La economía de Houston ha tenido un buen desempeño en lo que va del año. Por ejemplo:
- El empleo asalariado estableció un récord en mayo, aunque el total acumulado de 12 meses tiende a la baja.
- La tasa de desempleo continúa por debajo del promedio de largo plazo y las solicitudes de beneficios se mantienen estables.
- El petróleo crudo se negocia a un precio más alto que el año pasado, pero hay menos plataformas de perforación en funcionamiento.
- Las lecturas del índice de gerentes de compras (PMI) de Houston sugieren que la economía está creciendo, pero a un ritmo mucho más débil que hace dos años.
- Las exportaciones de Houston están aumentando, una tendencia que debería continuar según los recientes pronósticos del comercio mundial.
- La construcción se ha acelerado, tanto dentro de la ciudad de Houston como en los suburbios.
- La inflación ha disminuido considerablemente desde el año pasado.
- El tráfico aeroportuario está batiendo récords.
- Los precios de las viviendas se han estabilizado.
- El mercado continúa absorbiendo apartamentos de clase A, pero los alquileres han caído porque la nueva oferta supera la demanda.
- Las recaudaciones del impuesto sobre las ventas se mantienen estables en términos nominales y disminuyen cuando se ajustan a la inflación.
- Las ventas de vehículos nuevos han disminuido ligeramente y esto ha detenido el reciente aumento de los precios.
En las siguientes páginas, la Asociación ofrece su visión sobre la economía de Houston a mediados de año.
EMPLEO EN NÓMINA
El área metropolitana de Houston agregó 16.100 puestos de trabajo en mayo. El empleo total en nóminas no agrícolas ahora se ubica en 3.452.600, lo que representa 10.500 puestos de trabajo más que el récord anterior establecido en diciembre de 2023.
Sin embargo, el ritmo de crecimiento del empleo se ha desacelerado. El área metropolitana creó 81.700 puestos de trabajo en los 12 meses que terminaron en mayo de 2024, en comparación con los 135.000 del mismo período de 2023. La región se benefició de la reapertura al comienzo de la pandemia. Después del aumento inicial de las contrataciones, se esperaba una desaceleración del crecimiento del empleo. Las ganancias recientes aún se sitúan por encima del promedio a largo plazo de 70.000 puestos de trabajo por año.
FUERZA LABORAL CIVIL
En los primeros cinco meses del año, la fuerza laboral de la zona metropolitana de Houston sumó 38.000 trabajadores. En los últimos 12 meses, 86.000 habitantes de Houston se han sumado a la fuerza laboral. Este aumento incluye a adultos jóvenes que buscan su primer empleo, residentes de Houston que llevan mucho tiempo en la ciudad y residentes nuevos en la región que buscan trabajo. En mayo, la fuerza laboral de Houston apenas llegaba a los 3,7 millones de trabajadores. El área metropolitana ahora tiene una fuerza laboral mayor que 36 estados y el Distrito de Columbia.
DESEMPLEO
En Houston, el desempleo se disparó a principios de año, alcanzando el 4,6 por ciento en febrero. Esto refleja un patrón estacional: la tasa siempre aumenta entre 0,5 y 0,8 puntos porcentuales, ya que los trabajadores contratados para las fiestas se enfrentan a despidos en enero y febrero. Desde entonces, la tasa se ha estabilizado en el 4,0 por ciento en mayo, en comparación con el 4,2 por ciento en mayo del año pasado. En los últimos 20 años, la tasa ha sido del 4,0 por ciento o inferior solo durante 26 meses, o menos del 11 por ciento del tiempo.
RECLAMACIONES INICIALES
Las solicitudes iniciales de prestaciones por desempleo, un indicador de los despidos, han aumentado. En enero, la media era de 3.500 a la semana. A finales de mayo y principios de junio, la media era de 4.500. Las solicitudes actuales siguen estando por debajo de las del año pasado, cuando las solicitudes iniciales promediaban 5.200 a la semana, y muy por debajo del pico de la pandemia de 65.000 a finales de abril de 2020.
El reciente repunte refleja un patrón estacional. Las solicitudes aumentan cada verano a medida que los educadores cuyos contratos han expirado solicitan prestaciones. Las solicitudes de este verano representan el 0,12 por ciento de los 3,7 millones de trabajadores de la región.
RECLAMACIONES CONTINUADAS
Las solicitudes de subsidio por desempleo presentadas por trabajadores que llevan una semana o más desempleados aumentaron ligeramente en mayo y son 4.300 más que en mayo de 2023. Sin embargo, las solicitudes de subsidio por desempleo siguen estando muy por debajo del pico de 276.000 de julio de 2020. El reciente aumento sugiere que los trabajadores que pierden su empleo están experimentando algunas dificultades, aunque menores, para encontrar un nuevo empleo.
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Nota: El área geográfica a la que se hace referencia en esta publicación como “Houston”, “Área de Houston” y “Metro Houston” es el área estadística metropolitana de diez condados designada por el Censo de Houston-Pasadena-The Woodlands-Sugar Land, TX. Los diez condados son: Austin, Brazoria, Chambers, Fort Bend, Galveston, Harris, Liberty, Montgomery, San Jacinto y Waller.
