Aún así, muchos consumidores parecen estar tomando poco consuelo en esos pasos.
Si bien el crecimiento de los precios de algunas compras comunes se está desacelerando o incluso revirtiendo, hay pocas partes de la economía donde los precios son claramente más bajos hoy que antes de la pandemia. Y si bien los aumentos salariales promedio han superado por poco a la inflación, ese no es el caso para todos los hogares.
La inflación sigue alta, pero se está desacelerando
La inflación ha caído últimamente en la clasificación de los estadounidenses de los problemas más importantes que enfrenta el país hoy en día. según galup. Pero dada la persistencia de precios más altos, la percepción sobre la economía en general continúa sufriendo. El índice de confianza económica de Gallup sigue en territorio negativo, a pesar de las señales de que el crecimiento de los precios se está desacelerando.
En mayo, la variación interanual del Índice de Precios al Consumidor alcanzó el 3,25%. Esto es inferior al 3,36% de abril y muy inferior al máximo del 9,1% de junio de 2022.
El crecimiento de los precios de los comestibles ha caído lentamente, subiendo sólo un 1% en mayo respecto al año anterior. El gas también es ahora aproximadamente 11 centavos más barato que hace un año. Incluso excluyendo los precios volátiles de los alimentos y el gas, la inflación de 12 meses tiene ralentizado todos los meses desde octubre de 2022.
Los salarios crecen de forma sostenible
Mientras tanto, el crecimiento salarial anual htan lento como 4,1% después de alcanzar un máximo pospandemia del 5,9% en marzo de 2022. Aún así, el ritmo más reciente es más rápido que el aproximadamente 3% observado antes de la pandemia, lo que refleja la actual escasez de trabajadores, particularmente aquellos en funciones de servicios.
Iun discurso recientela gobernadora de la Reserva Federal, Adriana Kugler, expresó optimismo de que las ganancias salariales de los estadounidenses continuarían aumentando más rápido que la inflación, pero no tanto como para que las empresas aumentaran aún más los precios para captar una mayor parte de su dinero para gastos.
“Quiero ver a los estadounidenses experimentar un fuerte crecimiento salarial, pero para que ese crecimiento salarial sea sostenible, debe ser consistente con nuestra meta de inflación”, dijo. “En particular, a medida que la inflación ha bajado, los salarios reales han aumentado y ahora superan los niveles prepandémicos, lo que significa que el poder adquisitivo de los trabajadores también ha aumentado”.
Causas versus efectos
Pero aunque los salarios han superado ampliamente a la inflación, metrocualquier americanos aún dno sentirse mejor que hace unos años.
Una razón es que la escasez del mercado laboral al comienzo de la recuperación de la pandemia, donde la demanda de trabajadores superó la oferta, ha hecho subir los salarios en partes de la economía que rápidamente repercuten en los clientes. En otras palabras, los estadounidenses se están topando con mayor frecuencia con los lugares donde el crecimiento de precios ha sido más rápido.
En particular, los salarios de los sectores presenciales de primera línea, incluidos los más afectados por la pandemia, como los puestos de restaurantes y comercio minorista, siguen aumentando.
El salario promedio en “servicios de comida y lugares para beber” ha aumentado de aproximadamente $14 por hora a $18 desde el inicio de la pandemia, un aumento de casi el 30%, Los datos de BLS muestran.
“Hubo un aumento en los costos de las materias primas. Hemos visto cómo empiezan a normalizarse”, dijo Jim Salera, analista de la firma financiera Stephens. dijo a CNBC en mayo. “Pero lo que sigue por delante de los promedios históricos es el aumento de los costes laborales que están viendo los restaurantes”.
El mes pasado, el presidente de McDonald's EE.UU., Joe Erlanger citó salarios más altos como factor en los aumentos de precios del menú de la cadena.
“El precio medio de un Big Mac en Estados Unidos era de 4,39 dólares en 2019”, dijo. “A pesar de una pandemia mundial y aumentos históricos en los costos de la cadena de suministro, los salarios y otras presiones inflacionarias en los años siguientes, el costo promedio es ahora de 5,29 dólares. Eso es un aumento del 21% (no del 100%)”.
El desempleo está aumentando pero sigue siendo históricamente bajo
Los economistas dicen que el mercado laboral determinará el destino del crecimiento salarial.
Con un 4%, la tasa de desempleo medida en mayo estaba en su nivel más alto desde enero de 2022. Pero eso fue después de 28 meses consecutivos de desempleo por debajo del 4%, el tramo más largo desde finales de la década de 1960.
Hoy, la oferta y la demanda de trabajadores están volviendo a equilibrarse; los empleadores no están tan ansiosos por ellos y ahora hay menos competidores por los puestos disponibles.
Los trabajadores con salarios bajos han sido una excepción. Durante meses, aquellos que ganan menos de $55,000 han sido contratados a un ritmo más rápido que antes de la pandemia, descubrió esta primavera la firma de servicios financieros Vanguard.
Como resultado, muchos de los consumidores más sensibles a los costos han podido mantenerse a flote, incluso cuando persisten las presiones presupuestarias.
“El crecimiento salarial acumulado desde el inicio de la pandemia ha superado el crecimiento de los precios en toda la distribución salarial, pero el mayor crecimiento salarial se ha producido entre los trabajadores con salarios más bajos”, escribieron los economistas del Bank of America en una nota a sus clientes el martes. “Esto probablemente se debe a que la escasez de mano de obra ha sido más aguda en los sectores obreros. Si bien el reciente crecimiento salarial se ha distribuido de manera más uniforme en toda la distribución, las grandes ganancias salariales acumuladas para los consumidores de bajos ingresos desde el cuarto trimestre de 2019 los han amortiguado contra la inflación. choque.”
