Ha habido una serie de sorpresas desde que el presidente Joe Biden renunció como candidato presidencial demócrata y la vicepresidenta Kamala Harris lo reemplazó. Harris ha subió en las encuestasElla atrae multitudes de campaña que Poner celoso a Donald TrumpLos demócratas, que antes eran mordaces, ahora son… entusiasmados con sus posibilidades de vencer a Trumpel candidato republicano en la carrera presidencial de este año.
Aquí hay un momento WTF particular: los votantes de repente parecen calificar a Harris mejor que a Trump en lo que respecta a la economía. El último informe mensual Encuesta del Financial Times descubre que el 42% de los votantes dicen que confían más en Harris para manejar la economía, mientras que el 41% confían más en Trump.
Esto es revelador por un par de razones. En primer lugar, los votantes siempre calificaron a Trump mejor que a Biden en materia económica, y Harris no ha hecho nada para diferenciarse de Biden en cuestiones económicas desde que Biden se retiró el 21 de julio. Sin embargo, los votantes la califican 7 puntos más arriba en materia económica que a Biden apenas un mes antes.
En segundo lugar, la actitud de los votantes respecto de la economía ha sido el factor más importante que ha favorecido a Trump. Como suele suceder, los votantes dicen que la economía es su principal preocupación política y, hasta ahora, Trump ha sido su candidato de referencia en ese tema. Si Trump pierde esa ventaja, su campaña podría acabar con ella.
A primera vista, es un misterio por qué los votantes de repente calificaron a Harris mejor que a Biden en cuanto a la economía. No ha habido una mejora abrupta en la economía en las últimas semanas. En todo caso, los últimos datos de empleo y gasto muestran una Una economía en desaceleración en lugar de una economía en aceleraciónLa inflación mantiene su lenta tendencia descendente, pero el aumento de los costos de los alimentos y la vivienda que ha acosado a los consumidores durante los últimos tres años todavía persiste.
Sin embargo, hay una pista intrigante en la encuesta del FT que podría explicar la mejora en la clasificación de Harris en materia de economía. El sesenta por ciento de los encuestados dice que, si Harris gana la presidencia, debería adoptar políticas económicas diferentes a las de Biden. En una pregunta de seguimiento abierta, los encuestados dijeron principalmente que quieren que Harris encuentre mejores formas de controlar la inflación.
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Eso representa una buena y una mala noticia para Harris. La buena noticia es que algunos votantes parecen estar permitiéndole un reajuste y eximiéndola de la culpa por la inflación que asocian principalmente con su jefe, Biden. La mala noticia para Harris es que los votantes pueden esperar muchos más cambios de los que ella probablemente o que es capaz de ofrecer.
Harris aún no ha publicado su propio conjunto de políticas, distintas de las de Biden, aunque su campaña dice que lo hará pronto. Aun así, no hay mucho margen para diferenciarse del hombre que la derrotó rotundamente a ella y a varios otros candidatos en las primarias demócratas de 2020. Harris no puede ir a la izquierda y abrazar Políticas progresistas que apoyó en 2020como Medicare para todos y la prohibición del fracking. Esto se debe a que eso alejaría a los votantes moderados de los estados clave, que son cruciales para ganar las elecciones generales en 2024. Tampoco puede irse demasiado a la derecha, ya que eso alejaría a los progresistas y posiblemente reduciría la participación.
Resulta que Biden diseñó un conjunto de políticas favorables a Ricitos de Oro que funcionaron tanto para los votantes liberales en las primarias demócratas como para los votantes más moderados en las elecciones generales. Su plan energético, por ejemplo, promueve las energías renovables ecológicas mediante incentivos poderosos sin castigar a los usuarios de combustibles fósiles. En materia de atención sanitaria, Biden buscó mejorar el sistema existente en lugar de desecharlo y reemplazarlo por una solución federal. En materia de impuestos, Biden quiere tasas ligeramente más altas para las empresas y los ricos en lugar de elementos de la lista de deseos como un impuesto a la riqueza inviable.
El reto de Harris es cultivar la impresión (¿ilusión?) de que es diferente de Biden en cuanto a políticas, cuando en realidad no lo será mucho. Podría obtener algo de ayuda de la inflación, que está disminuyendo hasta el punto de que probablemente no será un problema para el próximo presidente. Si se le ocurre algún tipo de plan que suene llamativo para reducir los precios, podría terminar recibiendo crédito por algo que ya está sucediendo sin la intervención presidencial. También se beneficiará de un probable recorte de las tasas de interés de la Reserva Federal en septiembre, que será modesto pero indicará que se avecinan más recortes y que los préstamos se volverán más baratos.
Harris también podría sufrir si su campaña de diferenciación fracasa y los votantes comienzan a verla como más de lo mismo. Por otra parte, los votantes podrían simplemente sentirse aliviados de que Biden, de 81 años, esté fuera de la carrera, ya que Harris, de 59 años, parece más enérgica y capaz, sea cual sea el tema.
Un poco de cambio y un poco de juventud podrían ser de gran ayuda en 2024.
Rick Newman es columnista senior de Yahoo FinanzasSiguelo en X en @rickjnewman.
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