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Los principales funcionarios chinos se reúnen el lunes en Beijing, con toda la atención puesta en cómo podrían impulsar el crecimiento mediocre en una reunión política clave en la que tradicionalmente los funcionarios revelan cambios generales en la política económica.
La segunda economía más grande del mundo está lidiando con una crisis de deuda inmobiliaria, un debilitamiento del consumo, una población envejecida y tensiones geopolíticas en el exterior.
El presidente Xi Jinping supervisará el secreto Tercer Pleno del gobernante Partido Comunista, que suele celebrarse cada cinco años en octubre, aunque Pekín ha ofrecido pocas pistas sobre lo que podría estar sobre la mesa.
En junio, los medios estatales dijeron que la reunión retrasada de cuatro días “examinaría principalmente cuestiones relacionadas con la profundización integral de la reforma y el avance de la modernización china”, y Xi dijo la semana pasada que el PCCh estaba planeando reformas “importantes”.
Los analistas esperan que estas promesas se traduzcan en un apoyo muy necesario para la economía.
“Hay muchas esperanzas de que este Tercer Pleno produzca nuevos avances en materia de políticas”, declaró a la AFP Andrew Batson, de la consultora Gavekal Dragonomics, con sede en Pekín.
“El gobierno de China ha tenido dificultades para ejecutar una estrategia económica exitosa desde que salió de la pandemia”, añadió.
Pero dijo que no esperaba “una desviación fundamental del rumbo que Xi ya ha establecido”, en el que la autosuficiencia tecnológica y la seguridad nacional superan al crecimiento económico.
Y el Diario del Pueblo, el periódico oficial del Partido Comunista, advirtió el lunes que “la reforma no se trata de cambiar de dirección y la transformación no se trata de cambiar de color”.
Ting Lu, economista jefe de Nomura para China, dijo que la reunión tenía como objetivo “generar y discutir grandes ideas a largo plazo y reformas estructurales en lugar de hacer ajustes de políticas a corto plazo”.
El Tercer Pleno ha sido durante mucho tiempo una ocasión para que los principales dirigentes del Partido Comunista revelen importantes cambios en la política económica.
En 1978, el entonces líder Deng Xiaoping aprovechó la reunión para anunciar reformas de mercado que pondrían a China en el camino de un crecimiento económico deslumbrante al abrirla al mundo.
Y más recientemente, tras la reunión a puertas cerradas de 2013, los dirigentes se comprometieron a dar al libre mercado un papel “decisivo” en la asignación de recursos, así como otros cambios radicales en la política económica y social.
El cónclave de este año comenzará el mismo día en que China publicará sus cifras de crecimiento para el segundo trimestre.
Los expertos consultados por AFP esperan que la economía china haya crecido, en promedio, un 5,3 por ciento interanual entre abril y junio.
Pekín ha dicho que su objetivo es un crecimiento del cinco por ciento este año, algo envidiable para muchos países occidentales pero muy lejos de la expansión de dos dígitos que durante años impulsó la economía china.
Las autoridades han sido claras en que quieren reorientar la economía para alejarla de la inversión financiada por el Estado y, en cambio, basar el crecimiento en la innovación de alta tecnología y el consumo interno.
Pero la incertidumbre económica está alimentando un círculo vicioso que ha mantenido el consumo obstinadamente bajo.
Entre los problemas más urgentes que enfrenta la economía está una crisis persistente en el sector inmobiliario, que durante mucho tiempo sirvió como motor clave para el crecimiento, pero que ahora está sumido en deudas y varias empresas importantes enfrentan la liquidación.
Las autoridades han tomado medidas en los últimos meses para aliviar la presión sobre los promotores y restablecer la confianza, por ejemplo animando a los gobiernos locales a comprar viviendas no vendidas.
Los analistas dicen que se necesita mucho más para una recuperación completa, ya que la economía del país aún no se ha recuperado más de 18 meses después de que terminaran las dañinas restricciones de Covid-19.
“Se necesita urgentemente un estímulo a corto plazo para impulsar la tambaleante economía”, dijo Ting de Nomura.
Pero, añadió, “los pasos importantes hacia reformas orientadas al mercado podrían ser limitados esta vez”.
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