El 24 de junio de 2024, el Ministerio de Finanzas de China publicó los datos de ingresos y gastos fiscales nacionales correspondientes a los primeros cinco meses de este año.(1)
Los datos son los más reveladores, incluso si son los datos publicados por las propias autoridades del PCCh, que a menudo son falsificados. Pero si comparamos este conjunto de datos con los de 2023, y especialmente con los de 2019, antes de la COVID-19, todavía muestran las sombrías perspectivas y los graves problemas de la macroeconomía china, que no pueden hacer que nadie se sienta optimista.
En concreto, de enero a mayo de 2024, los ingresos del presupuesto público general de China ascendieron a 9.691,2 billones de yuanes, un 2,8% menos que en el mismo período del año anterior. La caída no fue grande, pero varios rubros clave de los ingresos fiscales han caído drásticamente o han seguido cayendo. Entre ellos se encuentran el impuesto al valor agregado (IVA) interno y el impuesto sobre la renta de las empresas, que reflejan el estado operativo de las empresas; el impuesto sobre la renta de las personas físicas, que refleja el estado de ingresos de las personas físicas; los derechos de timbre, que reflejan la actividad empresarial, y los derechos de timbre sobre las transacciones de valores, que reflejan la actividad del mercado de capitales.(2)
En los primeros cinco meses de 2024, los ingresos por el impuesto al valor agregado nacional y el impuesto a la renta de las personas físicas cayeron un 6,1% y un 6% interanual, respectivamente. Los ingresos por el impuesto de timbre cayeron un 18,6% interanual, y los ingresos por el impuesto de timbre procedentes de la negociación de valores se desplomaron un 50,8% en comparación con el mismo período del año anterior.
(Fuente: X)
Datos enero-mayo 2023
A modo de comparación, los datos de enero a mayo de 2023 se ven así:
De enero a mayo de 2023, los ingresos del presupuesto público general de China totalizaron 9.969,2 billones de yuanes, un 14,9% más que en el mismo período del año anterior (este año, la caída fue del 2,8%, por lo que es una gran diferencia con respecto al año pasado).
De enero a mayo de 2023, los ingresos por impuesto al valor agregado interno aumentaron un 93,5 % interanual (una cifra muy alejada de la caída interanual del 6,1 % registrada en 2024).
Además, los ingresos por impuesto sobre la renta de las personas físicas cayeron solo un 1,5% el año pasado, aunque si bien las cifras interanuales para el período enero-mayo han disminuido durante dos años consecutivos, el descenso de este año es claramente más pronunciado.
En 2023, los ingresos por timbres disminuyeron un 14,6% interanual, de los cuales los ingresos por timbres procedentes de transacciones con valores disminuyeron un 36,9% interanual. (La disminución de los ingresos por timbres y por transacciones con valores de enero a mayo de 2023 en comparación con 2022 no es pequeña, pero la situación en 2024 es obviamente aún peor).
Datos enero-mayo 2019
Eche un vistazo a los datos de enero a mayo de 2019, antes de la pandemia:
En los primeros cinco meses de 2019, los ingresos del presupuesto público general nacional de China alcanzaron los 8.991,9 billones de yuanes, un aumento del 3,8% interanual. Los ingresos por impuesto al valor agregado interno aumentaron un 6,8% interanual, los ingresos por impuesto sobre la renta corporativa aumentaron un 9% interanual y los ingresos por impuestos de timbre aumentaron un 5,4% interanual. Los ingresos por impuestos de timbre por transacciones de valores aumentaron un 14,7%.
Así que, qué gran diferencia y contraste.
El crecimiento económico de China se verá sometido a una fuerte presión en 2024
De la comparación de los datos anteriores se pueden extraer algunas conclusiones preliminares:
1. Los tres conjuntos de datos anteriores son coherentes con nuestra observación diaria a largo plazo, así como con los sentimientos y opiniones de muchos expertos económicos, empresarios e instituciones de investigación en China y en el extranjero. Es decir, en general, las empresas chinas se encuentran en una situación extremadamente difícil, como lo demuestra la tasa de reducción del IVA.
2. A juzgar por la continua disminución de los ingresos del impuesto sobre la renta personal, y especialmente la pronunciada caída interanual en los primeros cinco meses de este año, en general los ingresos personales de un número considerable de chinos no han mejorado este año, sino que han seguido deteriorándose.
3. Como se puede ver en la continua disminución de los ingresos por impuestos de timbre, la actividad de transacciones comerciales y del mercado de capitales ya se estaba contrayendo en 2023, y ha seguido contrayéndose en lo que va de año.
4. Combinando los tres aspectos anteriores, podemos concluir los dos puntos siguientes:
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El crecimiento económico de China se verá sometido a una fuerte presión en 2024. Para alcanzar el objetivo de crecimiento del PIB del 5%, se deben realizar más esfuerzos en la segunda mitad del año.
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La situación del empleo será desalentadora este año. Las empresas están pasando por momentos difíciles, la actividad comercial continúa disminuyendo y es poco probable que el empleo sea bueno.
Éste es el panorama básico de la macroeconomía de China en la actualidad.
En cuanto a la enorme cantidad de deuda de los gobiernos locales, el casi colapso del mercado inmobiliario y la lenta demanda de los consumidores, todavía tenemos que analizarlos en detalle.
