Los manifestantes exigen reformas más rápidas y acciones gubernamentales para aliviar el dolor en medio de las reformas llevadas a cabo por el nuevo presidente.
El presidente Bola Tinubu ha dicho a los nigerianos protestando contra una crisis del costo de vida que los ha “escuchado” al pedir la suspensión de las manifestaciones y el fin del “derramamiento de sangre”, en sus primeros comentarios públicos desde que estallaron las protestas la semana pasada.
En su discurso televisado del domingo, Tinubu pidió el fin de la violencia en varios estados desde que comenzaron las protestas y afirmó que siempre estaba abierto al diálogo.
El grupo de derechos humanos Amnistía Internacional ha acusado a las fuerzas de seguridad de matar al menos a 13 manifestantes, mientras que la policía dice que siete personas murieron y niega cualquier responsabilidad.
“Queridos nigerianos, especialmente nuestros jóvenes, los he escuchado alto y claro. Entiendo el dolor y la frustración que impulsan estas protestas, y quiero asegurarles que nuestro gobierno está comprometido a escuchar y abordar las preocupaciones de nuestros ciudadanos”, dijo Tinubu.
“Pero no debemos permitir que la violencia y la destrucción destrocen nuestra nación”, añadió.
En el cargo desde mayo de 2023, Tinubu defendió sus reformas económicas, que incluyen el fin parcial de los subsidios a la gasolina y la electricidad y la devaluación del naira, como necesarias para revertir años de mala gestión económica.
Miles de personas salieron a las calles el 1 de agosto para protestar contra las políticas gubernamentales y el alto costo de la vida. También se movilizaron en línea para exigir un recorte en los precios de la gasolina y las tarifas eléctricas, entre otras demandas.
En reacción al discurso de Tinubu, el activista Opeyemi Folarin, con sede en Lagos, dijo que el discurso fue “decepcionante”.
“Si estaba dispuesto al diálogo, debería haber hecho una concesión”, dijo a Al Jazeera, añadiendo que los manifestantes estaban decididos a continuar hasta que el gobierno actuara según sus demandas.
“No es negociable”.
Ahmed Idris, de Al Jazeera, informando desde una pequeña protesta en Lagos, dijo que si bien el gobierno de Tinubu está haciendo de las reformas un elemento central de su gobierno, el presidente en su discurso “no abordó la demanda fundamental de los manifestantes”, en particular el restablecimiento de los subsidios al combustible.
“La gente está realmente desesperada por obtener ayuda, y es por eso que seguirán exigiendo reformas más rápidas y acciones gubernamentales para aliviar el dolor”, dijo.
La policía de Nigeria dijo que había arrestado a casi 700 personas en los primeros dos días de protestas, acusándolas de “robo a mano armada, incendio provocado, daños” y destrucción de propiedad.
Amnistía ha instado a la policía a liberar a los manifestantes y abstenerse de disparar munición real para disolver las multitudes.
El viernes, dijo que “el personal de seguridad en los lugares donde se perdieron vidas utilizó deliberadamente tácticas diseñadas para matar mientras lidiaba con reuniones de personas que protestaban contra el hambre y la pobreza extrema”.
En su discurso, Tinubu dijo: “Los agentes de seguridad deben seguir manteniendo la paz, la ley y el orden en nuestro país siguiendo las convenciones necesarias sobre derechos humanos, de las que Nigeria es signataria”.
También dijo que el gobierno estaba aumentando el gasto en proyectos de infraestructura, inició un plan de préstamos para estudiantes universitarios y estaba construyendo miles de unidades de vivienda en los 36 estados de Nigeria.
Los ingresos del gobierno se habían más que duplicado a 9,1 billones de nairas (5.550 millones de dólares) en el primer semestre de este año, mientras que el 68 por ciento de los ingresos ahora se destinaba al servicio de la deuda, frente al 97 por ciento antes de que Tinubu asumiera el cargo en mayo del año pasado.
