Seis años después, “Moulin Rouge” sigue deleitando al público de Broadway. Y Schwartz, ahora en un rol nacional en Ambassador Theatre Group, todavía está presionando para obtener esos créditos fiscales.
Es posible que finalmente obtenga su gran oportunidad este verano, ya que la Cámara de Representantes está lista para incluir $5 millones en créditos fiscales anuales para producciones de teatro en vivo con destino a la ciudad de Nueva York o giras nacionales en su proyecto de ley de desarrollo económico tan pronto como la próxima semana. La medida proporcionaría un crédito del 35 por ciento para los costos de empleo dentro del estado y del 25 por ciento para otros gastos.
La Cámara ha aprobado medidas similares en sesiones legislativas anteriores. Esta vez, el gobernador también es fanático. Charlie Baker no lo fue y Deval Patrick lo vetó una de esas propuestas cuando aterrizó en su escritorio hace una década. ¿Pero Maura Healey? Ella está animando desde la primera fila.
El efecto dominó puede ser enorme, dijo el vicegobernador Kim Driscoll, en parte porque los fanáticos del teatro a menudo salen a comer antes o después del espectáculo. Es más, señala el ex alcalde de Salem, es una forma para que el gobierno estatal impulse las economías locales más allá de Boston y Cambridge. Esas son sólo dos de las razones por las que la administración Healey incluyó las exenciones fiscales en su versión del proyecto de ley de desarrollo económico que ahora avanza en la Cámara.
Esta saga de Beacon Hill está empezando a parecer un programa que lleva más tiempo en cartelera que “El Rey León”.
Pocos lo saben mejor que Joe Spaulding, el presidente recientemente retirado del Boch Center en Boston. Se embarcó en esta cruzada poco después de que la Legislatura adoptara los créditos fiscales estatales para las películas hace casi 20 años, pensando que su sector debería tener algo similar. Tomó algún tiempo ganar terreno en la Legislatura, pero luego el veto de Patrick al final de la sesión en 2014 hizo que el esfuerzo volviera al punto de partida.
Mientras tanto, Spaulding observó cómo sus amigos en otros estados disfrutaban de más éxito. Otros ocho estados ofrecen ahora estos créditos y los operadores locales dicen que, como resultado, se está volviendo más difícil conseguir espectáculos. En particular, dice Spaulding, el Proctors Theatre en Schenectady, Nueva York, y el Providence Performing Arts Center han disfrutado de auges impulsados por los créditos fiscales en producciones de gran presupuesto.
Desde que Ambassador Theatre Group se hizo cargo del Colonial en 2017, la compañía ha tomado la iniciativa en la búsqueda que comenzó Spaulding. y trabajó con el Representante David Biele y el Senador Nick Collins para volver a presentar el proyecto de ley en esta sesión legislativa. Otros directores de teatro en todo el estado mantienen el ritmo, desde Nick Paleologos en Berkshire Theatre Group hasta Troy Siebels en Hanover en Worcester y Casey Soward en Cabot en Beverly, y con la esperanza de captar parte del negocio que ahora se dirige al norte del estado de Nueva York o Rhode Island. Las paradas regulares del tour pueden aterrizar en una ciudad durante una o dos semanas. Pero el lanzamiento de una gira nacional puede implicar varios meses de preparación y espectáculos, además de millones de dólares en gastos locales.
No se ha iniciado ninguna gira nacional en Massachusetts en los últimos tiempos. Mientras tanto, 20 han debutado en Rhode Island y el norte del estado de Nueva York desde que comenzaron los incentivos en esos estados, testificó el gerente de Colonial, Joey Riddle, en una audiencia legislativa en abril, y que Boston perdió un programa que se suponía que llegaría aquí, “The Wiz”, por La misma razón el año pasado. (En su lugar, se trasladó a Baltimore debido a los nuevos incentivos allí).
Driscoll dijo que la administración escucha a operadores locales que dicen que necesitan estos créditos para competir con las ciudades y estados que ya los ofrecen. Luisiana comenzó a ofrecer incentivos para obras de teatro y musicales en 2007 y, al igual que con los créditos fiscales para películas, rápidamente siguieron otros.
Claro, algunos espectáculos con destino a Broadway se han originado aquí recientemente, gracias al Colonial, dirigido por una compañía internacional que ayuda a financiar esas producciones, y al American Repertory Theatre de Harvard en Cambridge, porque el equipo ART dirigido por Diane Paulus produce muchos de sus propios espectáculos. En 2018, “Jagged Little Pill” atrajo multitudes al ART mientras “Moulin Rouge” tocaba en el ATG's Colonial. — donde se estrena el próximo mes la producción previa a Broadway de “Queen of Versailles”.
Los defensores de los créditos fiscales dicen que una cantidad modesta de créditos atraería muchos más espectáculos al estado, incluidos lanzamientos fuera de Broadway y giras nacionales; sin ellos, Massachusetts a menudo ni siquiera es considerado para muchos lanzamientos.
Los copresidentes del comité de desarrollo económico de la Legislatura, el representante Jerry Parisella y el senador Barry Finegold, ya respaldaron los créditos fiscales, y Parisella dice que confía en que la medida se incluirá en el proyecto de ley de desarrollo económico de la Cámara. Ve los informes de giras nacionales que comienzan en lugares como Elmira, Nueva York, y preferiría traerlos aquí.
El Senado, que a menudo adopta una postura más dura sobre los créditos fiscales relacionados con las empresas, podría ser una historia diferente. Finegold cree que los créditos fiscales podrían ayudar a impulsar la “economía cultural” del estado y espera que sus colegas estén de acuerdo. Pero el senador Jamie Eldridge, crítico desde hace mucho tiempo de los incentivos específicos de la industria, sostiene que los beneficios económicos de los créditos cinematográficos han sido exagerados y no valen la pena. las decenas de millones que el Estado sacrifica cada año; le preocupa que pueda ocurrir un resultado similar en caso de que la Legislatura adopte los créditos fiscales a la producción viva.
Con la fecha límite del 31 de julio en el horizonte, no habrá mucho tiempo para negociar si el Senado se muestra reacio. ¿Conseguirán finalmente los líderes legislativos poner en marcha este espectáculo? Quizás tengamos que esperar hasta el acto final el próximo mes para saberlo.
Puede contactar con Jon Chesto en jon.chesto@globe.com. SIGUELO @jonchesto.
