El miedo, que durante mucho tiempo estuvo ausente en los mercados financieros mientras los inversores apostaban por un “aterrizaje suave” de la economía estadounidense, está nuevamente en el aire en Wall Street.
Las acciones abrieron con una fuerte caída el viernes después de que nuevos datos del gobierno mostraran un Fuerte caída en las contrataciones en julio lo que genera preocupación por que la actividad económica se esté desacelerando más rápido de lo que esperaban los economistas.
A las dos horas de iniciada la sesión, el Dow Jones Industrial Average, el índice de valores de primera línea, había caído más de 800 puntos, o un 2%, hasta los 39.543 puntos. El S&P 500, más amplio, se hundió un 2,4%, mientras que el Nasdaq Composite, con una fuerte presencia tecnológica, perdió casi un 3%, impulsado por los decepcionantes resultados trimestrales de empresas de referencia como Amazon e Intel.
El analista de mercado Adam Crisafulli, de Vital Knowledge, dijo que las débiles cifras de empleo aumentarán los temores de que la economía esté perdiendo fuerza. “Este informe laboral no cumplió con prácticamente ninguna de las métricas”, dijo en una nota a los inversores.
Aunque las acciones han alcanzado máximos históricos este año, impulsadas en parte por el entusiasmo por las empresas de inteligencia artificial, los inversores han retrocedido en las últimas semanas. Algunos analistas creen que la Reserva Federal ha esperado demasiado tiempo para bajar las tasas de interés, lo que aumenta el riesgo de un aterrizaje brusco de la economía o incluso de una recesión.
Los economistas también dijeron que las señales de que el mercado laboral está flaqueando hacen que sea casi seguro que la Fed bajará su tasa de referencia en septiembre en un intento de aliviar los costos de endeudamiento y evitar que la economía se estanque.
Según la firma de asesoría de inversiones Capital Economics, el banco central podría recortar las tasas hasta en 0,5 puntos porcentuales o incluso intentar reducirlas antes de su próxima reunión de política monetaria, que tendrá lugar el 17 y 18 de septiembre. Los analistas de Goldman Sachs, que citan el debilitamiento del mercado laboral, prevén ahora tres recortes de un cuarto de punto para finales de año, a partir de septiembre.
A pesar de la caída en la contratación, algunos analistas señalaron que la economía en general sigue siendo fuerte, apuntando a una disminución continua de la inflación, un gasto de consumo saludable y un sólido crecimiento salarial.
Y aunque la tasa de desempleo del país ha aumentado al 4,3%, frente al 3,7% en enero, eso se debe en gran medida a que más personas están buscando trabajo en lugar de un aumento en los despidos.
“Las ventas masivas de acciones deberían considerarse una reacción normal, especialmente si se tienen en cuenta las altas valoraciones en muchos sectores del mercado”, dijo Lara Castleton, directora de estrategia y construcción de carteras en Estados Unidos de Janus Henderson Investors, sobre las cifras de empleo de julio. “Es un buen recordatorio para que los inversores se centren en las ganancias de las empresas en el futuro”.
Hasta mediados de julio, las acciones estadounidenses habían disfrutado de una racha de más de 350 sesiones de negociación consecutivas sin una caída de más del 2%, la racha más larga en 17 años, según el banco de inversión UBS.
