Desanimado por los bajos salarios que recibe en su ciudad natal, Ouyang ahora trabaja como transmisor en vivo en una empresa de comercio electrónico en la provincia de Zhejiang, en el este de China.
HÉCTOR RETAMAL
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Fotografías de Hector Retamal. Vídeo de Qian Ye.
Enfrentando la soledad, las difíciles audiciones y un clima cálido y húmedo desconocido, el aspirante a actor Guo Ting está decidido a triunfar en la respuesta china a Hollywood.
La joven de 27 años del norte de China dejó su trabajo de oficina en Beijing este año para mudarse a la zona subtropical de Hengdian, hogar de importantes estudios de cine y agencias de casting.
Guo es parte de una tendencia de jóvenes chinos que están abandonando la aspiración tradicional de un trabajo estable y convencional a cambio de carreras alternativas y una oportunidad de realización personal.
Desde niña soñaba con ser actriz, una ambición que al principio fue aplastada por los adultos pragmáticos que la rodeaban.
Pero después de unos años trabajando en una oficina, Guo ahora cree que “la felicidad es lo más importante”.
La actriz Guo Ting se prepara para una audición en la provincia de Zhejiang, en el este de China, después de dejar su trabajo de oficina en Beijing a principios de este año.
Héctor RETAMAL
En los últimos años, los medios chinos y las publicaciones en línea han llamado la atención del público sobre los jóvenes que cambian sus carreras por una amplia gama de otras opciones, incluida una “vida en furgoneta” nómada, convertirse en influencers o dedicarse al arte.
Aunque siguen siendo una pequeña minoría, el creciente debate en torno a sus opciones refleja cambios más amplios en la segunda economía más grande del mundo después de décadas de crecimiento vertiginoso.
Algunas personas, especialmente aquellas que provienen de entornos más prósperos, ahora “intentan redefinir lo que es exitoso”, dijo Miao Jia, un experto en sociología de la Universidad de Nueva York en Shanghai.
“Cuando reciben una mejor educación y después de haber disfrutado de los beneficios que trae consigo el rápido crecimiento económico, (los jóvenes) empiezan a pensar en qué cosas les pueden hacer felices”, explica a la AFP.
La decisión de Guo de reiniciar su carrera llega en un momento de grandes cambios en la forma en que los jóvenes chinos perciben el trabajo.
Guo Ting (derecha), ex trabajadora de cuello blanco, actúa durante una audición para un papel actoral.
Héctor RETAMAL
En los últimos años, conceptos más derrotistas como “quedarse en el suelo” y “dejar que se pudra” han ganado popularidad entre quienes luchan con una intensa competencia laboral.
Al mismo tiempo, otros buscadores de empleo preocupados por la continua desaceleración económica y la volatilidad del sector privado han acudido en masa a los “cuencos de arroz de hierro” de los empleos en la administración pública y en las empresas estatales.
Muchos otros tienen dificultades para encontrar trabajo: el desempleo juvenil alcanzó el 14,2 por ciento en mayo.
“La generación más joven en China se está volviendo cada vez más diversa que la generación anterior”, dijo Miao de NYU Shanghai.
Y aunque ir a una oficina puede ser la norma para los jóvenes de clase media urbana, en gran parte del país los trabajos de oficina son una oportunidad rara.
Para Ouyang, un graduado de secundaria de 20 años que vive en el centro comercial global de Yiwu, la pequeña oficina iluminada con fluorescentes donde ayuda a administrar un negocio de comercio electrónico es una novedad.
En su ciudad natal, en la provincia de Henan, en el centro de China, Ouyang, que pidió ser identificado con un apodo por cuestiones de privacidad, “hizo de todo”.
“Yo trabajaba como camarero en un restaurante. Era muy caótico y tenía la sensación de que estaba matando el tiempo con el trabajo”, dijo.
Desanimado por el salario más bajo en su ciudad natal, Ouyang recientemente aprovechó la oportunidad de convertirse en vendedor de productos baratos en vivo después de conocer amigos en línea en el negocio.
De regreso en Hengdian, Guo se preparó para una audición con una meticulosa rutina de cuidado de la piel de varios pasos en el apartamento que comparte con otros aspirantes a la industria cinematográfica.
Preparándose para interpretar a un personaje corporativo que trabajaba en una empresa ficticia, buscó en su armario un atuendo similar al que usaba para su trabajo de oficina.
La oficina del agente de casting estaba al lado de un espacio comunitario administrado por un sindicato de actores, donde docenas de personas estaban sentadas esperando audiciones y entrevistas de trabajo.
“Siento cierta presión porque cuando estás empezando no decides cuándo actuar en una película; la elección está en manos de otros”, explica Guo a la AFP.
Actualmente, sólo gana unos 2.000 yuanes (275 dólares) al mes con los pocos trabajos que puede conseguir.
“En el pasado tenía un salario mensual estable y nunca tuve que preocuparme de no tener suficiente para gastar”, dijo.
El cambio del entorno más social de su antiguo lugar de trabajo a una vida solitaria como freelance también fue difícil de aceptar al principio.
Pero Guo dijo que ella y sus compañeros estaban motivados por algo más que sólo el dinero.
Los otros trasplantados de Hengdian que ella conoce y que dejaron trabajos tradicionales “sintieron que seguir una rutina prescrita no tenía sentido”.
