imágenes falsasLa contratación en Estados Unidos se desaceleró drásticamente el mes pasado y la tasa de desempleo aumentó, avivando los temores sobre el estado de la economía más grande del mundo.
Los empleadores agregaron 114.000 puestos de trabajo en julio, según mostraron las cifras oficiales, menos de lo esperado y Mucho más bajo que en junio.
Los mercados bursátiles mundiales ya están nerviosos después de que datos anteriores de EE. UU. mostraran una actividad manufacturera más débil y grandes empresas como Intel y Amazon publicaran una serie de resultados financieros decepcionantes.
Las cifras de empleo sugieren que el prolongado auge laboral en Estados Unidos podría estar llegando a su fin, ya que los costos de endeudamiento más altos en dos décadas pesan sobre la economía.
Los tres principales índices bursátiles de Estados Unidos, que hace apenas unas semanas alcanzaban nuevos récords, han estado en caída en los últimos días.
El Promedio Industrial Dow Jones, el S&P 500 y el Nasdaq cotizaron a la baja en las operaciones matutinas del viernes: el S&P cayó más de un 2% y el Nasdaq se hundió más de un 3%.
Ha suscitado temores que también se han extendido a los mercados internacionales.
En Asia y Europa, la mayoría de los índices principales cayeron el viernes; el índice Nikkei 225 de Japón cayó y cerró con una baja de casi un 6%.
Neil Birrell, director de inversiones de Premier Miton Investors, dijo que los datos de empleo de Estados Unidos, que mostraron que la tasa de desempleo aumentó al 4,3% desde el 4,1% en junio, “no podrían haberse publicado en un momento más sensible”.
“Los mercados están tambaleándose, abundan las preocupaciones sobre la política de la Reserva Federal y los resultados corporativos están en el centro de atención”, afirmó. “Los datos débiles causarán más angustia y aumentarán las preocupaciones sobre la salud de la economía”.
La Reserva Federal, a diferencia de otros bancos centrales, incluido el Banco de Inglaterra, ha postergado el recorte de las tasas de interés en los últimos meses, lo que indica un crecimiento relativamente fuerte, ya que un mercado laboral saludable ayuda a apuntalar el gasto del consumidor.
Pero el jefe del banco, Jerome Powell, señaló que era probable que recortara las tasas en su próxima reunión en septiembre, destacando que el mercado laboral se había enfriado significativamente en los últimos 12 meses y que no quería ver un mayor debilitamiento.
El informe del viernes mostró que la tasa de desempleo aumentó al 4,3%, la tasa más alta desde 2021 y superior al 3,5% de hace un año.
Los aumentos salariales también se han desacelerado: el salario medio por hora aumentó un 3,6% en los últimos 12 meses.
Seema Shah, estratega global jefe de Principal Asset Management, dijo que las últimas cifras planteaban dudas sobre si la Fed había esperado demasiado.
“Las ganancias de empleo han caído por debajo del umbral de 150.000 que se consideraría consistente con una economía sólida”, dijo.
“Un recorte de tasas en septiembre ya está asegurado y la Fed espera no haber sido, una vez más, demasiado lenta en actuar”.
El nerviosismo sobre la economía llega en medio de la acalorada campaña presidencial estadounidense, lo que hace que las medidas de la Fed sean objeto de un intenso debate político.
Richard de Chazal, analista del banco de inversión William Blair, dijo que creía que una de las razones por las que la Fed se había mostrado reticente a bajar las tasas era que los funcionarios querían “una abrumadora abundancia de datos que la respaldaran para justificar tal recorte y desviar cualquier crítica sobre la reducción de las tasas en un año electoral”.
Aunque los republicanos han sugerido que bajar las tasas equivaldría a ayudar a los demócratas, dijo que las últimas cifras significan que podría ser el “campo de Harris (de Kamala) con derecho a quejarse” de la Fed si su decisión de esperar conduce a una desaceleración económica.
En una declaración del viernes, el presidente Joe Biden dijo que la economía todavía estaba progresando.
Las ganancias de empleo el mes pasado fueron impulsadas por la contratación en el sector de la salud y la construcción, mientras que el sector de la información, que incluye empresas tecnológicas, perdió puestos de trabajo.
El jueves, el fabricante de chips estadounidense Intel anunció planes para recortar más de 15.000 recortes de empleo en su intento por reactivar el negocio tras informar de una caída de las ventas.
El aumento de la tasa de desempleo el mes pasado también pareció estar impulsado por un aumento en la gente que busca trabajo, más que por un aumento repentino en las pérdidas de empleos, dijeron los analistas.
Esto coincidiría con otros datos que sugieren que la economía aún se encuentra en una forma sólida.
El Departamento de Comercio informó este mes que el producto interno bruto (PIB), la medida más amplia del crecimiento económico, se expandió a una tasa anual del 2,8% esta primavera, recuperándose después de una caída a principios de año.
“El informe de empleo de julio mostró una considerable suavización en el mercado laboral, pero creemos que los datos, en particular el aumento de la tasa de desempleo, están exagerando la debilidad emergente”, dijo Nancy Vanden Houten, economista principal para Estados Unidos en Oxford Economics.
“No descartamos en su totalidad el aumento gradual de la tasa de desempleo, pero la economía no está en recesión”.
