El Primer Ministro indio, Narendra Modi, y su Partido Bharatiya Janata (BJP) hicieron campaña sobre la considerable expansión económica de la India en el período previo a las recientes elecciones nacionales del país.
Desde que Modi llegó al poder en 2014, el PIB per cápita ha aumentado de unos 5.000 dólares a más de 7.500 dólares.
El crecimiento del PIB de la India alcanzó el 8,4 por ciento en el año financiero que finalizó en marzo, lo que la convierte, con diferencia, en la principal economía de más rápido crecimiento.
Al mismo tiempo, la economía está produciendo datos mucho menos impresionantes, incluida una alta tasa de desempleo, que aumentó al 8,1 por ciento en abril desde el 7,4 por ciento en marzo.
Es esta estadística, junto con la alta inflación, la que ha sido promocionada como una razón clave para el desempeño más débil de lo esperado del BJP, que obtuvo 240 escaños, muy por debajo de su cifra anterior de 303 y menos de los 273 necesarios para formar un gobierno por sí solo.
Si bien Modi ha formado un gobierno con la ayuda de sus socios de la Alianza Democrática Nacional, su dependencia de partidos más pequeños cambia la ecuación para un líder que obtuvo mayorías absolutas durante sus dos períodos anteriores como primer ministro.
“Esto va a ser realmente inusual para el Primer Ministro Modi”, dijo a Al Jazeera Vina Nadjibulla, vicepresidenta de investigación y estrategia de la Fundación Asia Pacífico de Canadá.
“En parte fue por eso que los mercados reaccionaron como lo hicieron”, añadió Nadjibulla, refiriéndose a la fuerte caída de las acciones indias tras el resultado de las elecciones.
Nadjibulla dijo que a los inversores les preocupa que Modi no pueda impulsar las reformas necesarias para abordar problemas como el alto desempleo.
A pesar del fuerte crecimiento económico general, casi la mitad de la población de la India todavía está empleada en el sector agrícola relativamente improductivo, una proporción que aumentó durante el segundo mandato de Modi, del 42,5 por ciento en 2018-19 al 45,8 por ciento en 2022-23, según un informe de Oxford Economics. informe.
Los jóvenes, en particular, sufren de falta de empleo: en 2022-23, la tasa de desempleo juvenil fue aproximadamente 10 veces mayor que la tasa de adultos, según el informe.
Es “irónico” que el robusto crecimiento de la India bajo el gobierno de Modi “se haya producido a costa de la estabilidad económica de las clases bajas”, dijo a Al Jazeera Michael Kugelman, director del Instituto del Sur de Asia en el Wilson Center.
En su tercer mandato, el gobierno de Modi tendrá que encontrar una manera de ayudar a los indios más pobres de una manera que vaya más allá de la construcción de infraestructura, dijo Kugelman.
“En general, será una agenda económica muy ambiciosa”, afirmó.
Trabajo de fabricación versus servicios
Se ha hablado mucho del impulso de la India para impulsar la manufactura, crear empleos y atraer marcas globales que buscan establecer cadenas de suministro alternativas ante las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China.
Sin embargo, la campaña india “Make in India” ha hecho poco para crear empleos para el gran segmento de la población que todavía está empleada en la agricultura.
Una razón de esto es que el gobierno se ha centrado en gran medida en promover sectores de mayor valor agregado pero menos intensivos en mano de obra, como la electrónica, dijo a Al Jazeera Alexandra Hermann, economista principal de Oxford Economics, y agregó que esto probablemente no cambiaría.
Otra razón que se menciona con frecuencia es la falta de reformas “big bang” en las normas agrarias y laborales, dicen los expertos, que son necesarias para generar el tipo de inversión importante necesaria para expandir realmente la manufactura.
Si bien el gobierno de Modi no ha logrado avances importantes en esta área –a pesar de contar con amplias mayorías en el parlamento–, los expertos dicen que sus socios de coalición ahora podrían ayudarlo a allanar el camino para algunas de esas medidas, ya que los empleos beneficiarán a todos los votantes.
Los socios de la coalición también podrían ayudar al gobierno de Modi a lograr algunos avances en sus hasta ahora fallidos esfuerzos de reforma agraria y laboral, que han sido destacados como un paso necesario para atraer más inversión en manufactura.
“Tendrá que haber cierta coordinación con los gobiernos estatales… y los socios de la coalición son partidos regionales que tendrán mucha influencia en algunas partes del país y ahí es donde un gobierno de coalición será muy útil para Modi y el BJP”, Kugelman. dicho.
Por ahora, en lugar de depender de la manufactura, la historia de crecimiento de la India ha sido impulsada en gran medida por los servicios, que según los expertos sólo podrán continuar en el largo plazo y crear un crecimiento sostenible e inclusivo si aumentan los niveles de capital humano.
“Elevar los niveles de capital humano de manera amplia será crucial para crear un crecimiento inclusivo y sostenible en el mediano y largo plazo”, dijo Hermann.
“Aunque India alberga algunas de las mejores universidades de tecnología y gestión que forman a líderes empresariales globales, es la calidad de la educación primaria y secundaria lo que todavía deja a la población india, en promedio, relativamente poco calificada. (Pero en su manifiesto) el BJP no llegó a comprometerse con el objetivo de mayor gasto”, dijo Kugelman.
Kugelman estuvo de acuerdo.
“Algunos de los sectores de más rápido crecimiento son los servicios, pero la fuerza laboral no está equipada para esos empleos y hay un completo desajuste”, afirmó.
'Condiciones para la inversión privada'
Sin embargo, en última instancia, el crecimiento del PIB y la creación de empleo están impulsados principalmente por la inversión privada, dijo Ajay Shah, economista de Mumbai.
A la inversión privada no le ha ido bien en India desde 2009 o 2011, dependiendo de qué medida se utilice, por lo que “el principio organizador de la política económica debería ser crear condiciones para la inversión privada”, dijo Shah a Al Jazeera.
Parte de la razón de la falta de éxito en esta área ha sido la excesiva planificación central de la política económica, afirmó Shah.
“Esto”, dijo, “crea riesgo político. Las fuerzas del gobierno se comportan de manera impredecible y personalizada. Esto crea riesgos para los particulares”.
Shah expresó su esperanza de que la coalición entrante esté mejor posicionada para abordar estos problemas.
“Hay más controles y contrapesos”, dijo.
