ANN ARBOR, Michigan – EE. UU. confianza del consumidor se tambaleó ligeramente en junio a medida que los estadounidenses se volvieron un poco más cautelosos sobre el futuro, según mostraron nuevos datos publicados el martes.
El último índice de confianza del consumidor del Conference Board cayó a 100,4 en junio desde un nivel revisado a la baja de 101,3 en mayo. La lectura de junio estuvo en línea con lo que esperaban los economistas.
Las mediciones de la confianza de los estadounidenses suelen ser objeto de una estrecha vigilancia, ya que gasto del consumidor representa casi el 70% de la actividad económica estadounidense. Pero esa importancia es aún mayor ahora que faltan apenas unos meses para las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
“Los detalles continúan demostrando un consumidor vacilante, pero no demasiado preocupado”, escribieron el martes los economistas de Wells Fargo Shannon Seery Grein y Jeremiah Kohl en una nota para inversionistas.
Los estadounidenses se sentían mejor con respecto al mercado laboral, que pesaba más que las preocupaciones sobre el futuro; sin embargo, los sentimientos de los consumidores sobre las condiciones comerciales actuales se enfriaron, señaló Dana Peterson, economista jefe del Conference Board.
“Sin embargo, si aparecen debilidades materiales en el mercado laboral, la confianza podría debilitarse a medida que avance el año”, dijo en un comunicado.
Los estadounidenses sintieron diferentes niveles de confianza en diferentes partes de la economía.
El índice de situación actual subió a 141,5 (su nivel más alto desde marzo) desde 140,8; sin embargo, el índice de expectativas cayó a 73, marcando el quinto mes consecutivo por debajo de 80, lo que el Conference Board considera como un umbral que indica que se avecina una recesión.
El índice de expectativas ha estado en o por encima de ese umbral potencial de recesión solo seis meses desde marzo de 2022, cuando la escalada de la inflación obligó a la Reserva Federal para comenzar a campaña histórica de ajuste de tipos.
La inflación se ha enfriado considerablemente durante los últimos dos años, pero aún está por encima del objetivo del 2% del banco central. Las tasas de interés se mantienen en su nivel más alto en 23 años y han ayudado a frenar la demanda.
El índice de confianza del consumidor del martes es un reflejo de ello, según Ian Shepherdson, economista jefe de Pantheon Macroeconomics.
“En una línea, (el índice es) consistente con una desaceleración del crecimiento del consumo y una tasa de desempleo que aumenta suavemente”, escribió.
El índice de confianza del Conference Board y el Índice semestral de sentimiento del consumidor de la Universidad de Michigan son dos de los principales indicadores de las actitudes de los consumidores hacia la fortaleza actual y futura de la economía.
Aunque los dos índices suelen seguir un comportamiento similar a lo largo del tiempo, el índice de confianza del consumidor está más influenciado por las condiciones del empleo y del mercado laboral, mientras que el índice de sentimiento de Michigan tiene un mayor énfasis en las finanzas de los hogares y el impacto de la inflación.
La lectura preliminar del índice de Michigan para junio, publicada a principios de este mes, mostró que los niveles de confianza estaban en su nivel más bajo en siete meses.
La lectura más reciente y muy crítica sobre la inflación se publicará el viernes, cuando el Departamento de Comercio publique los datos del índice de precios de gastos de consumo personal de mayo. El índice PCE, que midió 2,7% en abril, es el indicador de inflación preferido de la Reserva Federal.
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