BATHINDA: Un grupo internacional de líderes y expertos advierte que, a menos que la humanidad actúe con mayor audacia y urgencia, un ciclo del agua cada vez más desequilibrado causará estragos en las economías y la humanidad en todo el mundo.
En un informe, 'La economía del agua: valorando el ciclo hidrológico como un bien común global', el Global Comisión en el Economía del agua (GCEW) dice que la crisis del agua pone en riesgo más de la mitad de la producción mundial de alimentos para 2050.
También amenaza con una pérdida promedio del 8% del PIB en países de todo el mundo para 2050, con una pérdida de hasta el 15% en los países de bajos ingresos, y con consecuencias económicas aún mayores en el futuro.
La economía débil, el uso destructivo de la tierra y la persistente mala gestión de los recursos hídricos se han combinado con el empeoramiento de la crisis climática para poner el ciclo global del agua bajo una tensión sin precedentes, dice GCEW.
Casi tres mil millones de personas y más de la mitad de la producción mundial de alimentos se encuentran en áreas que experimentan sequías o tendencias inestables en la disponibilidad total de agua. Además, varias ciudades se están hundiendo debido a la pérdida de agua bajo tierra.
“Hoy en día, la mitad de la población mundial enfrenta escasez de agua. A medida que este recurso vital se vuelve cada vez más escaso, la seguridad alimentaria y el desarrollo humano están en riesgo, y estamos permitiendo que esto suceda”, observó Johan Rockström, director del Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK) y uno de los cuatro colaboradores de la Comisión. sillas.
“Por primera vez en la historia de la humanidad, estamos desequilibrando el ciclo global del agua. Ya no se puede confiar en las precipitaciones, la fuente de toda el agua dulce, debido al cambio climático y en el uso de la tierra causado por el hombre, lo que socava la base del bienestar humano y la economía global”.
Una nueva economía del agua
El informe sostiene que los enfoques existentes han llevado a la crisis del agua. Ignoran los múltiples valores del agua en economías enteras y en la preservación de ecosistemas críticos de la naturaleza. La generalizada subvaloración actual del agua también fomenta su uso despilfarrador en toda la economía y desvía la ubicación de los cultivos e industrias que consumen más agua, como los centros de datos y las centrales eléctricas alimentadas con carbón, hacia áreas con mayor riesgo de estrés hídrico.
Se deben utilizar precios, subsidios y otros incentivos adecuados para garantizar que el agua se utilice de manera más eficiente en todos los sectores, de manera más equitativa en cada población y de manera más sostenible.
“La crisis mundial del agua es una tragedia, pero también es una oportunidad para transformar la economía del agua y comenzar por valorarla adecuadamente para reconocer su escasez y los numerosos beneficios que ofrece”, afirmó Ngozi Okonjo-Iweala, Directora General de el Organización Mundial del Comercio y un copresidente de la Comisión.
Los enfoques actuales también se ocupan predominantemente del agua que podemos ver: el “agua azul” de nuestros ríos, lagos y acuíferos. Por lo general, pasan por alto un recurso crítico de agua dulce, a saber, el “agua verde”: la humedad de nuestros suelos y plantas, que en última instancia regresa y circula a través de la atmósfera, generando alrededor de la mitad de la lluvia que recibimos en la tierra.
Por lo tanto, un suministro estable de agua verde está indisolublemente ligado a patrones estables de precipitaciones, lo que en sí mismo es fundamental para las economías y los medios de vida. También proporciona un apoyo crucial para el almacenamiento natural de dióxido de carbono en el suelo y la mitigación del cambio climático.
El desafío del agua se vuelve aún más apremiante cuando reconocemos cuánta agua necesita cada persona diariamente para vivir una vida digna. La Comisión Mundial ofrece una nueva perspectiva sobre el acceso justo al agua: si bien se necesitan entre 50 y 100 litros por día para satisfacer las necesidades esenciales de salud e higiene, una vida digna (incluidos una nutrición y un consumo adecuados) requiere un mínimo de unos 4.000 litros por persona. por día.
La mayoría de las regiones no pueden asegurar tanta agua a nivel local. Aunque el comercio podría ayudar a distribuir los recursos hídricos de manera más equitativa, se ve obstaculizado por políticas desalineadas y por la propia crisis del agua.
La Comisión sostiene que la crisis exige un pensamiento más audaz e integrado y una reformulación de los marcos políticos; en resumen, una nueva economía del agua. Comienza reconociendo que el ciclo del agua debe regirse ahora como un bien común mundial.
Esto sólo puede hacerse colectivamente, mediante una acción concertada en todos los países, mediante la colaboración más allá de fronteras y culturas, y para obtener beneficios que se sentirán en todas partes.