El pueblo chino se enfrentará a más encarcelamientos y pobreza
En este contexto, es comprensible por qué se ha retrasado el Tercer Pleno del XX Comité Central del PCCh, cuyo tema principal es la economía.
Después de casi un año de retraso, los altos mandos del Partido Comunista finalmente decidieron y anunciaron el 27 de junio que la Tercera Sesión Plenaria del XX Comité Central se celebrará en Beijing del 15 al 18 de julio de 2024.
Según el comunicado de prensa, el tema de la reunión es “estudiar la cuestión de profundizar aún más la reforma y avanzar en la modernización de China”.
Esto demuestra que Xi Jinping, bajo la presión de la continua recesión y declive económico, tuvo que agachar la cabeza y realmente no tuvo la cara para celebrar la Tercera Sesión Plenaria a la hora habitual.
Muchos se preguntan si la Tercera Sesión Plenaria del XX Comité Central del PCCh será una reunión de reforma revolucionaria como la Tercera Sesión Plenaria del XI Comité Central del PCCh hace 46 años, dadas las enormes presiones internas y externas que enfrenta China hoy.
Mi análisis es que Xi adoptará un enfoque económico más de libre mercado y un enfoque político socialista para marcar el tono de esta reunión y de la gobernanza del partido durante algún tiempo. Pero este injerto paradójico es una misión imposible, porque el totalitarismo político conducirá sin duda a la intervención y el control de la economía por parte de las autoridades, obstaculizará el libre desarrollo de la economía, obstaculizará la innovación y la modernización de las fuerzas productivas y, en última instancia, conducirá a la aparente igualación de los ingresos económicos y a un mayor ocultamiento y propagación de la corrupción por parte del grupo gobernante. La liberalización económica está destinada a formar y consolidar numerosos grupos de interés, lo que afectará e impactará en el poder del sistema totalitario, lo que conducirá a una intensificación de las contradicciones políticas y sociales e incluso a la agitación.
A largo plazo, este enfoque político y económico tan divergente casi con certeza condenará al pueblo chino común a más encarcelamiento y pobreza.
Hacia un régimen supertotalitario
En un artículo anterior, analicé cómo Xi Jinping siempre ha querido apropiarse de los legados tanto de Mao Zedong como de Deng Xiaoping.(3) La razón por la que todavía hoy mantiene el poder supremo en China es en realidad porque ha disfrutado de los frutos de la reforma y la apertura de China.
La economía china es tan grande que tiene mucho margen de maniobra, y eso es lo que dice Pekín: la economía china tiene un “fuerte” poder autogenerador intrínseco, por lo que siempre hay algunos puntos de crecimiento económico. Por ejemplo, en el primer trimestre de 2023, China superó por primera vez a Japón y se convirtió en el mayor país exportador de automóviles del mundo. Ese año, la producción y las ventas de automóviles de China superaron por primera vez los 30 millones, de los cuales las ventas de vehículos eléctricos representaron más del 60% a nivel mundial.
Sin embargo, esto no significa que la economía china pueda seguir soportando el comportamiento irresponsable de Xi. En particular, la terrible experiencia de la epidemia en los últimos tres años ha hecho que el pueblo chino, la comunidad económica y las principales economías del mundo pierdan la confianza y teman su gobierno.
La principal fuente de legitimidad del PCCh ha sido el rápido crecimiento económico de las últimas cuatro décadas. Sin este apoyo, el gobierno del partido estaría en peligro.
En esta sombría situación, es probable que la política económica de Xi incluya promesas de salvaguardar la economía privada, abrir más el mercado chino a los Estados Unidos y Occidente y aliviar o incluso eliminar las restricciones a la propiedad de inversiones extranjeras para estimular aún más la fertilidad. Es probable que proporcione más oportunidades unilaterales sin visado para que más extranjeros vengan a China, con la esperanza de atraer más inversión extranjera y turistas extranjeros, pero estas son, obviamente, poco atractivas.
Políticamente, Xi Jinping, que siempre se ha sentido preocupado por la seguridad del régimen, seguirá llevando a cabo ronda tras ronda de purgas dentro del partido y controlará aún más cada aspecto de la sociedad china, encaminándose hacia un régimen supertotalitario, incluso más totalitario que Mao.
En vísperas del Tercer Pleno, el partido ya expulsó a dos ministros de Defensa anteriores (el general Li Shangfu y el general Wei Fenghe).(4) Se sospecha que ambos líderes militares han cometido graves actos de corrupción. Xi confió en ellos y los promovió. Esto es una prueba clara de que Xi está llevando a cabo una gran purga en el partido.
Conclusión
Durante 40 años, desde finales de 1978 hasta marzo de 2018, cuando Xi Jinping modificó la Constitución para buscar el poder permanente, el Partido Comunista podría describirse como un régimen autoritario con controles políticos y sociales ligeramente relajados. El pueblo chino gozó de cierto grado de libertad y el capitalismo de Estado por oligopolio pudo existir bajo este sistema.
Sin embargo, con el actual sistema totalitario que controla a toda la sociedad, China ni siquiera puede alcanzar el capitalismo de Estado. Sólo puede seguir deslizándose hacia una situación en la que el control político estricto y la apertura económica no pueden coexistir, lo que conducirá al fracaso final del régimen totalitario del Partido Comunista.
*Chris King es investigador principal del Proyecto de Estudios de Medios Chinos del MEMRI.
