Una campaña para elevar la importancia del cuidado para la economía de Estados Unidos comenzó el lunes con una parada en Wisconsin, con el objetivo de hacer sentir el peso de los proveedores de cuidados y las familias que dependen de ellos en las elecciones de otoño.
Los grupos en el cuidado no pueden esperar coalición y campaña Están destacando el alto costo de la atención, ya sea el cuidado de niños o el cuidado de personas mayores o con discapacidades, así como la falta de licencia paga para los trabajadores que están enfermos o que necesitan cuidar a miembros de la familia.
“Todos los días, las familias tienen problemas con el cuidado, ya sea el cuidado de los niños, las licencias pagadas o el cuidado en el hogar”, dijo Corrine Hendrickson, proveedora de cuidado infantil en New Glarus, en un mitin vespertino en Milwaukee. La campaña, dijo, tiene como objetivo “inspirar la acción y pedir una inversión transformadora en el sistema de cuidado de nuestro país”.
La campaña está liderada por Cuidado entre generacionesun grupo de defensa sin fines de lucro, y es un proyecto conjunto con varios otros grupos centrados en la atención médica, el cuidado infantil, las licencias familiares y cuestiones relacionadas. También incluye al Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU), entre cuyos miembros se encuentran trabajadores de la salud que brindan cuidados a largo plazo y, en algunos estados, trabajadores de cuidado infantil y trabajadores de atención médica a domicilio.
“Tenemos una crisis en nuestra economía del cuidado”, dijo Louis Davis, director ejecutivo de SEIU Wisconsin, al Wisconsin Examiner el lunes. “Puedes hablar con cualquier persona en cualquier parte del espectro del ciclo de vida: ya sea que tengas un hijo y estés tratando de encontrar una guardería asequible, tengas un padre para el que estés tratando de obtener atención que está envejeciendo o tengas un ser querido que tiene una discapacidad, encontrar atención de calidad independientemente de dónde te encuentres en el espectro del problema”.
Milwaukee fue la segunda parada de la gira en autobús de la campaña que comenzó en Chicago el lunes por la mañana. Se prevén paradas el martes en Michigan y más adelante esta semana en Pensilvania, Nueva York, Carolina del Norte y Georgia.
Los defensores de la educación temprana y de la atención sanitaria llevan varios años llamando la atención sobre la necesidad de cuidados y de formas de apoyar mejor a los cuidadores, en particular en el cuidado infantil y la atención sanitaria a largo plazo. Ahora han reunido esos diversos tipos de cuidados en un único concepto: la economía del cuidado.
“La atención es su propia economía”, dijo Hendrickson al Wisconsin Examiner el lunes. “Sin atención, no tenemos economía”.
El sistema de cuidado infantil se enfrenta a una paradoja: la atención de calidad es demasiado costosa para los padres, dijo Hendrickson, mientras que lo que los padres pueden pagar no es suficiente para sostener salarios dignos para cuidadores de alta calidad.
Se necesitan inversiones estatales y federales a largo plazo para cerrar la brecha entre lo que las familias pueden pagar y el salario necesario para mantener y desarrollar la fuerza laboral de cuidadores, como la restauración del programa Child Care Counts que fortaleció a los proveedores de cuidado infantil durante la pandemia de COVID-19, dijo.
Davis dijo que Care Can't Wait es una “campaña muy estratégica y deliberada para establecer una conexión entre los resultados políticos y la inversión en la economía del cuidado”. Eso incluye analizar el presupuesto de Wisconsin para 2025-27, pero también las elecciones para la Legislatura, el Congreso y la Casa Blanca en noviembre.
SEIU fue el primer sindicato en respaldar a la vicepresidenta Kamala Harris para la nominación presidencial demócrata cuando el presidente Joe Biden abandonó su búsqueda de un segundo mandato.
“Creemos que (su elección) es la mejor oportunidad para que los trabajadores de la salud tengan una agenda sólida de inversiones y políticas que se promoverá a través de la Casa Blanca”, dijo Davis, mientras que una posible administración de Trump haría que eso sea “casi imposible (y) en realidad sería regresivo para la economía del cuidado”.
Ahora que Harris y su compañero de fórmula, el gobernador de Minnesota Tim Walz, han sido nominados oficialmente, “nuestra prioridad es asegurarnos de que ganen”, dijo Davis. “Pero mientras lo hacemos, tenemos la responsabilidad de presionar incluso a nuestros aliados para que prioricen la inversión en la economía del cuidado en sus agendas políticas”.
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