Los hombres caminan en el campus de la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah (KAUST), en Arabia Saudita. … (+)
Tradicionalmente, la relación entre Estados Unidos y Oriente Medio ha estado marcada por el petróleo y la geopolítica. Sin embargo, en las últimas décadas se ha producido otro intercambio igualmente significativo: el desarrollo de la educación superior en Oriente Medio. Esta revolución educativa, impulsada por la creación de nuevas universidades en los Emiratos Árabes Unidos, Qatar y Arabia Saudita, está sentando las bases para una economía del conocimiento pospetrolera que podría reconfigurar el panorama mundial de maneras inesperadas.
Nuevas universidades en Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Qatar
Desde el año 2000, Arabia Saudita ha abierto 35 universidades, entre las que destacan la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah (KAUST), la Universidad Príncipe Mohammad bin Fahd (PMU) y la Universidad Princesa Nourah Bint Abdulrahman (PNU). La KAUST, fundada en 2009, es especialmente ambiciosa y aspira a liderar la investigación sobre hidrógeno limpio e inteligencia artificial. Según el Dr. Tony F. Chan, presidente de la KAUST, la universidad aspira a ser líder mundial en la investigación sobre hidrógeno limpio y a posicionarse como un centro de soluciones innovadoras para los desafíos globales.
La KAUST se destaca como un modelo de este nuevo panorama educativo. Inicialmente dirigida por el expresidente de Caltech Jean-Lou Chameau, la KAUST atrajo a los mejores académicos de universidades occidentales con presupuestos limitados, lo que reforzó significativamente sus capacidades de investigación. En 2016, ocupó el puesto 19 a nivel mundial en Índice de la naturaleza de “Rising Stars” por su ciencia de alta calidad y actualmente ocupa el primer lugar en el Times Clasificación de las universidades árabes en materia de educación superior.
En los Emiratos Árabes Unidos, han surgido 33 universidades durante el mismo período. La Universidad de Abu Dabi, la Universidad Zayed y la Universidad Americana de Sharjah se encuentran entre las más destacadas, con más de 140.000 estudiantes matriculados en 71 universidades. Estas instituciones están ganando reconocimiento internacional, con la Universidad Khalifa, la Universidad de los Emiratos Árabes Unidos y la Universidad Americana de Sharjah en los puestos 181, 288 y 348 respectivamente en la clasificación. Clasificación mundial de universidades QS 2024.
La ciudad de la educación en Qatar Es sede de ocho universidades, entre ellas la Escuela de Servicio Exterior de la Universidad de Georgetown, la Facultad de Medicina Weill Cornell y la Universidad Carnegie Mellon. Estas instituciones, establecidas entre 2001 y 2005, en conjunto inscriben a más de 10.000 estudiantes. tensiones políticas Sin embargo, debido a los vínculos de Qatar con Hamás y la inestabilidad política en la región, muchas de estas iniciativas se han visto amenazadas, lo que ha dado lugar a los recientes encofrado del campus de Texas A&M en Qatar.
El auge de la educación superior ha dado lugar a la construcción de lujosos campus filiales en Qatar, 30 nuevas universidades en los Emiratos Árabes Unidos desde el año 2000, y una demanda proyectada para 800.000 nuevas plazas en las universidades de Arabia Saudita para 2030. Sin embargo, este rápido crecimiento no ha estado exento de controversias. Cuestiones como la duras condiciones a los que se enfrentan los trabajadores que construyen estos campus y las preocupaciones sobre la libertad académica han planteado preguntas sobre el valor de estas inversionesAdemás, muchas de estas universidades inscriben principalmente a estudiantes extranjeros, lo que genera incertidumbre sobre si este talento global permanecerá en la región para contribuir a su economía futura. No obstante, los logros de los graduados recientes son impresionantes. Solo NYU Abu Dhabi Ha producido tres becarios Rhodes, cinco becarios Schwarzman y numerosos graduados que han continuado sus estudios en prestigiosas instituciones como Cambridge, Oxford y Harvard.
