POSIBILIDADES Diseño conceptual de un mirador completamente realizado. Imagen de Steve Madrone
McKinleyville ha cambiado mucho en los últimos 30 años. Ahora es el tercer centro de población más grande del condado de Humboldt, si no el segundo. A menudo se lo ha llamado una ciudad dormitorio, pero eso está cambiando. Ha habido un gran crecimiento de los negocios en McKinleyville, principalmente a lo largo de Central Avenue. Hay concesionarios de automóviles y muchos otros puntos de venta minorista, pero también hay puntos de venta cerrados.
En Facebook, a menudo se comenta sobre el deseo de tener más opciones de tiendas minoristas para hacer compras. ¿Por qué no tenemos un Trader Joe's o un Home Depot? Entiendo el interés por tener estas opciones en las grandes ciudades, pero nuestra base poblacional simplemente no apoya estas tiendas corporativas.
Además, cuando estas tiendas se instalan, muchos establecimientos locales sufren. Estas tiendas familiares suelen pagar mejores salarios y sus ganancias se quedan en la comunidad, mientras que en el caso de las cadenas, gran parte de las ganancias salen de la comunidad. ¿Cómo podemos mejorar la base económica de McKinleyville, crear empleos locales y ofrecer más opciones de venta minorista? Esta economía estancada tiene otras consecuencias. La falta de empleos locales y la naturaleza dispersa de la ciudad también dificultan el mantenimiento de un sistema de transporte público para toda la ciudad.
Afortunadamente tenemos muchas opciones de mejora.
Durante 20 años se ha propuesto construir un centro comercial en McKinleyville. La propietaria de la mayor parte de esa zona detrás del centro comercial Safeway es Anne Pierson. Ella ha expresado su esperanza de que algún día McKinleyville tenga un centro comercial en lugar de ser una zona de tiendas de cadena en cualquier ciudad de EE. UU.
El proyecto del Town Center está avanzando y será un centro peatonal con comercios minoristas y apartamentos, con restaurantes y quizás un centro de conferencias. Habrá espacios abiertos y senderos y será un atractivo para los clientes que paseen y gasten. Esta es una visión para el futuro.
Luego está el Airport Business Park, que cuenta con todos los permisos necesarios y que lleva décadas abandonado. Al otro lado de la calle se encuentra la instalación Caltrans Vista Point. Esta instalación no funciona porque solo se puede acceder a ella conduciendo hacia el sur. No hay salida si se conduce hacia el norte.
Sin embargo, este mirador es el primer lugar desde el que se ve el océano Pacífico cuando se conduce hacia el norte desde el puente Golden Gate. Si se pasa por ese punto, se tiene una vista de un millón de dólares. Esa vista es un motor económico que podemos aprovechar.
Hay planes en marcha para crear un parque Vista Point que combinaría una parcela del condado en el lado sur de Vista Point con las instalaciones de Caltrans. El acceso se trasladaría a Airport Road para que se pueda llegar a Vista Point desde el sur o el norte. En la parcela del condado construiríamos un centro de visitantes combinado con un centro de bienvenida de California, un área de picnic y un campamento para bicicletas en el sendero costero de Hammond. Esto alejará a los viajeros de la carretera. Una vez que se detengan, querrán pasar la noche y planificar futuras vacaciones en un área que ofrece playas no abarrotadas, senderos, rafting en ríos interiores y, por supuesto, visitas a las secuoyas cercanas.
El propietario del parque empresarial ha dicho que una vez que se complete el Vista Point Park, la demanda de alojamiento y otros servicios para los visitantes facilitará la construcción del parque empresarial del aeropuerto en unos pocos años. Más moteles, restaurantes y tal vez algunas empresas tecnológicas.
Eso, más el atractivo del centro de la ciudad, permitirá obtener nuevos fondos que respaldarán la expansión de los puntos de venta minorista y los puestos de trabajo. Estas mejoras combinadas mejorarán la base económica de McKInleyville de manera positiva.
La Cámara de Comercio hace un gran trabajo apoyando a las empresas existentes. Estos nuevos desarrollos aportarán profundidad y riqueza a nuestra comunidad más allá de lo que tenemos actualmente.
