tenían más probabilidades que las mujeres negras de votar por los republicanos, según el análisis de ABC News de los datos de las encuestas a pie de urna.
“Creo que los votantes en nuestro país se están moviendo bajo los pies de los partidos políticos”, dijo Donalds al corresponsal nacional jefe de ABC News y copresentador de “Nightline”, Byron Pitts.
“Creo que el pueblo estadounidense está frustrado sólo con la política en general. Creo que la gente está algo cansada de que la política sea el primer o quinto tema en cada habitación en la que entran. Y al final del día, creo que el pueblo estadounidense sólo quiere políticas de sentido común que funcionen”, dijo Donalds.