Construyendo para la nueva generación post-petróleo
La fuerza impulsora detrás de estos desarrollos es el objetivo estratégico de estos estados ricos en petróleo de garantizar la prosperidad en una era pospetrolera. Abdulla bin Touq Al Marri, Ministro de Economía de los Emiratos Árabes Unidos, ha articulado una visión ambiciosa hacer crecer la economía un 7% en 2024 y duplicar el producto interno bruto para 2030. En Arabia Saudita, el plan Visión 2030 coloca la educación y la energía sostenible a la vanguardia de su economía futura, con el desarrollo de NEOM, una ciudad verde futurista, como pieza central. Según un informe Nota de prensa de NEOM“La educación es fundamental para alcanzar los ambiciosos objetivos de NEOM”, afirmó Nadhmi Al-Nasr, director ejecutivo del proyecto.
Dos factores críticos sustentan este auge educativo: una población joven y recursos financieros sustanciales. En la región de Oriente Medio y el Norte de África (MENA), El 55% de la población es menor de 30 años.en comparación con 37% en los EE.UU. y 25% en JapónEsta ventaja demográfica, junto con una financiación significativa (más de 10.000 millones de dólares en Arabia Saudita, 3.000 millones en los Emiratos Árabes Unidos y 1.300 millones en Qatar), ha impulsado la rápida construcción de nuevas universidades. Muchas de estas instituciones se asocian con universidades occidentales, como la Universidad de Nueva York en Abu Dabi, la Universidad de la Sorbona en Abu Dabi y la University College London en Qatar, lo que aporta una dimensión global a su oferta educativa.
Universidad NEOM de Arabia Saudita
Tal vez la iniciativa educativa más ambiciosa se enmarca en el proyecto NEOM de Arabia Saudita. Esta iniciativa de 500 mil millones de dólares tiene como objetivo transformar una región deshabitada del noroeste de Arabia Saudita en una metrópolis próspera. Se prevé que su ciudad principal albergue a un millón de personas, y un batallón de maquinaria de construcción está construyendo sus puertos, un aeropuerto, áreas comerciales, viviendas, distritos comerciales y una escuela. El proyecto NEOM Está desarrollando 10.200 millas cuadradas para su ciudad principal y construyendo una ciudad lineal de 170 millas de largo y 0,3 millas de ancho en el medio del país, en un desarrollo conocido como la Línea, que en muchos sentidos se asemeja a una colonia marciana. La Universidad NEOM, programada para inscribir a 10.000 estudiantes y emplear a 1.000 profesores para 2030, servirá como el motor intelectual que impulse esta transformación.
Para crear una red de trabajadores talentosos que puedan implementar un proyecto tan ambicioso, el gobierno saudí ha creado un programa de becas NEOM para financiar la educación de grupos de estudiantes saudíes para que completen estudios universitarios en el extranjero y para financiar experiencias laborales. El programa de becas NEOM ha apoyado a 740 estudiantes y recién graduados desde su inicio en 2019, y estos estudiantes han estudiado en las mejores universidades de los EE. UU., el Reino Unido y dentro de Arabia Saudita. Después de la graduación, estos recién graduados obtienen un puesto dentro de NEOM, lo que permite al programa “cultivar una generación que no solo se destaca en sus respectivos campos, sino que también contribuye a la Visión 2030 de Arabia Saudita”, según Al Nasr.
Al-Nasr también Destacado La importancia vital de la educación como “la base fundamental de toda sociedad” que “imagina nada menos que un nuevo futuro para el mundo”, informó ET HR World. Andreas Cangellaris, presidente fundador de NEOM, ve a la Universidad NEOM como Proporcionando una oportunidad “adoptar las últimas teorías educativas e innovaciones tecnológicas para dar forma al futuro del aprendizaje” con el fin de “impulsar el progreso a escala global”. Proyectos como NEOM ejemplifican la ambiciosa inversión de Oriente Medio en educación superior, que hará realidad la visión de un futuro post-petróleo y la basará en nuevas industrias sostenibles que podrían reconfigurar la manera en que el mundo piensa en Oriente Medio como un centro global de industrias de conocimiento orientadas al futuro en lugar de como el reservorio mundial de combustibles fósiles.
