Nuevo análisis independiente ha revelado que la propuesta gubernamental de introducir límites a las inscripciones de estudiantes internacionales en las universidades dañaría gravemente la economía victoriana, lo que refuerza los pedidos de revisión de la propuesta.
El análisis, preparado por SPP Consulting para la Universidad de Melbourne y la Universidad de Monash, ha descubierto que las universidades públicas de Victoria aportan 27.400 millones de dólares a la economía del estado. Los estudiantes y el personal de las universidades de Victoria contribuyen con unos 15.400 millones de dólares en gastos de consumo en alimentos, ropa y ocio en el estado.
Este beneficio económico se ve amenazado por el Gobierno australiano, que sigue adelante con su propuesta de imponer límites a la matrícula de estudiantes internacionales. Reducir drásticamente el número de inscripciones pondría en peligro a muchas pequeñas empresas que todavía se están recuperando de la crisis provocada por la pandemia de COVID-19, lo que pondría en riesgo una serie de empleos del sector servicios.
El vicerrector adjunto de Global, Cultura y Compromiso de la Universidad de Melbourne, el profesor Michael Wesley, reiteró los daños significativos que los límites propuestos podrían causar a la salud económica del estado.
“La contribución directa de las universidades públicas de Victoria al producto interno bruto en 2023 fue de $6.7 mil millones, lo que representa el 1,2 por ciento de la actividad económica total del estado. La posible pérdida de ingresos a causa de los límites propuestos supondrá una carga adicional para nuestro presupuesto federal, lo que a su vez afectará el presupuesto de nuestro estado y nuestra capacidad para financiar servicios e infraestructura importantes para todos los estudiantes.
“En Victoria ya se están recortando servicios esenciales como la atención sanitaria debido a las presiones de financiación. Estos límites propuestos sólo harán más daño a nuestro estado”.
El vicerrector adjunto de Asuntos Internacionales de la Universidad de Monash, el profesor Craig Jeffrey, dijo que el informe destaca el papel que desempeñan los estudiantes internacionales en el apoyo a la economía. “Limitar el ingreso de estudiantes internacionales a las universidades líderes a nivel mundial corre el riesgo de dañar la economía victoriana, la investigación vital y nuestra posición e impacto en la región”, dijo el profesor Jeffrey.
“Poner un límite a los estudiantes internacionales privará al sector de ingresos y, por lo tanto, socavará la investigación médica que salva vidas. Dependemos de un flujo de estudiantes internacionales brillantes para que esta investigación vital se financie y se lleve a cabo.
“Una de las cosas maravillosas de vivir y trabajar en Victoria es que podemos interactuar con estudiantes internacionales. Son fundamentales para la vida social, intelectual y cultural de nuestro estado, y este informe demuestra que también son absolutamente esenciales para nuestra economía”.
El profesor Wesley instó al Gobierno australiano a reconsiderar los límites o correr el riesgo de dañar la reputación del país como destino de educación superior de primera opción.
“La confianza y el interés en Australia como proveedor de educación superior de alta calidad se han ido construyendo a lo largo de décadas. Lo que propone el gobierno australiano se está interpretando como una nueva fuente importante de riesgo soberano que está asustando a los futuros estudiantes y a sus padres, así como a los inversores y a las agencias de calificación crediticia. La inestabilidad derivada de cambios repentinos en las políticas sobre los requisitos y los costos de las visas impulsará a los estudiantes a estudiar en otros países”.
