Como el economía encabeza las listas de preocupaciones de los votantes antes de las elecciones de 2024, dijeron algunos oradores en la Convención Nacional Demócrata han tratado de enfatizar cuánto ha mejorado la economía bajo el presidente Joe Biden.
Cuando Biden asumió el cargo a principios de 2021, Estados Unidos se encontraba en medio de la “peor recesión económica desde la Gran Depresión”, dijo el martes el senador independiente por Vermont, Bernie Sanders. En aquel entonces, la economía estaba “tambaleándose”, dijo más tarde esa noche el expresidente Barack Obama.
Las afirmaciones contrastan con las descripciones republicanas de la recesión en 2020 y la recuperación posterior. El expresidente Donald Trump ha culpado al COVID-19 de descarrilar la economía del país, al tiempo que ha dicho que Estados Unidos se había recuperado en algunas áreas cuando Biden asumió el cargo.
“Nadie había visto nunca una economía (como la nuestra) antes del COVID, y luego entregamos un mercado de valores que estaba sustancialmente más alto que justo antes del COVID”, dijo Trump en la Convención Nacional Republicana el mes pasado.
MÁS: Harris planea combatir la inflación. Los economistas dicen que la lucha está casi terminada.
Una imagen precisa del desempeño económico reciente desafía las narrativas presentadas por ambos partidos, dijeron economistas a ABC News.
Según los expertos, la economía ya había salido de la recesión inducida por la pandemia y había comenzado a recuperarse cuando Biden asumió el cargo. Sin embargo, Estados Unidos seguía estando muy por debajo de los niveles previos a la pandemia en algunas medidas clave de salud económica, incluido el empleo. Biden se enfrentaba a la difícil tarea de revitalizar la economía y lograr que los estadounidenses volvieran al trabajo, añadieron.
“Hay que reconocer el mérito a todas las partes”, dijo a ABC News Frederick Floss, profesor de Economía de la Universidad Estatal de Buffalo. “Es muy complejo”.
Antes del brote de COVID-19, la economía se desempeñaba de manera sólida según algunos indicadores importantes. En febrero de 2020, la tasa de desempleo se situó en el 3,5%, igualando su nivel más bajo en más de 50 años. El producto interno bruto ajustado por inflación aumentó a un ritmo anualizado sólido del 2,1% durante los últimos tres meses de 2019.
El inicio de la pandemia, así como los cierres posteriores en gran parte de Estados Unidos, hundieron la economía en una recesiónEl 12 de marzo de 2020, el S&P 500 se desplomó casi un 10%, registrando su peor desempeño diario en más de tres décadas. El mes siguiente, la tasa de desempleo se disparó a casi el 15%.
En marzo de 2020, Trump promulgó una ley que incluía un paquete de estímulo económico de 2,2 billones de dólares, que incluía pagos directos de 1.200 dólares y una ampliación del seguro de desempleo, entre otras medidas. Meses después, en diciembre, Trump promulgó una segunda ronda de ayuda gubernamental de 900.000 millones de dólares.
Durante ese período, gran parte de la economía reabrió sus puertas y la actividad comercial volvió a algo parecido a la normalidad.
A su vez, el crecimiento económico se disparó durante la segunda mitad de 2020. La tasa de desempleo cayó al 6,7% a finales de año, casi el doble de los niveles previos a la pandemia, pero muy por debajo del pico alcanzado justo después del brote. El Promedio Industrial Dow Jones y el S&P 500 terminaron el año en máximos históricos.
La recesión inducida por el COVID duró dos meses en la primavera de 2020, la recesión más corta jamás registrada en Estados Unidos, según Oficina Nacional de Investigación Económicauna organización sin fines de lucro que actúa como autoridad reconocida en materia de crisis económicas.
Los economistas no estuvieron de acuerdo sobre hasta qué punto Trump merece crédito por la recuperación inicial, diciendo que fue resultado de una combinación de apoyo federal que él había promulgado, así como del retiro de las restricciones impuestas por los gobiernos estatales y locales.
“Fue una recesión de muy corta duración”, dijo a ABC News Matthias Vernengo, profesor de economía de la Universidad Bucknell. “Eso obviamente ocurrió durante la administración Trump”.
