ABUYA, Nigeria — Frustrados por las crecientes dificultades económicas, los nigerianos están planeando protestas a nivel nacional esta semana contra el peor desastre del país. La crisis del costo de la vida en una generación.
Y con el impulso que va en aumento en las redes sociales, las autoridades temen que se repita lo sucedido. Manifestaciones mortales de 2020 contra la brutalidad policial en esta nación de África occidental —o una ola de violencia similar a la del mes pasado— Protestas en Kenia, donde un aumento de impuestos provocó el caos en la capital, Nairobi.
El gobierno de El presidente nigeriano Bola Tinubu dice que está decidido a evitar tal escenario en un país que ha sido durante mucho tiempo un importante productor de petróleo de África, pero cuyos ciudadanos se encuentran entre los más pobres del mundo.
Las autoridades han destacado los aspectos positivos. Los políticos y legisladores nigerianos, a menudo acusados de corrupción, están entre los mejor pagados de África. Incluso la esposa del presidente (cuyo cargo no figura en ninguna parte de la Constitución) está en el poder. derecho a todoterrenos y otros lujos financiados por los contribuyentes.
La población de Nigeria, de más de 210 millones de personas (la más grande del continente), también está entre las más hambrientas del mundo y su gobierno ha tenido dificultades para crear empleos.
Las dificultades económicas actuales de Tinubu, que prometió “nuevas esperanzas” cuando asumió el cargo en mayo de 2023, se atribuyen a la creciente inflación, que se encuentra en su nivel más alto en 28 años, y a las políticas económicas del gobierno que han impulsado la moneda local a mínimo histórico frente al dólar.
El martes, los medios locales informaron de que los organizadores de las protestas, previstas para el jueves, rechazaron una propuesta de la policía nigeriana de celebrar las manifestaciones en espacios reducidos, fácilmente controlados por las fuerzas de seguridad. Los comentarios de los funcionarios sugieren “una preocupante disposición a reprimir la disidencia”, afirmó el grupo internacional de derechos humanos Human Rights Watch.
“Mucha gente está luchando por mantenerse con vida”, dijo el reverendo Peter Odogwu durante su sermón del domingo en una iglesia de la capital de Nigeria, Abuja.
“Hay tantas dificultades y es por eso que colectivamente la gente quiere hablar”, dijo el sacerdote católico. “Pero hay tanta oposición del gobierno que intenta disuadir a la gente de salir”.
La frustración es generalizada, aunque es peor en el noreste de Nigeria, donde el mayor productor de petróleo del mundo… La guerra más larga contra la militancia Según la agencia de las Naciones Unidas para la alimentación, la sequía ha dejado a 4,8 millones de personas en extrema necesidad de alimentos. A nivel nacional, al menos 32 millones de nigerianos se enfrentan a una hambruna aguda, lo que supone el 10% de la carga mundial, según el Programa Mundial de Alimentos.
“Las tasas de desnutrición y de inseguridad alimentaria en los tres estados del noreste nunca han sido tan malas como este año, pero tampoco han sido tan malas a nivel nacional”, dijo David Stevenson, director del PMA en Nigeria.
Los asesores de Tinubu han tratado de defender sus logros y esfuerzos para aliviar las dificultades, citando convoyes de camiones de comida enviados a los estados más afectados, apoyo en efectivo a familias y empresas y una nueva ley que más del doble del salario mínimo de trabajadores del gobierno.
Pero el nuevo salario mínimo mensual de 43 dólares es seis veces menor que lo que los sindicatos dijeron que necesitaban para cubrir la pérdida del valor del naira, la moneda de Nigeria.
Los críticos del presidente también dicen que su desempeño no ha estado a la altura de las expectativas que lo catapultaron al poder hace 14 meses. Señalan a Nigeria Crisis de seguridad mortales en el norte azotado por el conflicto y una economía en crisis, que en su día fue considerada la más grande de África pero que este año caerá al cuarto lugar, según el pronóstico del Fondo Monetario Internacional.
Las reformas económicas de Tinubu, incluida la Suspensión de los costosos y prolongados subsidios al gas y medidas del banco central del país como Devaluaciones de la moneda para detener el tipo de cambio distorsionado — se suponía que iban a ahorrar dinero al gobierno y apuntalar las menguantes inversiones extranjeras.
Sin embargo, su mala implementación ha tenido un efecto dominó en el precio de casi todo lo demás, dicen los analistas, señalando especialmente la ausencia de programas de apoyo adecuados y oportunos.
La suspensión de los subsidios al gas más que duplicó el precio de la gasolina.
En un país donde millones tienen poca o ninguna electricidadeso significó más dinero gastado en combustible para generadores y un número creciente de personas caminando al trabajo debido al aumento de los costos del transporte.
Cada vez más personas se ven obligadas a trabajar en varios empleos.
“Cuando llegó Tinubu, todos empezamos a hacerlo, un trabajo que nunca habíamos hecho antes”, dijo James Ayuba, un trabajador que vive en Abuja.
Su familia, compuesta por cuatro miembros, tuvo que mudarse del centro de la ciudad a las afueras, donde la vida es más barata y los costos son más bajos. También consiguió un segundo trabajo, pero su familia aún lucha por comprar comida y otras necesidades básicas.
“Todo en Nigeria se ha puesto patas arriba”, dijo el padre de tres hijos.
