La incertidumbre sobre la naturaleza y el alcance de los ataques de represalia de Israel contra Irán no sólo mantiene a Oriente Medio y mercados mundiales de petróleo en vilo, pero también reduciendo el margen de maniobra disponible con las empresas indias de comercialización de petróleo (OMC) para reducir los precios de la gasolina y el diésel.
Entre el 11 de septiembre y el 5 de octubre, los precios del Brent subieron de menos de 70 dólares el barril a más de 78 dólares, un hecho que distorsiona la dinámica de reafirmar las decisiones para reducir los precios minoristas de los principales combustibles para automóviles.
Analistas y fuentes comerciales señalan que el riesgo geopolítico dominó los mercados petroleros en la primera semana de octubre de 2024, con el WTI y el Brent subiendo aproximadamente un 8 por ciento desde el comienzo de la semana, cuando Irán disparó misiles contra Israel, lo que, junto con una acción de represalia esperada, ha elevado el precio. prima de riesgo.
Creciente coro sobre el recorte de precios
Las voces a favor de la reducción son que los precios minoristas de los combustibles para automóviles se fortalecieron desde el 11 de septiembre, cuando los futuros del crudo Brent cayeron por debajo de los 70 dólares el barril, el nivel más bajo desde finales de 2021 y 20 dólares el barril menos que el máximo de abril de 2024. A principios de agosto, los precios eran de 82 dólares.
El 12 de septiembre, el secretario de Petróleo, Pankaj Jain, dijo: “En los últimos 7 a 10 días, los precios del petróleo crudo han bajado. Actualmente, el Ministerio está analizando los precios y cuánto tiempo se mantendrán bajos. No sería apropiado reducir los precios siguiendo los acontecimientos en sólo una semana. Necesitamos tiempo para analizar esta tendencia a más largo plazo”.
El 26 de septiembre, la agencia de calificación ICRA dijo en un informe que la realización neta de los OMC fue mayor en alrededor de 15 rupias el litro de gasolina y alrededor de 12 rupias el diésel en comparación con los precios internacionales de los productos en septiembre de 2024 (hasta el 17 de septiembre). Los precios de venta minorista (RSP) de estos combustibles se han mantenido sin cambios desde marzo de 2024 y parece haber margen para su revisión a la baja de 2 a 3 rupias por litro, si los precios del crudo se mantienen estables.
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Un alto funcionario del gobierno indicó que los precios del petróleo crudo todavía están por debajo del nivel de comodidad de la OMC de 80 dólares por barril. “El tiempo que se mantengan será fundamental. También es necesario tener en cuenta los ingresos por exportaciones de las refinerías y otras dinámicas”, añadió.
Sin embargo, un alto funcionario de una refinería nacional dijo: “La reducción de los precios minoristas en este momento puede deberse a exigencias políticas. En cuanto a los negocios, la volatilidad ha aumentado en los mercados petroleros. Es difícil decir qué sucederá allí (Medio Oriente), pero la sensación que tenemos es que el comercio permanecerá en gran medida fuera del ámbito del conflicto, como ocurrió el año pasado. Pero, como dije antes, no hay garantía”.
Sin embargo, el funcionario agregó que en los próximos 2 o 3 meses, a medida que la OPEP+ revierta los recortes de producción (diciembre de 2024) y surja claridad sobre China y la demanda mundial de petróleo, habrá una ventana de oportunidad mucho mejor (que en la actualidad) para reducir los precios minoristas. de gasolina y diésel.
Dinámica del mercado
La Agencia Internacional de Energía (AIE) en su informe sobre el mercado petrolero de septiembre señaló que el crecimiento de la demanda mundial de petróleo continúa desacelerándose, con ganancias reportadas en el primer semestre de 2024 de 800.000 barriles por día (b/d) interanual, el nivel más bajo desde 2020. Fuera de China, El crecimiento de la demanda de petróleo es, en el mejor de los casos, tibio.
“El principal impulsor de esta desaceleración es la rápida desaceleración de China, donde el consumo se contrajo interanualmente por cuarto mes consecutivo en julio, en 280.000 b/d”, añadió.
Fuentes comerciales dijeron que la débil demanda china y los obstáculos económicos han aumentado los temores de exceso de oferta, ejerciendo presión sobre los precios. La OPEP+ tendrá como objetivo mantener los precios en el rango de 80 dólares por barril, que es el precio de equilibrio fiscal para Arabia Saudita, el principal exportador de petróleo crudo del mundo.
En un aparente esfuerzo por detener la precipitada caída de los precios del petróleo, la AIE dijo que Arabia Saudita y sus aliados de la OPEP+ anunciaron a principios de septiembre que pospondrían dos meses la eliminación planificada de los recortes voluntarios adicionales de producción.
“Pero como la oferta no perteneciente a la OPEP+ aumenta más rápido que la demanda general -salvo un estancamiento prolongado en Libia- la OPEP+ podría estar ante un superávit sustancial, incluso si sus restricciones adicionales se mantuvieran vigentes”, añadió.
La semana pasada, el gobierno libio dijo que reabriría todos los campos petroleros y terminales de exportación, devolviendo alrededor de 700.000 barriles por día (b/d) de crudo al mercado.