Jesse Rothstein, profesor de políticas públicas y economía de la Universidad de California en Berkeley, añadió: “Es más rápido que nunca en cualquier crisis anterior, pero ninguna otra recesión ha tenido esa forma, en la que encerramos a todo el mundo. Es mucho más fácil recuperarse cuando la demanda sigue ahí”.
A pesar de su mejora durante la última parte de 2020, la economía seguía lejos de ser saludable cuando Biden asumió el cargo, especialmente en la importantísima cuestión del empleo, dijeron los economistas.
Según datos del gobierno estadounidense, en marzo y abril de 2020 Estados Unidos perdió 21,9 millones de puestos de trabajo. Al comienzo del año siguiente, la economía aún tenía un déficit de unos 10 millones de puestos de trabajo. Además, los cuellos de botella provocados por la pandemia siguieron obstaculizando las cadenas de suministro, lo que restringió la producción económica en todo el mundo.
“Es justo decir que la economía a fines de 2020 se había recuperado sustancialmente, pero todavía había millones de pérdidas de empleos de las que la economía no se había recuperado”, dijo a ABC News Dennis Hoffman, economista de la Universidad Estatal de Arizona.
Rothstein, de la Universidad de California en Berkeley, dijo que la economía seguía en peligro al comienzo de la administración Biden a principios de 2021. “Creo que llamarlo crisis económica es totalmente justo”, dijo Rothstein.
Aun así, Rothstein añadió: “Hicimos algunas cosas bien en 2020 y algunas cosas bien después de 2020”.
En marzo de 2021, Biden firmó un paquete de estímulo económico de 1.900 millones de dólares, que incluía otra ronda de pagos directos de 1.400 dólares, así como una ampliación del crédito fiscal por hijo. Al año siguiente, Biden promulgó la Ley de Reducción de la Inflación de 891.000 millones de dólares y la Ley CHIPS and Sciences de 280.000 millones de dólares.
Durante el gobierno de Biden, el mercado laboral se expandió a un ritmo rápido, al tiempo que se aceleraba el crecimiento económico. En 2022, la economía había recuperado todos los empleos perdidos durante la pandemia. En enero de 2023, la tasa de desempleo cayó incluso por debajo de su nivel anterior a la pandemia.
Los economistas que hablaron con ABC News atribuyeron el resurgimiento de la fortaleza económica de Estados Unidos al estímulo gubernamental respaldado por Biden, pero difirieron sobre si el gasto había contribuido a un severo brote de inflación experimentado durante ese período.
MÁS: Las acciones de Trump Media se desploman. A estos accionistas no les importa
“Logramos recuperarnos como economía y la creación de empleo ha sido bastante notable”, dijo Hoffman, de la Universidad Estatal de Arizona. “Fue un programa muy exitoso, pero también generó inflación”.
Jason Furman, profesor de la Universidad de Harvard y ex asesor económico del presidente Barack Obama, estimó que el Plan de Rescate Estadounidense de Biden agregó entre 1 y 4 puntos porcentuales a la tasa de inflación en 2021. Lista de asistencia Michael Strain, del conservador American Enterprise Institute, estimó que la legislación añadió 3 puntos porcentuales a la inflación.
Vernengo, de la Universidad Bucknell, no está de acuerdo y atribuye el brote de inflación a un desequilibrio entre la oferta y la demanda que surgió tras la pandemia. “La inflación ha desaparecido más o menos”, afirmó Vernengo, y añadió que la moderación de los precios indica que el problema se debió principalmente a un shock económico temporal.
Los aumentos de precios han enfriado significativamente desde un pico de más del 9%, pero la inflación sigue siendo casi un punto porcentual más alta que la tasa objetivo de la Fed del 2%.
Vernengo, de la Universidad Bucknell, dijo que los dos partidos principales han ofrecido versiones engañosas de la crisis económica de 2020 y de la recuperación que se afianzó después. “La historia está en algún punto intermedio”, dijo Vernengo.
Los oradores del Comité Nacional Demócrata afirman que Biden heredó una economía en crisis. Los economistas dicen que es más complicado. Apareció originalmente en abcnews.go.com
