Los aumentos de precios se desaceleraron más abruptamente de lo esperado en junio, lo que se suma a la evidencia de que la alta inflación ha disminuido y potencialmente despeja el camino para que la Reserva Federal reduzca las tasas de interés que afectan todo, desde hipotecas hasta pagos de tarjetas de crédito.
El índice de precios al consumidor aumentó un 3% interanual en junio, una tasa más lenta que la del 3,3% anual del mes anterior. De mayo a junio, los precios cayeron un 0,1%. — La primera vez que se realiza la lectura mensual disminuyó significativamente desde mayo de 2020al principio de la pandemia.
El informe del jueves de la Oficina de Estadísticas Laborales refuerza las esperanzas de que la Reserva Federal recorte las tasas de interés en septiembre. Eso traería cierto alivio a los votantes antes de las elecciones de noviembre, que Ambas partes esperan Podría depender de La visión de los estadounidenses sobre una economía por lo demás sólida.
En declaraciones al Congreso esta semana antes del informe del jueves, El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell anotado los riesgos de dejar las tasas de interés altas por mucho tiempo, pero dijo que quería ver “más datos buenos” sobre la inflación antes de hacer un cambio.
El informe inesperadamente fuerte del jueves podría proporcionar precisamente eso.
La inflación básica, que excluye los precios volátiles de los alimentos y la energía, subió apenas un 0,1% entre mayo y junio, el crecimiento mensual más lento desde enero de 2021. Los precios de la gasolina cayeron un 3,8% y los de los vehículos usados, un 1,5%. Los costos de la vivienda, que han apuntalado obstinadamente las lecturas de inflación durante muchos meses, aumentaron apenas un 0,2% en junio.
Si bien es poco probable que los funcionarios de la Reserva Federal anuncien cambios en las tasas de interés cuando se reúnan a finales de este mes, el banco central podría señalar un cambio inminente en su reunión anual en Jackson Hole, Wyoming, en agosto.
La Fed ya ha estado enfrentando presión para recortar las tasas en medio de una Mercado laboral en constante desaceleraciónLa tasa de desempleo ahora se sitúa en el 4,1%, su punto más alto del período pospandémico y un nivel no visto desde febrero de 2018, excluyendo el aumento de las pérdidas de empleo en 2020. Si bien los temores de recesión de muchos economistas han disminuido desde el año pasado, existe una creciente preocupación de que el desempleo, aunque sigue siendo históricamente bajo, haya aumentado durante tres meses consecutivos.
“El mercado laboral está experimentando un enfriamiento no recesivo (como lo ha sido desde la primavera de 2022)”, dijo Guy Berger, director de investigación económica del Burning Glass Institute, un grupo de investigación centrado en la movilidad económica. escribió la semana pasada en una nota de Substack“Aún no hemos llegado al punto de inflexión hacia la recesión, pero no tengo mucha confianza en cuánto tiempo falta para que eso ocurra”.
La Reserva Federal utiliza las tasas de interés para ayudar a controlar el ritmo del crecimiento económico. Su tasa de fondos federales actual es de alrededor del 5,5%, la más alta desde antes de la crisis financiera de 2008. Al mantener las tasas elevadas, la Reserva Federal ha buscado enfriar la demanda general de préstamos para bienes y servicios, desacelerando así los aumentos de precios.
Las tasas elevadas han funcionado en gran medida. La inflación ha caído drásticamente desde que alcanzó un máximo del 9,1% en junio de 2022, pero se ha estancado alrededor del 3% durante todo el año. Powell dijo al Congreso esta semana que sigue habiendo un progreso “modesto” hacia su objetivo del 2%, y dijo que las expectativas de inflación siguen “ancladas”, lo que significa que hay un bajo riesgo de que el crecimiento de los precios vuelva a repuntar.
Una razón importante para ello, dicen los economistas, es que las finanzas de muchos consumidores se han ajustado desde el comienzo de la recuperación de la pandemia.
“Es probable que los consumidores cada vez más conscientes de los costos también limiten el alcance de los aumentos de precios en todo el sector de servicios, mientras que el crecimiento más lento de los costos de los insumos, incluida la mano de obra, está reduciendo la necesidad de hacerlo”, dijo la economista de Wells Fargo Sarah House en una nota esta semana antes del informe del jueves.
Algunos economistas y muchos legisladores de tendencia izquierdista dicen que la Reserva Federal ya ha esperado demasiado tiempo para recortar las tasas. El economista jefe de Pantheon Macroeconomics, Ian Shepherdson, advirtió en una nota reciente que el banco central “pronto se apresurará a detener una recesión importante”.
