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Pakistán está vendiendo cantidades récord de arroz a los mercados globales mientras se beneficia de una prohibición de exportación impuesta por India, el mayor exportador del mundo.
exportaciones de arroz de Pakistánel cuarto mayor exportador, aumentó a casi 5,6 millones de toneladas en los 11 meses hasta finales de mayo, casi un 60 por ciento más que en el mismo período del año anterior, según estadísticas oficiales.
El valor de las exportaciones de arroz de Pakistán aumentó a 3.600 millones de dólares durante el período, frente a los 2.000 millones de dólares de julio a mayo de 2022-23. Su récord anterior fue de 4,8 millones de toneladas métricas de exportaciones de arroz, valoradas en alrededor de 2.500 millones de dólares en 2021-22.
El auge se produce tras la decisión de la India de imponer restricciones a la exportación sobre ciertos tipos de arroz el año pasado, en un esfuerzo por frenar el aumento de los precios internos antes de las elecciones parlamentarias después de que un monzón volátil interrumpiera la producción y estimulara temores de una escasez de oferta.
“Con la India imponiendo restricciones a las exportaciones. . . Pakistán surgió como una alternativa de bajo costo”, dijo Elvis John, editor asociado de mercados agrícolas de S&P Global Commodity Insights.
“Muchos destinos africanos sensibles a los precios recurrieron a Pakistán para satisfacer la demanda”, dijo, señalando los mercados del sudeste asiático y América.
Pakistán produjo casi 10 millones de toneladas de arroz en los nueve meses hasta finales de marzo, en comparación con 7,3 millones de toneladas en el mismo período del año anterior, escribió el gobierno paquistaní en su estudio económico anual publicado el 11 de junio.
La cosecha 2022-23 fue particularmente baja debido a la inundaciones devastadoras en el verano de 2022, dijo Faizan Ghori, director de Matco Foods, el mayor exportador de arroz basmati de Pakistán. Pero incluso en comparación con el año anterior a las inundaciones, el actual crecimiento de las exportaciones “llega a alrededor del 20 por ciento, lo que sigue siendo muy impresionante”, dijo, atribuyendo el impulso a la prohibición de las exportaciones de la India.
Para Pakistán, los ingresos extraordinarios y el repunte de la producción han proporcionado una fuente muy necesaria de divisas para el país de 240 millones de habitantes, que lucha contra una inflación de dos dígitos. crecimiento económico anémico y una creciente deuda pública.
Los precios mundiales del arroz alcanzaron máximos de una década después de que Nueva Delhi implementara restricciones a las exportaciones en julio. Los países más pobres de África, que normalmente compran grandes cantidades de arroz a la India, se vieron especialmente afectados.
“Los precios del arroz siguen siendo altos y espero que sigan siendo altos hasta que India elimine la prohibición”, dijo Joseph Glauber, investigador principal del grupo de expertos en seguridad alimentaria Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias.
A pesar de la prohibición de exportar, India sigue siendo el mayor proveedor de arroz a nivel mundial, seguida por Tailandia, Vietnam y Pakistán, dijo John, pero Pakistán ha aumentado su participación en el mercado a alrededor del 10 por ciento, frente al 7 por ciento en el año anterior.
Hammad Attique, director de ventas y marketing de Latif Rice Mills, con sede en Lahore, dijo que su compañía había visto un aumento en la demanda y los pedidos de Medio Oriente, África y el sudeste asiático, regiones donde normalmente domina el arroz de origen indio. Esos compradores “tuvieron que comprar a Pakistán incluso a precios mucho más altos que a la India”, añadió, refiriéndose al aumento de precios que acompañó a la restricción de las exportaciones por parte de la India.
“(Las exportaciones) podrían haber sido aún mayores si las rutas marítimas no se hubieran visto afectadas en la situación actual. Crisis del Mar Rojo”, dijo Ghori, refiriéndose a los ataques a barcos comerciales desde noviembre pasado.
Los ataques provocaron una disminución en la demanda de arroz paquistaní por parte de compradores en Medio Oriente, Europa y Estados Unidos, según el estudio económico del gobierno.
Se espera que Pakistán produzca otra cosecha excelente este año, dijeron los analistas, pero los agricultores del país podrían enfrentar una caída de los precios de sus cultivos si India pone fin o suaviza sustancialmente su política de exportación.
“El mercado esperaba que India relajara sus restricciones después de las elecciones, así que ya veremos”, dijo Glauber, refiriéndose a la encuesta de seis semanas, en la que el Primer Ministro Narendra Modi regresó al poder.
