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No se requieren recibos para los controles de gastos de los representantes de la Cámara (“Cámara de EE. UU.: No se requieren recibos”, 5 de junio).
Ciertamente, con el alto carácter moral de algunas de estas personas, nada podía salir mal.
Este es otro ejemplo de nuestras dos Américas. Pensemos en cómo los reembolsos por alimentos y segundas viviendas de estos representantes son cantidades que cambiarían la vida de la mayoría de la gente corriente.
Lo que me llamó la atención del artículo fue que esto se aprobó fácilmente con el apoyo bipartidista. Ojalá fuera así de fácil cuando se trata de temas que importan profundamente para las familias trabajadoras honestas.
Rick Brausen, Hopkins
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¡Oh Dios mío! No puede ser verdad. De ninguna manera. Desafía el sentido común. De ninguna manera. Es demasiado increíble. La gente pensará que estoy loco si les digo que leí en el periódico que a los miembros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos se les pueden reembolsar los gastos, con dólares de los contribuyentes, sin necesidad de presentar recibos. Ja ja. Esto es demasiado descabellado para que alguien lo crea. Y escuche esto: el artículo también dice que esto está permitido en lugar de aumentar los salarios de los representantes. Así que supongo que eso significa que los miembros del Congreso pueden aumentar sus propios “salarios” a lo que quieran sumando sus gastos no verificados. Vamos. Ese simplemente no puede ser el caso.
Michael Braman, Mineápolis
BICICLETAS ELÉCTRICAS
No es necesario apoyar este mercado.
Al leer el artículo sobre el programa de reembolso de bicicletas eléctricas de Minnesota el 4 de junio, me sorprendió enterarme de la necesidad del estado de subsidiar un mercado próspero que “en los últimos años… se ha disparado a nivel mundial” (“Los reembolsos de bicicletas eléctricas que se realizarán el miércoles podrían afectar las ventas”). Erik informa que aproximadamente 20.000 El año pasado se vendieron bicicletas eléctricas en Minnesota. Si bien el desembolso presupuestado de 2 millones de dólares al año solo beneficiará a unos 1.500 afortunados compradores de bicicletas eléctricas al año, no puedo ser el único ciclista que piensa que esta promoción de bicicletas eléctricas financiada por el estado es equivocada y casi inmoral.
En primer lugar, cualquier número de programas sociales que brinden asistencia alimentaria, atención médica o viviendas para necesidades especiales demostrarían un mejor uso de estos fondos. ¿De dónde surgió esta necesidad financiera de los ciclistas eléctricos? Y, lo más sorprendente para mí, este subsidio no es realmente para los ciclistas.
Mi esposa y yo disfrutamos recorriendo las calles de Minneapolis y St. Paul y el maravilloso sistema de senderos para bicicletas del metro. En los últimos años ha habido un enorme aumento en la proporción de vehículos eléctricos en las vías públicas: bicicletas motorizadas, tablas y scooters. Las bicicletas eléctricas no son bicicletas en el sentido tradicional y sus conductores generalmente no actúan como ciclistas tradicionales. ¿Dónde está el factor entrenamiento? No creo en el argumento de que la energía eléctrica sólo aumenta un buen entrenamiento y facilita un recorrido más largo. Sin mencionar el problema de la sostenibilidad con la energía de la batería. La mayoría de las bicicletas eléctricas son esencialmente ciclomotores disfrazados de bicicleta.
Tuvimos una bicicleta eléctrica durante muchos años, cuando las bicicletas eléctricas todavía eran una novedad. Mi esposa lo llevaba al trabajo de vez en cuando, ya que vivimos cerca de su empleo, y disfruté de su aumento de potencia cuando abordé terrenos difíciles para andar en bicicleta en un viaje en solitario. Pero un encuentro común con un ciclista eléctrico en un sendero público es el sorprendente silbido de una bicicleta que pasa cerca de nuestro lado izquierdo sin previo aviso, el conductor avanza sin esfuerzo sin el habitual tono de timbre o el aviso “a su izquierda”, lo que Es una cortesía común. Esto es molesto porque es peligroso no darse cuenta de que los ciclistas que vienen detrás se acercan, especialmente los que se mueven inusualmente rápido.
Ya hemos empezado a evitar senderos donde sabemos que una gran proporción del tráfico es motorizado. En el pasado, no se permitían bicicletas de gasolina en los senderos públicos para bicicletas. En el futuro, es posible que necesitemos senderos separados para los ciclistas tradicionales y los eléctricos. Amo Minnesota y generalmente caigo en la categoría progresista, pero este programa de bicicletas eléctricas es claramente una solución que busca un problema.
