Las tasas de fertilidad en los países de la OCDE se han reducido a la mitad desde 1960, según un nuevo informe de la OCDE.
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La población de China se está reduciendo, y el cambio demográfico en última instancia dañará su economía, reducirá la fuerza laboral y ejercerá presión sobre la política fiscal.
“La población en edad laboral (en China) caerá tan rápidamente durante la próxima década que la economía china tendrá que lidiar con un lastre del 1% en el crecimiento del PIB por año durante los próximos 10 años”, dijo Darren Tay, jefe de riesgo país de Asia en BMI Country Risk & Industry Analysis.“Caja de chirridos de Asia” en junio, en referencia a estimaciones recopiladas mediante la evaluación datos de población mundial publicado por las Naciones Unidas.
“La tensión fiscal como resultado del envejecimiento es inmediata y preocupante”, dijo. La Unidad de Inteligencia Económica ha advertido.
“El crecimiento económico depende de la productividad, la acumulación de capital y la mano de obra. El efecto negativo de un panorama demográfico adverso se manifestará principalmente a través de una disminución de la fuerza laboral”, según el informe publicado en enero.
Aumentar la edad de jubilación es “una de las pocas opciones viables” para mantener el equilibrio fiscal a largo plazo, afirmó el EIU.
“Nuestros cálculos sugieren que si la edad de jubilación se eleva a 65 años en 2035, el déficit del presupuesto de pensiones podría reducirse en un 20% y la pensión neta recibida podría aumentar en un 30%, lo que sugiere un alivio de la carga tanto para el gobierno como para los hogares”, según el informe.
Las tasas de natalidad están cayendo en todo el mundo a medida que las mujeres deciden tener hijos más tarde o no tenerlos.
Las tasas de fertilidad se han reducido a la mitad en los países de la OCDE (algunas de las naciones más ricas del mundo), cayendo de aproximadamente 3,3 hijos por mujer en 1960 a aproximadamente 1,5 hijos por mujer en 2022, según OCDE, u Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico.
“Esta cifra está significativamente por debajo del 'nivel de reemplazo' de 2,1 hijos por mujer necesario para mantener la población constante en ausencia de migración”, según el informe de junio.
La población de China se está reduciendo
La población de China cayó por segundo año consecutivo en 2023 a 1.409 millones de personas, lo que representa una caída de 2,08 millones respecto al año anterior, según datos del Oficina Nacional de Estadísticas de China.
Eso es más que el Disminución de la población de aproximadamente 850.000 en 2022 — el primer año en que las muertes superaron a los nacimientos en el país desde principios de la década de 1960 durante la Gran hambruna.
“Esto es una consecuencia de la política de hijo único implementada en la década de 1980”, dijo a CNBC Erica Tay, directora de investigación macro de Maybank.
Se espera que la población de China se reduzca a 1.317 millones para 2050, y caer casi a la mitad — a 732 millones — para el año 2100.
La tasa de fertilidad en el país está cayendo más rápidamente que la de sus pares regionales como Corea del Sur y Japón, dijo a CNBC Tianchen Xu, economista senior de The Economist Intelligence Unit (EIU).
Dijo que los tres países se ven afectados desproporcionadamente por una población que envejece rápidamente, en gran medida debido a la mejora de los niveles de vida, que tienen una “relación inversa muy fuerte con las tasas de fertilidad”.
China, en particular, ha estado “creciendo a un ritmo muy alto durante casi tres décadas” y su expansión económica ha sido “rápida y extendida”, añadió.
El sistema de bienestar del país también está “rezagado” y el apoyo fiscal para la maternidad es “bastante bajo en comparación internacional”, según Xu.
El aumento de los precios de las viviendas no ayuda.
“El gobierno ha sido en gran medida incapaz de gestionar el significativo aumento de los costos de la vivienda”, según Xu, quien señaló que a medida que la vivienda se vuelve cada vez más costosa, las personas pueden tener dificultades para comprar casas y retrasar la formación de una familia.
