La Inversión Extranjera Directa (IED) en China cayó por duodécimo mes consecutivo en mayo, según datos publicados por el Ministerio de Comercio de China.
El ministerio, en un comunicado de prensa del 21 de junio, dijo que en los primeros cinco meses de este año, la economía de China atrajo 56.800 millones de dólares (412.510 millones de RMB) en IED, una disminución interanual del 28,2%.
Los analistas e inversores extranjeros atribuyen la caída a los riesgos políticos y a la lucha de China por recuperar un crecimiento económico estable desde la pandemia de COVID.
Jeffrey, un importante capitalista de riesgo chino que opera fondos de inversión en China desde 2008, quien no puede usar su nombre completo ni afiliación mientras hablaba sin la autorización de su compañía, dijo a VOA que el auge de la industria de capital de riesgo de China ha pasado.
“La tasa de crecimiento económico de China no tiene margen para dar cabida a una gran cantidad de inversión extranjera”, afirmó.
El crecimiento anual del Producto Interno Bruto (PIB) de China fue del 6 al 7% en los cinco años previos a la pandemia de 2020, cuando la economía registró su crecimiento más débil en cuatro décadas.
Las exportaciones impulsaron el crecimiento del PIB de China en un 8% en 2021, pero luego cayeron al 3% en 2022 y al 5,2% en 2023, debido a la caída del sector inmobiliario, el empleo y los ingresos. El Banco Mundial proyecta que el crecimiento caerá al 4,8% en 2024, al 4,1% en 2025 y al 4% en 2026.
Frank Liu, un empresario chino que vive en China y trabaja en inversiones transfronterizas entre Estados Unidos y China, pero que no quiere que se identifique a su empresa por temor a repercusiones para él o su empresa, dijo a la VOA: “Los inversores extranjeros, especialmente los estadounidenses, tienen un estilo diferente al de los inversores chinos locales. Les gusta la inversión a largo plazo, por lo que le dan gran importancia a la estabilidad de las políticas (de su gobierno)”.
En los últimos años, China ha tomado medidas enérgicas contra varias industrias para garantizar el cumplimiento de la línea gubernamental en cuestiones políticas y sociales, incluidas las tutorías, el entretenimiento y los juegos en línea, lo que ha provocado pérdidas financieras a las empresas y desalentado la inversión extranjera.
Las medidas represivas adoptadas contra algunas empresas extranjeras también han suscitado preocupación.
En marzo de 2023, las autoridades chinas detuvieron a cinco empleados chinos de la oficina de Pekín de Mintz Group, una empresa estadounidense de auditoría interna, por sospechas de operaciones ilegales. En agosto, las autoridades interrogaron a empleados de la sucursal de Shanghái de Bain & Company, una empresa estadounidense de consultoría de gestión. También se han producido detenciones de empleados de empresas británicas y japonesas en China.
Paul Orlando, profesor adjunto del Centro Lloyd Greif de Estudios Empresariales de la Escuela de Negocios de la Universidad del Sur de California, dijo a la VOA que muchas empresas tecnológicas e inversores estadounidenses se han retirado de China.
En respuestas enviadas por correo electrónico a la VOA, dijo: “Existe una incapacidad para ignorar los riesgos de la cadena de suministro (que se recordó durante la COVID) y una incapacidad para ignorar los riesgos políticos. Estas cualidades estaban presentes hace algunos años, pero los cambios políticos y los múltiples ejemplos del alcance de China para influir en la política interna en otros lugares han recibido más atención”.
En febrero, un informe desclasificado de la inteligencia estadounidense sobre las amenazas a las que se enfrenta el país advirtió sobre el “mayor grado de sofisticación de Pekín en su actividad de influencia”, que incluye el uso de inteligencia artificial (IA) generativa. El informe advirtió sobre los “esfuerzos crecientes para explotar activamente las divisiones sociales percibidas en Estados Unidos” en línea.
“En lugar de considerar a China como un gran mercado al cual ingresar, cada vez más personas comenzaron a ver a China como un lugar donde nunca tendrían una oportunidad justa de alcanzar el éxito o un lugar que incluso trabajaba activamente en su contra”, dijo Orlando.
Dijo que esta mentalidad también está influenciada por mayores preocupaciones sobre la protección de la propiedad intelectual, el espionaje industrial y el conocimiento del empeoramiento de los derechos en Xinjiang y Hong Kong.
“La experiencia del período de COVID fue demasiado extrema. Invertir en China, incluso si vivías allí o viajabas allí con frecuencia, era bastante difícil. Sin vivir allí o pasar tiempo allí, es aún más difícil saber en qué estás invirtiendo”, agregó Orlando.
El primer ministro chino, Li Qiang, invitó a las empresas estadounidenses y extranjeras a invertir en China al reunirse con una delegación encabezada por Suzanne Clark, presidenta de la Cámara de Comercio estadounidense, el 28 de febrero y pidió a Washington no adoptar una política de desvinculación de China.
China también ha promovido vigorosamente una política de exención de visados y ha aumentado los vuelos internacionales para impulsar los intercambios entre los países occidentales y el pueblo chino. Pero los inversores y analistas dicen que cada vez más extranjeros, especialmente en los círculos de inversión estadounidenses, están abandonando China.
William Reinsch, titular de la Cátedra Scholl de Negocios Internacionales en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, dijo en un correo electrónico a la VOA: “A pesar de las declaraciones de China de que la inversión occidental es bienvenida, las acciones del Ministerio de Seguridad del Estado como allanar las oficinas de empresas occidentales y detener a empleados envían una señal más poderosa que cualquier cosa que diga el gobierno”.
Los temores de un empeoramiento de la guerra comercial con China también podrían estar manteniendo a raya a algunos inversores.
En mayo, Estados Unidos anunció que aumentaría los aranceles a los vehículos eléctricos chinos y otros productos que, según Washington, reciben subsidios injustos de Pekín, y la UE y Canadá siguieron su ejemplo. China advirtió que podría responder con aranceles antidumping temporales a la carne de cerdo de la UE.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió el 21 de junio un “Aviso de propuesta de reglamentación” para restringir y supervisar la inversión estadounidense en el desarrollo de inteligencia artificial, chips informáticos y computación cuántica en China. China respondió que se reservaba el derecho de adoptar las medidas correspondientes.
Si bien no parece haber ninguna mejora en las relaciones entre China y los países occidentales, el importante capitalista de riesgo chino Jeffrey dijo que no era “tan pesimista como la opinión pública” sobre la inversión extranjera en China.
Él cree que la IED aumentará si la economía china logra recuperarse.
Adrianna Zhang contribuyó a este informe.
