El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, y el expresidente de los Estados Unidos, Donald Trump. Primer debate de la campaña 2024 ha vuelto a centrar la atención en sus respectivos registros económicos durante su mandato.
Durante el enfrentamiento del jueves, los candidatos chocaron en materia de economía: Biden se atribuyó el mérito de supervisar la recuperación de la pandemia de COVID-19 y Trump afirmó haber presidido “la mayor economía de la historia de nuestro país”.
Tanto Biden como Trump pueden destacar sus sólidos resultados en áreas específicas de la economía, pero las encuestas de opinión han demostrado consistentemente que los votantes tienen más confianza en la capacidad del republicano para manejar las cuestiones económicas y del costo de vida.
En una encuesta de ABC News/Ipsos publicada el mes pasado, el 46 por ciento de los encuestados dijo que confiaba en Trump en la economía, en comparación con el 32 por ciento de Biden.
En materia de inflación, Trump era favorito frente al demócrata por un 44 por ciento frente a un 30 por ciento.
Las encuestas también muestran que los estadounidenses ven de manera abrumadora la economía como su máxima prioridad, lo que significa que las esperanzas de reelección de Biden probablemente vivan o mueran dependiendo de su capacidad para vender un mensaje económico positivo.
A continuación se comparan los registros económicos de Trump y Biden en cuatro áreas clave.
Crecimiento económico
Tanto la administración de Biden como la de Trump supervisaron períodos de crecimiento sólido.
Desde la toma de posesión de Biden, el producto interno bruto (PIB) ha aumentado un 8,4 por ciento cuando se ajusta a la inflación.
Con Trump, el PIB creció un 6,8 por ciento, pero eso incluye la caída de la actividad económica que se produjo durante el primer año de la pandemia.
Excluyendo 2020, Biden sale ligeramente por delante, con una tasa de crecimiento anualizada de alrededor del 2,9 por ciento, en comparación con poco menos del 2,7 por ciento de Trump.
Inflación
El mandato de Biden ha estado marcado por una inflación mucho más alta en comparación con el de Trump, aunque muchos de los factores que impulsan los precios altos, como las interrupciones en la cadena de suministro relacionadas con el COVID, estaban fuera de su control.
Desde que Biden asumió el cargo, los precios han aumentado más del 19 por ciento.
El precio promedio de un galón (3,8 litros) de gasolina aumentó de 2,33 dólares a 3,76 dólares entre enero de 2021 y mayo de este año, según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos.
El costo de una barra de pan aumentó de $1,55 a $1,97, mientras que el precio de una docena de huevos saltó de $1,47 a $2,70.
En un momento similar de la presidencia de Trump, los precios sólo habían aumentado alrededor del 5 por ciento.
Si bien la inflación ha bajado drásticamente desde que alcanzó un máximo del 9,1 por ciento a mediados de 2022, sigue siendo obstinadamente alta.
El mes pasado, el índice de precios al consumidor se situó en un 3,3 por ciento, muy por encima del objetivo de alrededor del 2 por ciento de la Reserva Federal de Estados Unidos.
Trabajos
Tanto Biden como Trump pueden afirmar que han presidido mercados laborales fuertes.
El desempleo cayó a un mínimo de 53 años del 3,4 por ciento en enero del año pasado y se ha mantenido por debajo del 4 por ciento durante todos los meses excepto uno desde entonces.
Excluyendo 2020, Trump también supervisó un período de bajo desempleo, con la tasa de desempleo alcanzando un mínimo del 3,5 por ciento a fines de 2019.
Con Biden, la economía ha creado alrededor de 15,7 millones de puestos de trabajo.
En cambio, Trump dejó el cargo con unos tres millones de empleos menos, aunque esa cifra se vio sesgada por la pandemia.
Sin embargo, incluso antes de la pandemia, la creación de empleo creció a un ritmo más lento durante la administración de Trump que bajo la de Biden.
Salarios
Si bien Biden y Trump presidieron un sólido crecimiento salarial en el papel, los trabajadores estadounidenses han visto caer sus ingresos en términos reales bajo el gobierno de Biden debido a la inflación.
Bajo Trump, el crecimiento de los salarios se mantuvo por encima de la inflación, lo que generó aumentos modestos en los ingresos de los trabajadores.
A partir de marzo de 2021, los precios al consumidor comenzaron a divergir de los ingresos, antes de que la tendencia comenzara a revertirse a principios de 2023.
El resultado es que los salarios semanales reales medios cayeron un 2,14 por ciento entre el inicio del mandato de Biden y el primer trimestre de 2024, según un análisis de FactCheck.org que cita datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos.
La noticia positiva para los trabajadores estadounidenses es que los salarios han comenzado a crecer nuevamente.
En mayo, los salarios reales aumentaron un 0,5 por ciento en comparación con el año anterior, aunque aún tienen que recuperarse a sus niveles al comienzo del mandato de Biden.
“Si bien el crecimiento de los salarios reales se ha vuelto ligeramente positivo en los últimos meses, el nivel de los salarios reales todavía está por debajo de donde estaban al inicio del aumento de la inflación que comenzamos a ver en el primer trimestre de 2021”, dijo el Banco de la Reserva Federal de Atlanta en un análisis el jueves.
“En pocas palabras, los salarios reales no han alcanzado a compensar totalmente el repentino estallido de la inflación”.
