Esta es sólo una de las historias de nuestra serie “Siempre me he preguntado”, donde abordamos todas sus preguntas sobre el mundo de los negocios, sin importar cuán grandes o pequeños sean. ¿Alguna vez te has preguntado si reciclar es vale la pena? O cómo las marcas de la tienda apilarse contra marcas conocidas? Mira más de la serie. aquí.
Tom Green pregunta:
¿Qué tamaño tiene la economía clandestina: el intercambio de efectivo por bienes y servicios, como las propinas de los camareros, que no se declaran al IRS?
Esta economía sumergida está formada por vendedores ambulantes, músicos, niñeras, trabajadores agrícolas y cualquier otra persona que no pueda reportar ingresos al gobierno.
Algunas personas la llaman economía sumergida, economía sumergida, economía informal, economía clandestina o economía gris. Como sea que lo llames (a partir de ahora usaremos “economía sumergida”), vale billones. Un experto nos dijo que podría valer hasta el 10% del producto interno bruto de Estados Unidos.
“Es realmente considerable. Quiero decir, si lo piensas bien, eso daría razón sobre la tercera economía más grande del mundo, detrás de Estados Unidos y China”, dijo James Saunoris, quien estudió la economía sumergida en la Universidad del Este de Michigan.
La cuestión es que no existe una definición acordada de economía sumergida. La Organización Internacional del Trabajo dice es “todas las actividades económicas realizadas por trabajadores y unidades económicas que, en la ley o en la práctica, no están cubiertas o están insuficientemente cubiertas por acuerdos formales”.
La economía sumergida puede incluir cualquier venta de bienes entre dos individuos, dijo Kim Vu-Dinh, profesor asociado de la Facultad de Derecho Mitchell Hamline. Piense en Craigslist y Facebook Marketplace.
Saunoris dijo que excluye la actividad criminal en su investigación, aunque no todos los economistas lo hacen. “La razón por la cual la atención puede centrarse en el sector no criminal es porque estas actividades se considerarían parte del PIB si se hubieran reportado. En otras palabras, estas actividades pueden considerarse ‘socialmente valiosas’”, dijo Saunoris.
Para algunas personas privadas de sus derechos, podría ser la única “opción real” que tienen para ganarse la vida, dijo Vu-Dinh.
“Esta es una economía que existe por necesidad para algunas personas, no sólo por un deseo frívolo de evadir la ley”, dijo Vu-Dinh.
A principios del siglo XXI, se estimaba que la economía sumergida global generaba 10 billones de dólares en actividad económica, según la publicación Política Exterior. Hoy en día esa cifra probablemente se acerque más a los 15 billones de dólares, dijo Saunoris, basándose en Datos del Banco Mundial y Estimaciones del PIB de los investigadores. .
La economía sumergida de Estados Unidos representa alrededor del 10% del PIB del país, lo que significa que genera 2,5 billones de dólares en actividad económica, dijo Saunoris. Pero estas son sólo estimaciones.
“Se trata de medir una actividad económica que no quiere ser medida”, dijo Saunoris.
Por ejemplo, los empleadores estadounidenses no informó un total de $6.3 mil millones en ingresos por propinas para el año fiscal 2016, según el Inspector General del Tesoro para la Administración Tributaria. Los restaurantes de servicio completo y de servicio limitado representaron 4.800 millones de dólares en propinas no declaradas, mientras que el sector de diversión y recreación (que incluye campos de golf y gimnasios) representó 838 millones de dólares en propinas no declaradas.
La economía sumergida suele ser más accesible y flexible, y brinda oportunidades a los trabajadores menos educados, amigos. luchando durante las crisis económicas, los inmigrantes indocumentados, las personas de color que inician sus propios negocios y las mujeres que desean una mayor flexibilidad laboral, dijeron los expertos a Marketplace.
Pero hay desventajas. La economía sumergida obstaculiza la capacidad del gobierno para recaudar impuestos, lo que a su vez puede reducir la calidad y cantidad de los bienes públicos; impide que los empleados obtengan un seguro médico; crea competencia desleal y distorsiona las estadísticas macroeconómicas, afirmó Saunoris.
Una contabilidad adecuada de la economía sumergida podría aumentar el PIB y reducir la tasa de desempleo, afirmó Saunoris. Y eso tiene implicaciones para la formulación de políticas: por ejemplo, la Reserva Federal utiliza el PIB como una métrica al fijar los tipos de interés.
Algunos empleadores también mantienen a los trabajadores fuera de los registros para que no tengan que pagar impuestos o compensación laboral, dijo Vu-Dinh.
Y los empleadores podrían explotar a los trabajadores clandestinos pagándoles salarios bajos. Tampoco hay ningún recurso para los trabajadores que resultan heridos o mueren en el trabajo, dijo Amy Schoenecker, profesora asistente de ciencias políticas en la Universidad de Hartford.
Mientras que los trabajadores indocumentados en los EE.UU. pagar miles de millones a la Seguridad Socialno reciben beneficios ya que no tienen números de Seguro Social y no están autorizados a trabajar en los EE. UU. Algunos países tienen lo que se llama monotributo, lo que permite a los trabajadores informales seguir recibiendo beneficios de bienestar social, dijo Schoenecker.
“Gran parte de la economía informal está oculta, por lo que es difícil de entender, pero nos beneficiamos de ella”, dijo Schoenecker. “Todos estamos apegados a ello o hemos estado involucrados en él en algún momento”.
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