Tasas de natalidad en descenso
La rápida expansión económica observada en las últimas décadas en los países desarrollados ha provocado un aumento de los niveles de ingresos y la ampliación de las oportunidades educativas y profesionales para las mujeres.
Estas mejores condiciones han llevado a un mayor costo de oportunidad para tener hijos, dijo Xu.
“En las sociedades más desarrolladas, la tendencia es que los padres afrontan un coste mucho mayor de criar a sus hijos, y eso tiende a ser un impedimento para tenerlos”, dijo Tay de BMI.
“Cuanto más desarrollada es una economía, más habilidades deben tener los actores de la economía y, por lo tanto, la inversión requerida en cada (niño) aumenta en esa cantidad”, dijo.
La cultura laboral en Asia también puede desempeñar un papel.
“Entre los países asiáticos, está arraigada la mentalidad de trabajar muchas horas”, dijo Xu, lo que es “particularmente un problema en China, Corea del Sur… (y) otras partes del este y sudeste de Asia”.
“En estos países las horas de trabajo agregadas son las más largas del mundo” y, como resultado, los trabajadores tienen menos tiempo para formar una familia, dijo Xu a CNBC.
Disminución de la fuerza laboral
Una disminución en la tasa de fertilidad ejerce presión sobre la economía y la sociedad en general a medida que la población activa se reduce.
“Las tasas de natalidad de un país se traducirán en el crecimiento de su población en edad de trabajar, aproximadamente dentro de dos décadas”, dijo Tay de Maybank.
Además, la caída de las tasas de fertilidad puede afectar la proporción de personas mayores que necesitan el apoyo de las generaciones más jóvenes, lo que puede suponer “una carga excesiva para los sistemas de salud y pensiones de un país”, dijo Tay de Maybank a CNBC.
En última instancia, la carga sobre las generaciones más jóvenes aumentará, ya que tendrán que cuidar no sólo de sus propios hijos, sino también de sus padres ancianos.
Este cambio demográfico en algunas partes de Asia es un problema estructural que requerirá “un esfuerzo gubernamental decidido y holístico”, tanto en política fiscal como monetaria, dijo.
Cambios en la política de China
En China, los responsables políticos han puesto un gran énfasis en el “crecimiento de la productividad”, dijo Xu a CNBC.
“Han visto que hay una caída muy grande en la contribución del trabajo al PIB, que no se puede mitigar con ningún tipo de intervención política en el corto plazo”, dijo. “Es por eso que se han centrado en el crecimiento de la productividad”.
El país ha invertido mucho en la transición a soluciones digitales y el desarrollo de tecnologías como la automatización y chips avanzados, dijo Xu, con el objetivo de hacer que las industrias tradicionales sean más eficientes y, en general, mejorar la productividad.
De cara al futuro, se anima a los responsables políticos chinos a hacer más por el entorno laboral. “Eso probablemente suponga una aplicación más estricta de la legislación laboral y la promoción del equilibrio entre el trabajo y la vida personal”, afirmó Xu.
Los economistas también coinciden en que las autoridades chinas deberían trabajar para aumentar la edad de jubilación en el país, crear reembolsos de impuestos más agresivos para los costos asociados con la crianza de los hijos e intensificar sus esfuerzos en la construcción de viviendas asequibles en el país.
A pesar de la desaceleración del crecimiento prevista en China debido a su problema demográfico, el PIB del país ha crecido un promedio de 9% anual desde 1978, según el Banco Mundial.
En última instancia, “el hecho es que un crecimiento incluso de alrededor del 3% no sería, en ningún caso, un desastre para la economía china”, dijo Tay de BMI a CNBC.
“Si siguieran creciendo a ese ritmo, que probablemente sería más sostenible, el ciudadano chino medio tendría un ingreso real un 13% mejor en 2033”, añadió. “Por lo tanto, el nivel de vida seguiría aumentando”.
