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Taiwan Semiconductor Manufacturing Company ha dicho que alertó al gobierno de Estados Unidos sobre un posible intento de fabricar chips de inteligencia artificial para el grupo tecnológico chino Huawei, eludiendo los controles de exportación.
The Information, una publicación de noticias de tecnología, informó la semana pasada que el Departamento de Comercio estaba investigando si TSMC había estado violando los controles de exportación de EE. UU. al fabricar IA o teléfonos inteligentes. papas fritas para Huawei.
TSMCel mayor fabricante de chips por contrato del mundo, dijo que él mismo había llamado la atención de Washington sobre el tema.
“Nos comunicamos de manera proactiva con el departamento de comercio de EE. UU. sobre el asunto del informe. No tenemos conocimiento de que TSMC sea objeto de ninguna investigación en este momento”, dijo la compañía en un comunicado enviado por correo electrónico.
Dos personas familiarizadas con la situación dijeron que TSMC había notificado recientemente al departamento de comercio después de que un cliente realizara pedidos de un chip que se parecía al Ascend 910B de Huawei, un procesador diseñado para el entrenamiento de modelos de lenguaje de gran tamaño.
TSMC fabricó el precursor del chip 910B antes de que entraran en vigor las sanciones estadounidenses.
En los últimos años, Washington ha utilizado una gama cada vez más amplia de controles de exportación para tratar de hacer imposible que las empresas chinas obtengan los semiconductores más avanzados o los diseñen y fabriquen. Huawei ha sido uno de los principales objetivos de ese esfuerzo, que refleja la voluntad de las dos superpotencias. intensificación de la competencia por el liderazgo tecnológico.
Una de las herramientas clave en los controles de exportación es una regla que prohíbe a los fabricantes de chips de todo el mundo utilizar tecnología o equipos estadounidenses para fabricar chips destinados a Huawei o para su uso en sus productos.
Dado que cada planta de fabricación de semiconductores utiliza algunas herramientas especializadas fabricadas en Estados Unidos, se esperaba que esa regla impidiera a Huawei obtener chips fabricados por TSMC. La empresa taiwanesa representa más del 90 por ciento del mercado de los chips más avanzados.
“TSMC es una empresa respetuosa de la ley y estamos comprometidos a cumplir con todas las normas y regulaciones aplicables, incluidos los controles de exportación aplicables”, dijo la empresa en su comunicado. “De conformidad con los requisitos reglamentarios, TSMC no ha suministrado a Huawei desde mediados de septiembre de 2020”.
Una persona cercana a TSMC dijo que la empresa, después de recibir un pedido que generaba dudas, había hablado tanto con el cliente involucrado como con el departamento de comercio. La investigación del departamento sobre el tema estaría “relacionada con” TSMC, pero la compañía no sería objeto de una investigación, dijo la persona.
Otra persona familiarizada con la situación dijo que había habido “conversaciones” entre el departamento y la empresa sobre un posible intento de eludir los controles de exportación, pero no había ninguna sugerencia de violaciones de cumplimiento maliciosas por parte de TSMC.
Un portavoz del Departamento de Comercio dijo que su Oficina de Industria y Seguridad estaba al tanto de “informes sobre posibles violaciones de los controles de exportación de Estados Unidos”.
“No podemos comentar si hay alguna investigación en curso. El BIS se compromete a garantizar el cumplimiento de los estrictos controles que hemos establecido en relación con la adquisición de semiconductores avanzados por parte de China”, dijo el portavoz.
TSMC dijo que mantenía un “sistema de exportación sólido e integral” para garantizar el cumplimiento. “Si tenemos algún motivo para creer que existen problemas potenciales, tomaremos medidas inmediatas para garantizar el cumplimiento, incluida la realización de investigaciones y la comunicación proactiva con las partes relevantes, incluidos clientes y autoridades reguladoras”, añadió.
Información adicional de Eleanor Olcott en Beijing y Aime WIlliams en Washington
