Existe un debate entre quienes piden “pragmatismo climático” y otros que lo ven como una excusa corporativa para evitar cambios fundamentales. Es un argumento que no tiene sentido.
Habiendo esperado tanto para tomar en serio la acción climática, debemos establecer objetivos ambiciosos. Pero nunca los alcanzaremos si no nos concentramos en las decisiones difíciles y pragmáticas que nos harán avanzar en el mundo real. Para resolver la crisis climática, debemos sumergirnos en el “medio desordenado”.
El “medio” no significa medidas intermedias, de compromiso. Es demasiado tarde por eso. El término medio desordenado se refiere a las decisiones difíciles que deben tomarse, guiadas por la ciencia y la economía testaruda. Requiere cerrar la brecha entre los hechos científicos y las necesidades humanas y comprender las prioridades de las personas que se ven afectadas por esta crisis y sus soluciones.
Este enfoque de la acción ambiental tiende a producir resultados que pueden mantenerse en el tiempo porque están alineados con los incentivos económicos del mundo real. No vamos a cambiar la naturaleza humana, por lo que el progreso duradero requiere encontrar a las personas donde están y encontrar un camino que les funcione. Es un cambio que se construye año tras año, como interés compuesto.
El metano importa
Hace una década, estábamos en medio de un acalorado debate sobre el fracking. Hubo serias preocupaciones sobre la salud humana y la contaminación del agua, pero muy poca discusión sobre el impacto climático del metano que se escapa de esos pozos y tuberías.
Desde entonces, los investigadores han descubierto Se estaba filtrando a la atmósfera mucho más de lo que se pensaba. Y resulta que solucionar este problema es uno de los lo más rápido y la mayoría rentable formas de limitar el calentamiento global en el corto plazo.
El progreso requirió mostrar los datos a los formuladores de políticas y a las empresas, desarrollar nuevas tecnologías y trabajar con compañías de petróleo y gas que estuvieran dispuestas a reducir las fugas de metano, incluso si los ambientalistas no estuviéramos de acuerdo con ellos en otros temas. Cincuenta importantes empresas de combustibles fósiles se han comprometido a reducir su contaminación, lo que podría suponer una reducción de hasta el 80%. 90% reducción para 2030. Serán ayudados (y responsables) por un nuevo satélite de detección de metano que proporcionará datos de fuente abierta a todos.
Se está aplicando el mismo complicado enfoque intermedio con el cambio climático y la agricultura, que es responsable de aproximadamente 40% de las emisiones de metano causadas por el hombre. Los lácteos ayudan a sustentar los medios de vida y las necesidades alimentarias de miles de millones de personas, incluidos muchos de los más vulnerables, por lo que la respuesta de hoy no puede ser simplemente decir no a esta fuente global de nutrición. Las soluciones duraderas requieren profundizar en la ciencia y trabajar con los productores y la industria lechera tanto en países de ingresos bajos como altos para limitar las emisiones de sus operaciones. Necesitamos ayudar a los agricultores a aumentar sus ingresos, proporcionarles nutrición y apoyar el clima. Y tenemos las soluciones disponibles hoy para lograrlo.
Los próximos grandes desafíos del 'medio desordenado'
El hidrógeno, una solución energética potencialmente limpia, está recibiendo miles de millones en apoyo gubernamental y privado. Si bien el hidrógeno es prometedor, sus impactos climáticos dependen en gran medida de cómo se utilice. hecho, gestionado y utilizado—y si tiene fugas. Para reducir las emisiones asociadas con el despliegue del hidrógeno, debemos desarrollar sensores, reducir las fugas y utilizar hidrógeno sólo cuando la electrificación directa no sea una buena opción.
Existe un debate similar sobre los mercados de carbono, una herramienta que permite a las empresas proporcionar fondos para soluciones climáticas, como los bosques tropicales. Si bien los defensores señalan los miles de millones que se podrían generar Para ayudar a las naciones en desarrollo a financiar un crecimiento económico limpio, los críticos quieren cerrar estos mercados debido a dudas sobre el impacto climático, la integridad y la transparencia de proyectos anteriores. . El camino inteligente para quienes quieren una acción climática más rápida es lograr que los mercados sean adecuados para que el dinero pueda fluir. Eso requiere ciencia rigurosa para determinar inversiones ambientalmente efectivas, contabilidad estricta y compromiso de que las empresas no utilizarán los mercados de carbono para reemplazar la reducción de su propia contaminación.
Sé que este complicado enfoque intermedio funciona porque lo he visto en acción. Pasé gran parte de mi carrera tratando de salvar nuestras pesquerías. Cuando comenzamos, las poblaciones de peces en los EE. UU. estaban disminuyendo rápidamente y las tripulaciones de los barcos enfrentaban temporadas más cortas y peligrosas. El debate fue tan enconado que cuando hablé de mi investigación en reuniones con pescadores, la policía se quedó quieta con las manos en las pistoleras.
Hoy, después de mucho trabajo en el complicado medio, Estados Unidos tiene algunos de los pesquerías mejor gestionadas en el mundo. Este cambio se produjo porque comenzamos a ser honestos acerca de las ventajas y desventajas de las diferentes soluciones, priorizamos la mejora de la vida de las personas y el desempeño ambiental, y trabajamos con quienes se ganan la vida con el agua.
Si bien resolver el problema de la sobrepesca no es tan complejo como limitar el cambio climático, mostró el camino a seguir: abrazar el confuso término medio, tender un puente entre la ciencia y las personas y trabajar juntos para obtener resultados. Ése es el camino verdaderamente ambicioso y práctico que requiere esta crisis.
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