N.Edward Briesemeister, Delano
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Me gustaría agradecer a los poderes fácticos por dejarnos una vez más excluidos a aquellos que tenemos acceso a Internet mediante acceso telefónico. Quien pensara que abrir el reembolso de las bicicletas eléctricas a las primeras 10.000 personas que iniciaran sesión en un sitio no iba a ser un problema, simplemente no estaba considerando diferentes velocidades de acceso para los ciudadanos de las zonas rurales.
Sharon Elizabeth Giesen, Belle Plaine
OPINIONES SOBRE LA ECONOMÍA
Otra explicación: partidismo
El comentario de Akshay R. Rao del 7 de junio culpa en gran medida de las opiniones erróneas de muchos estadounidenses sobre la economía a las reacciones instintivas ante los precios más altos que antes (“¿Por qué los consumidores piensan que la inflación sigue siendo muy alta cuando no lo es?” Intercambio de opiniones). ¿De qué otra manera explicar la creencia generalizada mostrada en las encuestas de que estamos en una recesión con un desempleo que lleva décadas, cuando es exactamente lo contrario?
Claro, los precios han subido y no van a bajar significativamente sin la cura de una recesión masiva que sería mucho peor que la enfermedad. Mientras tanto, las respuestas sombrías ignoran cómo el aumento salarial ha neutralizado el dolor para muchos de nosotros.
Pero yo atribuiría la mayor parte de la desconexión a la ignorancia deliberada y simplemente a la deshonestidad partidista. Espero que muchos de los cómicamente mal informados que reciben sus “noticias” a través de algoritmos de las redes sociales declaren que la economía es la mejor de la historia en el momento en que Donald Trump asuma la presidencia el próximo enero.
Conrad de Fiebre, Minneapolis
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A Rao le sorprende que la gente piense que la economía está mal cuando en realidad está bien. En estas páginas pregunta: “¿Qué hacer con las percepciones que están tan en desacuerdo con la realidad?”
Esto plantea la pregunta de qué es la realidad. La percepción también es una realidad, especialmente en un año electoral. Rao es un profesor distinguido en una muy buena escuela y le sorprende que una reciente encuesta de Harris muestre que un gran número de personas piensa que el S&P 500 ha bajado cuando en realidad está subiendo. Tiene razón al sentirse consternado por esta encuesta, pero se equivoca al pensar que el S&P 500 y la economía son la misma cosa.
Cita a Thomas Jefferson diciendo que la democracia depende de un electorado informado, y eso es correcto. De hecho, las redes sociales distorsionan gran parte de la verdad. Pero Rao admite que los economistas no incluyen el gas y los alimentos en su métrica de “inflación básica” porque sus precios son demasiado “volátiles”. Un electorado informado no puede ignorar los costos de alimentar a una familia. Por eso Jefferson creía con tanta fuerza que las decisiones políticas deberían ser tomadas por los votantes y no por los expertos.
Por aparte en su artículo sospecho que Rao y yo votaremos por el mismo candidato presidencial. Ésa es una razón de más para no lamentar la ignorancia de los votantes en lugar de responder a sus preocupaciones.
Su artículo ni siquiera menciona el coste de la vivienda. Estados Unidos nunca ha sido más rico, pero el sueño nacional de vivir una vida al menos tan gratificante como la de los padres es cada vez menos compartido.
Saber esto y dejar que la gente sepa que usted lo sabe y que acepta su primacía es la clave para la reelección. Y debe serlo, porque el tiempo corre y es tarde.
David Lebedoff, Mineápolis
COMPRADORES DE PAJA
Castigar a las víctimas de abuso no es la solución
Las compras “de paja” de armas de fuego solían denominarse compras de “hombres de paja”. Pero la mayoría de esas compras en realidad son realizadas por “mujeres de paja”, esas mujeres maltratadas que han sido coaccionadas, engatusadas y engatusadas para que compren armas de fuego para compradores no elegibles. ¿Cuál es el punto de convertir en criminales a estas desafortunadas mujeres? ¿Deberían las feministas apoyar esta represión? Esta ley no disuadirá a nadie. Los compradores no elegibles son depredadores que seguirán buscando y explotando presas más débiles.
No sé la respuesta. Pero castigar a la víctima no parece la solución. Doy la bienvenida a uno mejor.
David Wiljamaa, Minneapolis
