OPINIÓN: Los mercados de agricultores fortalecen la economía y el espíritu comunitario de Alaska

Actualizado: 15 hace minutos Publicado: 15 hace minutos

Gracias a un Declaración del gobernador Mike Dunleavyes oficialmente la Semana del Mercado de Agricultores de Alaska, que se celebra en conjunto con Semana Nacional de Mercados AgrícolasEsta declaración destaca la importancia de los mercados agrícolas de Alaska para las comunidades y la economía del estado.

Si bien Alaska puede tener una temporada de cultivo corta, nuestros largos días de verano, aguas prístinas y tierras fértiles brindan una gran cantidad de productos locales que se pueden comprar en nuestros mercados de agricultores. Pero estos mercados son más que solo alimentos frescos: son centros comunitarios vibrantes donde se reúnen agricultores, artesanos y clientes locales. Al comprar en estos mercados, apoya directamente a las empresas locales y tiene la oportunidad de conectarse con las mismas personas que cultivan sus alimentos.

Con el paso de los años, la industria agrícola de Alaska ha crecido. En 2005, había solo 13 mercados de agricultores en Alaska. ¡En 2023, esa cifra había aumentado a 65 mercados en todo el estado! Este crecimiento refleja un mayor interés en los alimentos frescos y locales y un compromiso con la seguridad alimentaria. Están apareciendo mercados por todas partes, desde Anchorage hasta los rincones más remotos de nuestro estado, lo que hace que los productos agrícolas frescos y locales sean más accesibles para todos los habitantes de Alaska.

La transformación de los mercados de agricultores de Alaska, que pasaron de ser unos pocos centros locales a convertirse en una sólida red, muestra un cambio hacia la autonomía y la sostenibilidad alimentarias. Los mercados son puntos de encuentro clave en los que se pueden comprar productos frescos y conectarse con productores locales y miembros de la comunidad. Cuando visite el mercado de agricultores de su localidad, puede estar seguro de encontrar de todo, desde verduras frescas hasta tubérculos, mariscos locales, alimentos caseros y más, todo orgullosamente etiquetado como “Alaska Grown”. Nuestros mercados también ofrecen artesanías hechas a mano y productos horneados frescos que resaltan las tradiciones de Alaska.

La Asociación de Mercados Agrícolas de Alaska se siente honrada de desempeñar un papel en esta labor. Brindamos recursos, financiación y educación para ayudar a los agricultores y mercados locales a prosperar. La misión es simple: apoyar y promover mercados vibrantes y sostenibles en todo Alaska. Consulte los numerosos recursos en Kit de herramientas para los mercados de agricultores de Alaska y directorio de mercado en línea.

Los mercados de agricultores de Alaska varían en tamaño y oferta, pero cada mercado ofrece productos que provienen de sus comunidades y respaldan las necesidades específicas de sus comunidades. Sin importar el tamaño, estos mercados brindan un espacio de base para el cambio, la conexión y la seguridad alimentaria. La mayoría de las nuevas granjas de Alaska tienen menos de 10 acres y se centran en las ventas directas. A través de los datos, podemos rastrear este crecimiento y respaldar la efectividad del mercado. Además, con el apoyo externo de las subvenciones del USDA y organizaciones como la Consejo de Política Alimentaria de Alaska y su Grupo de Trabajo del Centro AlimentarioEstos mercados pueden expandirse y adaptarse.

Los mercados de agricultores son motores económicos cruciales para las comunidades locales. Al comprar directamente a los agricultores, los ayuda a retener más ganancias, fomentando operaciones más sostenibles y estimulando la economía local. Programas como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), el Programa de Nutrición de Mercados de Agricultores para Personas Mayores (SFMNP) y el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC) también hacen que estos productos sean accesibles para más habitantes de Alaska. Estos programas impulsan la seguridad alimentaria y garantizan que todos puedan comer productos de Alaska.

Los mercados de agricultores crean un sentido de comunidad en nuestro estado. Son lugares de encuentro social y cultural donde se pueden entablar relaciones con los productores. Estas conexiones son vitales para el crecimiento de nuestros sectores agrícolas locales y regionales y para crear un sistema alimentario de Alaska más autosuficiente y sostenible. Mientras celebramos la Semana Nacional (y de Alaska) de los Mercados de Agricultores del 4 al 10 de agosto, no hay mejor momento para apoyar a su mercado de agricultores local. Al hacerlo, obtendrá los productos más frescos, al mismo tiempo que apoya a sus vecinos y a la economía local. ¡Es una situación en la que todos ganan! Así que diríjase al mercado de agricultores más cercano y disfrute de todas las cosas increíbles que los productores de Alaska tienen para ofrecer. Si desea iniciar un mercado para su comunidad, necesita apoyo para uno existente o simplemente le encanta su mercado local, lo alentamos encarecidamente a que lo haga. Conviértete en miembro de AFMA¡Hagamos que esta Semana del Mercado de Agricultores de Alaska sea inolvidable!

Meghan Hargis es el director de alimentos locales de la Asociación de Mercados de Agricultores de Alaska y Claire Marshalek es codirector ejecutivo de la Asociación de Mercados de Agricultores de Alaska.

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