Fundamentalmente, debemos redefinir la forma en que valoramos adecuadamente el agua para reflejar su escasez, reconociendo al mismo tiempo los múltiples beneficios del agua y un ciclo hidrológico global estable en todas las economías. Debemos configurar las economías para que asignen y utilicen el agua adecuadamente desde el principio y evitar tener que solucionar problemas como la contaminación del agua y otras “externalidades” después del hecho.
El informe pide un reajuste fundamental de la ubicación del agua en las economías, posible mediante un enfoque “impulsado por una misión”. Este cambio de paradigma requiere la participación de todos los actores, desde los locales hasta los globales, para lograr las misiones que abordan los desafíos más importantes de la crisis mundial del agua.
Estas misiones fomentarían las innovaciones, el desarrollo de capacidades y las inversiones, y no se evaluarían en términos de costos y beneficios a corto plazo, sino más bien en función de cómo pueden catalizar beneficios a largo plazo para toda la economía.
“Debemos ir más allá de un enfoque reactivo de fijación del mercado hacia uno proactivo de configuración del mercado que catalice la innovación orientada a la misión y construya asociaciones simbióticas en torno a nuestros mayores desafíos hídricos. Sólo con una nueva mentalidad económica podrán los gobiernos valorar, gobernar y financiar el agua de una manera que impulse la transformación que necesitamos”, dijo Mariana Mazzucatoprofesora del University College London, donde es directora fundadora del Instituto de Innovación y Propósito Público (IIPP) de la UCL y una de las copresidentas de la Comisión.
El informe recomienda cinco de esas misiones: lanzar una nueva revolución en los sistemas alimentarios, transformar la agricultura para sustentar el planeta aumentando el microrriego y mejorando radicalmente la productividad del agua, reduciendo la dependencia de fertilizantes a base de nitrógeno, extendiendo la agricultura regenerativa y alejándose progresivamente de dietas de origen animal a vegetales.
Conservar el 30% de los bosques y restaurar el 30% de los ecosistemas degradados para 2030. Se debe dar prioridad a proteger y restaurar aquellas áreas que mejor puedan contribuir a un ciclo hídrico estable.
Capte el valor total de cada gota tratando y reutilizando las aguas residuales, reduciendo las ineficiencias en la distribución y recuperando recursos valiosos.
Las energías renovables, los semiconductores y la inteligencia artificial (IA) están definiendo una nueva era económica. Debemos estimular la innovación con grandes ambiciones y garantizar la equidad, la sostenibilidad y la eficiencia para garantizar que su crecimiento no exacerbe las tensiones hídricas globales ni limite los beneficios que proporcionan.
Actualmente, más de 1.000 niños mueren cada día a causa del agua contaminada. Garantizar el acceso al agua potable para las comunidades rurales y de difícil acceso, incluida la inversión en sistemas descentralizados de tratamiento de agua y saneamiento.
La Comisión ha identificado habilitadores críticos para las cinco misiones, que reflejan aspectos clave de esta nueva forma de gobernar, a nivel nacional e internacional, en beneficio de las personas y el planeta: gobernar asociaciones, derechos de propiedad y contratos para un futuro hídrico justo y sostenible. Forjar más asociaciones simbióticas y abordar los derechos de agua heredados utilizando condicionalidades. Dar forma a las finanzas para un futuro hídrico seguro, justo y sostenible. Abordar la falta de financiación pública y privada; redirigir los subsidios perjudiciales; establecer “Asociaciones para el Agua Justa” para diseñar, implementar y financiar la transición hacia un futuro de agua justa y segura en países de ingresos bajos y medianos bajos.
Aprovechar los datos como base para la acción
Mejorar la infraestructura global de datos sobre el agua; promover la divulgación de la huella hídrica corporativa que abarque el agua verde y azul, y valorar el agua como capital natural.
Construir una gobernanza global del agua
Crear un Pacto Mundial por el Agua multisectorial para abordar los desafíos del agua verde y azul y estabilizar el ciclo hidrológico.
Un futuro hídrico justo y sostenible: cómo cambiar el rumbo
El Informe insta a los gobiernos de todo el mundo a ofrecer un “nuevo curso para el agua en todas las escalas” y revitalizar las estructuras de cooperación internacional para abordar los desafíos hídricos compartidos.
Tharman ShanmugaratnamPresidente de Singapur y uno de los copresidentes de la Comisión, dijo: “Solo podemos resolver esta crisis si pensamos en términos mucho más amplios sobre cómo gobernamos el agua. Reconociendo las interacciones del agua con el cambio climático y la biodiversidad. Movilizando todas nuestras herramientas económicas, y financiación tanto pública como privada, para innovar e invertir en agua. Pensando y actuando multilateralmente.
