Los teléfonos inteligentes y otros productos electrónicos de consumo todavía representan la mayor parte de las ventas de Samsung, pero los semiconductores han contribuido con la mayor cantidad de ganancias en los últimos años. Con la reciente crisis en su negocio de chips, la compañía con sede en Suwon emitió una inusual disculpa a los inversores a principios de este mes por los resultados decepcionantes.
La historia de la compañía destaca cómo la IA es el factor clave que genera ganadores y perdedores en el sector de chips actual. Mientras los inversores extranjeros han liderado un éxodo de Samsung, Nvidia Corp. se ha convertido en una de las empresas más grandes del mundo. TSMC, el principal fabricante de chips diseñados por Nvidia y Apple Inc., ha añadido más de 330.000 millones de dólares en valor de mercado este año.
Las cosas salieron mal para Samsung rápidamente. Sus acciones coquetearon con un máximo histórico después de que registraron un aumento de 15 veces en su beneficio operativo para el trimestre de junio. En agosto, los inversores eran optimistas de que podrían ganar más negocios suministrando a Nvidia memoria de gran ancho de banda para trabajar junto con los procesadores de inteligencia artificial.
Esa esperanza se apagó cuando la compañía admitió retrasos con sus chips HBM de última generación a principios de octubre, poco después de que SK Hynix dijera que había comenzado la producción en volumen. Mientras tanto, su rival estadounidense Micron Technology Inc. también está intensificando sus esfuerzos en HBM y ha informado de una fuerte demanda de sus ofertas.
Samsung está “perdiendo su liderazgo tecnológico en el negocio de los semiconductores”, dijo Young Jae Lee, gerente senior de inversiones con sede en Londres del equipo de altos dividendos de mercados emergentes globales de Pictet Asset Management. “Por naturaleza, el liderazgo tecnológico es difícil de recuperar en el corto plazo”, dijo, añadiendo que la empresa ha estado reduciendo su participación en Samsung.
